หน่วยความจำคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปเรียกว่าหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มหรือ RAM โดยย่อ RAM เป็นสิ่งที่คอมพิวเตอร์ใช้เพื่อเรียกใช้ระบบปฏิบัติการและโปรแกรมต่างๆและทำให้ข้อมูลสามารถเข้าถึงได้ง่ายเมื่อมีการใช้งาน ตัวอย่างเช่นหากผู้ใช้เปิดรูปภาพหรือวิดีโอบนคอมพิวเตอร์ของพวกเขาแล้วย่อให้เล็กสุดไปที่เดสก์ท็อปไฟล์นั้นจะยังคงเปิดอยู่ใน RAM จนกว่าผู้ใช้จะคลิกออก ประเภทและปริมาณ RAM กำหนดความเร็วที่คอมพิวเตอร์สามารถรันโปรแกรมและแอพพลิเคชั่นได้ ประเภทของ RAM สำหรับหน่วยความจำคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปประกอบด้วยชิป DDR2 และ DDR3 การทำซ้ำก่อนหน้าของ RAM ซึ่งตอนนี้ล้าสมัยไปแล้วส่วนใหญ่คือชิป DDR และ SIMM คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปส่วนใหญ่มีการติดตั้งทั้ง DDR2 หรือ DDR3 RAM และผู้ใช้สามารถอัพเกรดคอมพิวเตอร์ด้วย RAM เพิ่มเติมได้หากพวกเขาจำเป็น
ชิป DDR2 และ DDR3 เป็นหน่วยความจำคอมพิวเตอร์เดสก์ทอปหลักที่ขาย DDR ย่อมาจาก“ Double Data Rate” ซึ่งหมายความว่าชิปจะเพิ่มความเร็วเป็นสองเท่าในการถ่ายโอนข้อมูล ชิปทั้งสองชนิดมี 240 พินที่ขอบหนึ่งซึ่งเสียบเข้าไปในสล็อตหน่วยความจำบนเมนบอร์ดของคอมพิวเตอร์ ชิป DDR2 และ DDR3 สร้างขึ้นแตกต่างกันดังนั้นจึงไม่สามารถใส่ลงในช่องที่ไม่ถูกต้องได้ คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปใหม่มักจะมาพร้อมกับสล็อตสำหรับชิปทั้งสองประเภทแม้ว่า DDR2 จะถูกยกเลิกในที่สุด ชิป DDR 3 มอบความเร็วที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในเวอร์ชั่น DDR2
ชิปหน่วยความจำคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปมักจะกำหนดค่าเป็นคู่เพื่อประสิทธิภาพที่ดีที่สุด ตัวอย่างเช่นคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่มีขายสองชิปรวมเป็น 2 GB, 4 GB, 6 GB หรือ 8 GB of RAM ยิ่งจำนวน RAM สูงเท่าไรคอมพิวเตอร์ก็จะสามารถประมวลผลงานโหลดโปรแกรมและสลับระหว่างฟังก์ชั่นต่าง ๆ ได้เร็วขึ้น สล็อตมักจะมีให้บนเมนบอร์ดเพื่อจับคู่เป็นคู่เพื่อใช้งานระบบ 64- บิต ความเร็วของชิปหน่วยความจำมักจะแสดงเป็นเมกะเฮิร์ตซ์ (MHz) และผู้ผลิตมักจะแสดงความเร็วราวกับว่ามีการขายชิปเป็นคู่ ตัวอย่างเช่นชิปหน่วยความจำคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปคู่หนึ่งที่โฆษณาว่ามีความเร็ว 1,600 MHz นั้นจริง ๆ แล้วมีชิป 800 MHz สองตัว ชิป DDR2 ชั้นนำมีความเร็วสัญญาณนาฬิกา 533 MHz ในขณะที่ชิป DDR3 ชั้นนำมีความเร็ว 800 MHz แม้ว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนไปในที่สุด
หน่วยความจำคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปมักเป็นส่วนหนึ่งของระบบในการอัพเกรด หากผู้ใช้ลบแผงด้านข้างของคอมพิวเตอร์ RAM sticks ควรปรากฏให้เห็นบนเมนบอร์ด หลังจากปลดแท็บที่ถือหน่วยความจำดั้งเดิมมาแทนที่ผู้ใช้สามารถแทรกและติดตั้ง RAM แท่งใหม่เพื่ออัพเกรดประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์
