Exabyte เป็นพื้นที่เก็บข้อมูลขนาดใหญ่มากขนาด 10 18 ไบต์ มันคือหนึ่งพันล้านกิกะไบต์, หนึ่งล้านเทราไบต์หรือหนึ่งพันเพตาไบต์ คำว่า "exabyte" มีแนวโน้มที่จะถูกนำมาใช้ในลักษณะที่คล้ายคลึงกับที่ใช้คำว่า "terawatt" เพื่อวัดปริมาณการใช้งานของมนุษยชาติเช่นปริมาณข้อมูลที่มนุษย์สร้างขึ้นในปีที่เต็ม การใช้คำศัพท์ exabyte เริ่มต้นขึ้นในช่วงปลายยุค 90 เนื่องจากอินเทอร์เน็ตมีขนาดใหญ่ขึ้นและมีการศึกษาเกี่ยวกับมาตรการทางประวัติศาสตร์ของการผลิตข้อมูล
หนึ่งในการประมาณการครั้งแรกที่ใช้คำว่า "exabyte" คือการศึกษาของ Berkeley ที่พยายามหาจำนวนผลรวมของความรู้ที่มนุษย์สร้างขึ้นรวมถึงเสียงการบันทึกวิดีโอและข้อความ / หนังสือในตอนท้ายของศตวรรษที่ 20 ค่ามาในประมาณ 12 exabytes เนื่องจากความจุที่เพิ่มขึ้นของคอมพิวเตอร์ทำให้เราสามารถจัดเก็บข้อมูลที่เราสร้างได้มากขึ้น แต่ความพร้อมใช้งานของพื้นที่เก็บข้อมูลนั้นกระตุ้นให้เราสร้างข้อมูลได้เร็วขึ้นมาก การศึกษาล่าสุดที่เสร็จสมบูรณ์ในปี 2550 โดย International Data Corporation แนะนำให้เราผลิต 161 Exabytes ของข้อมูลในปี 2549 แม้ว่าจะคำนึงถึงการทำซ้ำ หากละเว้นข้อมูลซ้ำ ๆ ตัวเลขจะอยู่ใกล้กับ 50 exabytes มากขึ้น ขณะนี้เรากำลังสร้างข้อมูลได้เร็วกว่าที่เราสามารถจัดเก็บได้และเป็นผลให้มีแรงจูงใจในการพัฒนาเทคโนโลยีการจัดเก็บข้อมูลดิจิตอล
หนึ่งในการใช้คำที่นิยม exabyte เกี่ยวข้องกับปริมาณของคำพูดของมนุษย์ทั้งหมดที่เคยพูด แปลงเป็นข้อความโดยประมาณว่ามีข้อมูลประมาณ 5 exabytes หากดิจิทัลเป็นเสียง 16 Khz 16 บิตคาดว่าค่าจะสูงกว่ามากประมาณ 42,000 exabytes ในซีรีย์โทรทัศน์ยอดนิยม Star Trek ตัวละคร Data ได้รับการกล่าวถึงความจุในการเก็บข้อมูล 0.1 exabytes ในความเป็นจริงสมองของมนุษย์ที่แท้จริงอาจมีความจุน้อยกว่านี้อย่างมากบางทีอาจเป็นเพราะขนาดของคำสั่ง
วันนี้การซื้อพื้นที่เก็บข้อมูลจำนวนมากจะมีราคาประมาณ $ 500 ล้านเหรียญสหรัฐ (USD) ความจุของคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องในโลกมีอยู่ในหลายสิบ Exabytes แต่ค่าใช้จ่ายของพื้นที่เก็บข้อมูลถูกลดลงครึ่งหนึ่งเกือบทุกปีดังนั้นปริมาณพื้นที่ดิสก์ที่เราสามารถจ่ายได้จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า หากอัตราการลดลงของราคาปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไปภายในปี 2568 เราจะสามารถซื้อพื้นที่ดิสก์ได้มากถึง $ 4,000 USD เราอาจถูกล่อลวงให้บอกว่านี่เป็นพื้นที่ดิสก์ที่มากเกินพอสำหรับใคร ๆ แต่ประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติในการเก็บรวบรวมและสร้างข้อมูลที่ไม่เพียงพอแสดงให้เห็นว่าอาจมีไฟล์บางไฟล์ที่แม้แต่ไดรฟ์ exabyte ไม่สามารถมีได้
