ในโลกกว้างใหญ่ของคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตทำหน้าที่เสมือนเส้นชีวิต เวิลด์ไวด์เว็บเชื่อมโยงทุกคนเข้าด้วยกันทำให้ผู้ใช้สามารถแชทกันซื้อสิ่งต่าง ๆ ได้ทันทีผ่านเว็บไซต์และค้นหาข้อมูลเกือบทุกชนิด หากอินเทอร์เน็ตเป็นเส้นประสาทไขสันหลังของโลกเทคโนโลยีการ์ดเครือข่ายเป็นกระดูกสันหลังทำให้คอมพิวเตอร์สามารถสื่อสารระหว่างกันได้
เครือข่ายอนุญาตให้คอมพิวเตอร์หนึ่งหรือหลายเครื่องเชื่อมต่อกันในเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) หรืออนุญาตให้เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในเครือข่ายบริเวณกว้าง (WAN) เครือข่ายบางอย่างได้รับการกำหนดค่าให้อนุญาตทั้งสอง ในแอปพลิเคชันภายในประเทศระบบเครือข่ายมักประกอบด้วยการอนุญาตให้คอมพิวเตอร์ในครัวเรือนแบ่งปันเครื่องพิมพ์เครื่องเดียวกันส่งและรับไฟล์และเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับอินเทอร์เน็ต
เพื่อให้คอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งสามารถพูดคุยกับคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นหรือกับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) จำเป็นต้องใช้สิ่งที่เรียกว่า การ์ดเชื่อมต่อเครือข่าย หรือ NIC การ์ดนี้มักจะพบในคอมพิวเตอร์และอาจมีสายหรือไร้สาย คอมพิวเตอร์หลายเครื่องมีทั้งสองตัวเลือก
การ์ดเครือข่ายแบบใช้สายจำเป็นต้องใช้สายอีเธอร์เน็ต สายเคเบิลนี้มีลักษณะคล้ายกับสายโทรศัพท์แม้ว่าจะมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางใหญ่กว่าเล็กน้อยและปลายสายจะมีขนาดประมาณสองเท่าของแจ็ค RJ11 มาตรฐาน สายเคเบิลอีเธอร์เน็ตเป็นมาตรฐานสำหรับการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับโมเด็มอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงหรือเครือข่ายภายในบ้าน
คอมพิวเตอร์หลายเครื่องโดยเฉพาะแล็ปท็อปตอนนี้มาพร้อมกับการ์ดเครือข่ายที่ไร้สาย การ์ดเหล่านี้สามารถสื่อสารกับเราเตอร์ไร้สายหรืออุปกรณ์เครือข่าย การ์ดเครือข่ายไร้สายช่วยให้ผู้ใช้แล็ปท็อปสามารถท่องไปในบ้านในขณะที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตได้โดยไม่จำเป็นต้องใช้สายอีเธอร์เน็ต
ในขณะที่การ์ดเครือข่ายพร้อมใช้งานคอมพิวเตอร์หลายเครื่องมาพร้อมกับการ์ดที่ติดตั้งแล้ว ในกรณีที่ไม่มีการติดตั้งการ์ดไว้ล่วงหน้าหรือหากผู้ใช้ต้องการอัพเกรดการเชื่อมต่อการ์ดเครือข่ายนั้นค่อนข้างง่ายในการติดตั้ง คำแนะนำที่มาพร้อมกับการ์ดใหม่ควรให้รายละเอียดที่เพียงพอและมีคำแนะนำในการติดตั้งจำนวนมากทางออนไลน์
ไม่ว่าผู้ใช้จะสร้างเครือข่ายไร้สายหรือเครือข่ายแบบใช้สายในบ้านของคุณการ์ดเครือข่ายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับคอมพิวเตอร์แต่ละเครื่อง ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ควรให้ความสำคัญกับเครือข่ายไร้สายหากเขาหรือเธอเป็นเจ้าของแล็ปท็อปหรือสองเครื่อง แม้ว่าอาจมีข้อควรระวังด้านความปลอดภัยเพิ่มเติมสำหรับเครือข่ายไร้สายและความเร็วอาจช้าลงเล็กน้อยความยืดหยุ่นที่ได้รับค่อนข้างคุ้มค่า
