เทคโนโลยีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ประเภทต่าง ๆ มักจะใช้ซอฟต์แวร์หรือฮาร์ดแวร์ที่สามารถใช้เพื่อสร้างการจำลองที่หลากหลาย ซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาเพื่อทำงานแบบจำลองมักจะสร้างขึ้นเพื่อเลียนแบบประเภทของสถานการณ์เช่นโปรแกรมที่ใช้ทดสอบวิศวกรรมอุตสาหการผ่านการจำลองสภาพอากาศและเหตุการณ์ทางธรรมชาติอื่น ๆ มีแอปพลิเคชั่นจำนวนมากที่สามารถเข้าหาผ่านการใช้ฮาร์ดแวร์ที่ออกแบบมาเพื่อสร้างการตั้งค่าที่แตกต่างกันเช่น Flight Simulator เทคโนโลยีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ชนิดอื่น ๆ สามารถรวมฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์เข้าด้วยกันรวมถึงโปรแกรมที่ออกแบบมาเป็นอีมูเลเตอร์
รูปแบบที่พบมากที่สุดของเทคโนโลยีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์คือโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่สามารถใช้เพื่อสร้างเหตุการณ์จำลองจำนวนมาก ซอฟต์แวร์ต่าง ๆ ได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยให้ผู้คนจำลองสถานการณ์ต่าง ๆ เพื่อทดสอบผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ตัวอย่างเช่นมีโปรแกรมที่สามารถใช้ในการสร้างชุดเหตุการณ์ที่เหมือนจริงเพื่อทดสอบว่าอาคารสามารถรองรับลมและแผ่นดินไหวได้ดีเพียงใด โปรแกรมอื่น ๆ ที่ได้รับการพัฒนาเป็นเทคโนโลยีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์รวมถึงซอฟต์แวร์ที่ใช้ในการทดสอบการออกแบบสำหรับรถยนต์และผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมอื่น ๆ ก่อนการก่อสร้าง
นอกจากนี้ยังมีชิ้นส่วนของฮาร์ดแวร์ที่สร้างขึ้นเป็นเทคโนโลยีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ซึ่งสามารถนำมาใช้ด้วยเหตุผลหลายประการ ผู้จำลองทางกายภาพบางคนสามารถอนุญาตให้บางคนฝึกฝนผ่านสถานการณ์เสมือนจริงหรือสถานการณ์จำลองมากกว่าที่จะเรียนรู้ในสภาพแวดล้อมจริง ตัวอย่างเช่นเครื่องจำลองการบินมักใช้ฮาร์ดแวร์ที่จำลองการแสดงผลภายในและการควบคุมของห้องนักบินเพื่อให้นักบินได้เรียนรู้ขั้นตอนการบินที่แตกต่างกันในการตั้งค่าที่ปลอดภัย นอกจากนี้ยังมีตัวจำลองการแข่งรถและฮาร์ดแวร์อื่น ๆ อีกจำนวนหนึ่งที่สามารถใช้งานได้ด้วยเหตุผลที่คล้ายกัน
เทคโนโลยีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์หลายประเภทใช้ทั้งซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ร่วมกันในการจำลองเหตุการณ์หรือการตั้งค่า ตัวอย่างเช่นโปรแกรมจำลองการบินและการแข่งรถมักมีโปรแกรมที่สร้างสภาพแวดล้อมเสมือนจริงบนจอมอนิเตอร์หลายชุดซึ่งการเปลี่ยนแปลงจะขึ้นอยู่กับคอนโทรลเลอร์การจำลอง สิ่งนี้ทำให้ผู้ใช้สามารถเห็นภูมิทัศน์เสมือนจริงที่ถูกตั้งโปรแกรมให้ตอบสนองโดยอิงจากอินพุตผ่านฮาร์ดแวร์จำลอง
นอกจากนี้ยังมีเทคโนโลยีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์บางประเภทที่เรียกว่า“ อีมูเลเตอร์” โปรแกรมซอฟต์แวร์เหล่านี้อนุญาตให้บางคนเลียนแบบการตั้งค่าฮาร์ดแวร์หรือซอฟต์แวร์อื่นโดยไม่ต้องใช้ฮาร์ดแวร์จริง ตัวอย่างเช่นนักพัฒนาซอฟต์แวร์สามารถใช้อีมูเลเตอร์เพื่อทดสอบการกำหนดค่าฮาร์ดแวร์ที่แตกต่างกันสำหรับโปรแกรมใหม่แทนที่จะสร้างสภาพแวดล้อมทางกายภาพจำนวนมากสำหรับการทดสอบ อีมูเลเตอร์บางตัวใช้เพื่อสร้างเทคโนโลยีที่เก่ากว่าเช่นฮาร์ดแวร์วิดีโอเกมเพื่อให้ผู้คนเล่นเกมที่เก่ากว่าบนอุปกรณ์ที่ใหม่กว่า
