โปรแกรมคอมพิวเตอร์เมนเฟรมช่วงต้นมีอยู่ในการ์ดเจาะกระดาษแข็ง แม้ว่าจะเป็นเวลาหลายปีแล้วที่พวกมันถูกนำมาใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ แต่การ์ดเจาะยังคงมีการใช้งานเพียงไม่กี่ครั้ง
บัตรเจาะถูกประดิษฐ์ขึ้นจริงก่อนที่คอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ สร้างสรรค์โดยเฮอร์แมน Hollerith แต่เดิมใช้บัตรเจาะเป็นครั้งแรกกับเครื่องทำเป็นตารางเพื่อบันทึกสถิติสำคัญโดยคณะกรรมการสุขภาพแห่งนครนิวยอร์กและต่อมาในการสำรวจสำมะโนประชากร 2433 Hollerith ได้รับแนวคิดจากการ์ดที่ใช้ใน Jacquard Looms ซึ่งใช้การ์ดเพื่อควบคุมรูปแบบการทอ
Hollerith คิดค้นเครื่องจักรระบบเครื่องกลไฟฟ้าซึ่งรวมถึงอุปกรณ์เจาะ, เครื่องทำเป็นตารางและเครื่องคัดแยกซึ่งสามารถใช้ในการสะสมและจัดเก็บสถิติ บริษัท ของเขาคือ บริษัท ทาบิเลชั่นแมชชีนซึ่งต่อมาได้เข้าร่วมกับโทมัสวัตสันซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น บริษัท International Business Machines (IBM)
ขนาดและจำนวนของคอลัมน์มีความหลากหลายในช่วงหลายปีที่ผ่านมาโดยใช้บัตรเดิมในการสำรวจสำมะโนประชากร 2433 มี 20 คอลัมน์กับตำแหน่งหมัด 10 แต่ละ มีแนวที่น่าสนใจไม่กี่ระบบปฏิบัติการที่ทันสมัย ในปีพ. ศ. 2471 ไอบีเอ็มได้แนะนำและจดสิทธิบัตรการ์ดเสา 80 ใบที่ใช้รูสี่เหลี่ยมแทนที่จะเป็นรูกลมซึ่งมีความสำคัญเนื่องจากมัน จำกัด คู่แข่งของไอบีเอ็มในรูปแบบของรูกลมแบบเก่าที่เข้ากันไม่ได้
Remington Rand ออกแบบรูปแบบการแข่งขันที่อนุญาตให้จัดเก็บข้อความ 90 คอลัมน์บนการ์ด 45 คอลัมน์ซึ่งอันที่จริงแล้วเป็นการออกแบบที่เหนือกว่า แต่เนื่องจากความโดดเด่นของ IBM ในตลาดจึงไม่ได้ใช้บ่อยนัก การประมวลผลบัตรไม่จำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่นแอปพลิเคชันค้าปลีกบางแห่งใช้เครื่องเรียงลำดับบัตรและเครื่องทำตารางสำหรับฟังก์ชั่นการบัญชีเช่นเขตข้อมูลราคารวมบนการ์ดในหลายหมวดหมู่
ภาษาการเขียนโปรแกรมจำเป็นต้องใช้การ์ดรูปแบบคงที่ก่อนกำหนดเพื่อย้ายไปยังรูปแบบฟรีและด้วยการพัฒนาภาษาคอมพิวเตอร์ที่ได้มาตรฐานเช่น FORTRAN และ COBOL การ์ดเจาะรูทั่วไปกลายเป็นที่แพร่หลาย
จนกระทั่งทศวรรษ 1970 การดำเนินการประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่เริ่มเปลี่ยนจาก punch card เป็น timesharing environment ด้วยข้อมูลที่เก็บไว้ในเทปแม่เหล็ก
บัตรเจาะยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องลงคะแนนแม้จะมีปัญหาที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในปี 1968 การเลือกตั้งทั่วไปในดีทรอยต์พายุฝนได้ลงคะแนนหนึ่งชุดและในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2000 มีคำถามขึ้นมาว่ามีความแม่นยำและประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับระบบที่ทันสมัยกว่า
