ศิลปินสามารถสร้างทั้งภาพธรรมดาและงานชิ้นเอกที่ประณีตบนคอมพิวเตอร์โดยใช้ซอฟต์แวร์ศิลปะดิจิทัล มีโปรแกรมศิลปะดิจิทัลหลากหลายประเภทแต่ละโปรแกรมมีแนวโน้มที่จะสนับสนุนงานศิลปะโดยเฉพาะรวมถึงฟังก์ชั่นที่จะดีกว่าสำหรับโครงการศิลปะบางโครงการกว่าโครงการอื่น ๆ การวาดภาพประกอบหรือภาพเวกเตอร์นั้นมีประโยชน์สำหรับลายเส้นและส่วนโค้งในขณะที่บิตแมปและโปรแกรมแรสเตอร์นั้นดีที่สุดสำหรับการเพิ่มเอฟเฟกต์ที่ซับซ้อน ซอฟแวร์การวาดภาพศิลปะดิจิตอลทำงานเพื่อเลียนแบบการระบายสีจริงและโปรแกรมศิลปะสามมิติ (3D) สร้างแบบจำลอง บางโปรแกรมผสมผสานคุณสมบัติหลายประเภทเพื่อช่วยศิลปินดิจิทัลในการสร้างโครงการที่หลากหลายด้วยโปรแกรมเดียว
ซอฟต์แวร์ศิลปะดิจิทัลประเภทหนึ่งที่บางครั้งเรียกว่าโปรแกรมแก้ไขรูปภาพหรือโปรแกรมบิตแมปเป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปว่าเป็นซอฟต์แวร์แรสเตอร์ โปรแกรมแรสเตอร์เป็นโปรแกรมที่บันทึกทุก ๆ บิตของข้อมูลในแต่ละรูปทรงและเลเยอร์ของโครงการศิลปะทำให้ภาพมีความจำหนักขึ้น แต่ยังช่วยให้สามารถใช้เอฟเฟกต์ได้ โปรแกรมเหล่านี้ขึ้นอยู่กับพิกเซลดังนั้นพวกเขาสามารถเปิดออก pixilated หากพิมพ์ที่ขนาดขยาย ข้อดีของโปรแกรมนี้คือสามารถใช้เอฟเฟกต์เลเยอร์ได้หลายแบบและโดยทั่วไปจะมีคุณสมบัติหลายอย่างที่ทำให้ศิลปินสามารถบิดรูปร่างเพื่อดูพื้นผิวแก้วหรือโลหะ
ซอฟต์แวร์ภาพประกอบมักจะถือเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับซอฟต์แวร์แรสเตอร์เนื่องจากซอฟต์แวร์ศิลปะดิจิทัลนี้บันทึกเฉพาะจุดเส้นและสีของภาพเท่านั้น แต่ละพิกเซลไม่ได้รับการบันทึกดังนั้นภาพจึงใช้หน่วยความจำน้อยลงจะไม่มีความพร่ามัวจากการพิมพ์ที่ขยายขนาดและภาพตัวเองดูสะอาดตา ข้อเสียของซอฟต์แวร์ภาพประกอบคือสามารถรวมข้อมูลบรรทัดและสีเท่านั้นดังนั้นเอฟเฟกต์หรูหราที่เป็นไปได้กับโปรแกรมแรสเตอร์นั้นเป็นไปไม่ได้ในเวทีนี้
ซอฟแวร์การวาดภาพศิลปะดิจิตอลสำหรับผู้ที่ต้องการเลียนแบบการวาดภาพสีจริง มีพู่กันดิจิทัลที่สร้างลักษณะของสีน้ำมันสีน้ำสีแห้งและอื่น ๆ อีกมากมายชนิดและเทคนิค บ่อยครั้งที่ความสามารถในการควบคุมการทำแห้งและทิศทางลมช่วยให้ภาพดูสมจริงมากขึ้น ในขณะที่คล้ายกับการวาดภาพจริงศิลปินใหม่ในโลกของศิลปะดิจิทัลอาจพบว่ามันยากที่จะทำงานกับเครื่องมือและคุณสมบัติที่แตกต่างกันทั้งหมด
ด้วยซอฟต์แวร์ศิลปะดิจิทัล 3 มิติศิลปินสามารถสร้างแบบจำลอง 3 มิติโดยปกติจะมาจากโครงร่างหรือการอ้างอิงรูปภาพ ศิลปินจะสามารถสร้างฉาก 3 มิติด้วยตัวละครสภาพแวดล้อมและสถาปัตยกรรม นี่เป็นเทคนิคมากกว่าโปรแกรมศิลปะอื่น ๆ และโมเดลมีแนวโน้มที่จะดูบล็อกเมื่อสร้างโดยมือสมัครเล่นหรือมือใหม่
