กริดคอมพิวติ้งทำงานได้สำเร็จโดยใช้ทรัพยากรคอมพิวเตอร์ข้ามโดเมนการจัดการหลายแห่งเพื่อให้บรรลุตามวัตถุประสงค์ทั่วไป แอปพลิเคชั่นบางส่วนของการคำนวณแบบกริดมีส่วนต่อประสานผู้ใช้เป็นของตนเอง ในกรณีดังกล่าวการเชื่อมต่อจะถูกควบคุมโดยผู้ให้บริการคอมพิวเตอร์เช่นเครือข่ายการแชร์ไฟล์แบบ peer-peer (P2P) งานอื่น ๆ เป็นงานพื้นหลังที่สังเกตเห็นได้น้อยเช่นการประมวลผลข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ในช่วงเวลาว่างของคอมพิวเตอร์
กริดคอมพิวติ้งมักถูกเรียกว่าการคำนวณแบบกระจายเนื่องจากไฟล์โปรเจ็กต์นั้นถูกแจกจ่ายในหลาย ๆ โหนด โหนดประกอบด้วยเครื่องที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเครื่องเดียวเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ส่วนกลางที่อาจอยู่ห่างออกไปหลายร้อยไมล์ เครื่องส่วนกลางนี้เชื่อมต่อกับหลายร้อยคนแม้กระทั่งหลายพันคนของโหนดอื่น ๆ ซึ่งทั้งหมดจะได้รับแพ็คเก็ตประมวลผลข้อมูลและส่งคำขอ ขึ้นอยู่กับโครงสร้างของกริดแต่ละโหนดอาจหรือไม่สามารถสื่อสารระหว่างกันได้
หนึ่งในประโยชน์หลักที่ได้รับจากการใช้งานของการคำนวณแบบกริดคือการเชื่อมต่อแบบหลวม ๆ ของโหนดไปยังคอมพิวเตอร์ส่วนกลางเพื่อสร้างเครื่องเสมือนที่ทรงพลังมาก เครื่องนี้เป็นซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ที่สามารถประมวลผลข้อมูลในอัตราที่เร็วกว่าคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องบนกริด เทคโนโลยีกริดคอมพิวเตอร์ซุปเปอร์ดังกล่าวถูกใช้อย่างมีประสิทธิภาพในการศึกษาและประมวลผลข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับแผ่นดินไหวสภาพอากาศและแม้กระทั่งความเป็นไปได้ของชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น
ข้อดีอีกประการของการใช้คอมพิวเตอร์ประเภทนี้คือการสื่อสารแบบสองทางระหว่างโหนดกับคอมพิวเตอร์กลาง กระบวนการคำนวณแบบกริดได้รับการออกแบบมาโดยเริ่มต้นจากแนวคิดที่ว่าอินเทอร์เน็ตควรเป็นกริดพลังงานมากกว่า ระบบกริดพลังงานส่งและรับข้อมูลจากแต่ละจุดเพื่อติดตามสถิติการใช้งาน หลักการของช่องทางการสื่อสารแบบเดียวกันนี้ทำให้แอพพลิเคชั่นของกระบวนการคำนวณกริดได้รับการออกแบบสำหรับบริการอินเทอร์เน็ตราคาประหยัดตามปริมาณการใช้งาน
ในบรรดาแอพพลิเคชั่นอื่น ๆ ของการคำนวณแบบกริดโครงสร้างการเขียนโปรแกรมนี้ยังมีประโยชน์ในการสร้างเครือข่ายการแชร์ไฟล์ P2P ในเครือข่ายประเภทนี้ผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกสามารถแบ่งปันข้อมูลรวมถึงไฟล์เสียงวิดีโอและไฟล์ข้อความ ระบบกริดคอมพิวติ้งช่วยให้ผู้ใช้โหนดสามารถค้นหาไฟล์ที่ต้องการโดยใช้ฟังก์ชั่นการค้นหาประสานงานโดยระบบกลางและจุดประมวลผลอื่น ๆ ที่ใดก็ได้บนเครือข่าย
ข้อเสียของบริการประเภทนี้อยู่ในการเชื่อมต่อของโหนด เนื่องจากเครือข่ายนี้เกี่ยวข้องกับกลุ่มผู้ใช้อินเทอร์เน็ตที่หลากหลายโหนดต่าง ๆ จึงอาจเชื่อมต่อกันด้วยวิธีที่ต่างกัน เป็นผลให้ผู้ใช้บางคนอาจมีการเชื่อมต่อการอัพโหลดช้ามากหรือการเชื่อมต่อที่ไม่น่าเชื่อถือไปยังเครือข่าย หากผู้ใช้ยกเลิกการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับไฟล์ที่โฮสต์ก่อนที่การดาวน์โหลดจะเสร็จสิ้นไฟล์นั้นอาจไม่สามารถใช้งานได้จนกว่าเครื่องจะถูกนำกลับมาออนไลน์
