มีซอฟต์แวร์ตรวจสอบเว็บหลายประเภทที่มีวัตถุประสงค์เพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตามโดยทั่วไปซอฟต์แวร์การตรวจสอบเว็บมีสองอย่างด้วยกันคือซอฟต์แวร์การตรวจสอบเว็บที่ใช้งานและซอฟต์แวร์การตรวจสอบเว็บแบบพาสซีฟ ซอฟต์แวร์ที่ใช้งานอยู่ จำกัด สิ่งที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตบนคอมพิวเตอร์สามารถเข้าถึงและดูใช้เพื่อป้องกันไม่ให้เด็ก ๆ เข้าถึงไซต์ที่ไม่สามารถยอมรับได้หรือพนักงานเสียเวลาในการทำงานหรือการใช้งานอื่น ๆ ในทางกลับกันซอฟต์แวร์แบบพาสซีฟอนุญาตให้ผู้ใช้ทำสิ่งที่พวกเขาต้องการบนอินเทอร์เน็ต แต่ติดตามทุกสิ่งที่พวกเขาทำไว้ในบันทึกซึ่งผู้ปกครองเจ้านายหรือบุคคลที่สนใจสามารถเรียกดูภายหลังได้ ใช้อินเทอร์เน็ต
ซอฟต์แวร์ตรวจสอบสถานะเว็บที่ใช้งานอยู่เป็นซอฟต์แวร์ตรวจสอบเว็บที่พบมากที่สุดและรวมถึงผลิตภัณฑ์เช่นGuardian® Monitor Family Edition และSpytech® SentryPC ซอฟต์แวร์ตรวจสอบเว็บที่แอคทีฟมักใช้กับเด็ก ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงไซต์ที่ถือว่าอันตรายหรือน่ารังเกียจ ตัวอย่างเช่นไซต์ลามกอาจถูกปิดกั้นโดยซอฟต์แวร์ประเภทนี้เช่นห้องแชทออนไลน์หรือพื้นที่อื่น ๆ ที่เด็ก ๆ สามารถถูกอาชญากรออนไลน์ได้
ซอฟต์แวร์ตรวจสอบเว็บที่แอ็คทีฟส่วนใหญ่ทำงานโดยใช้ฐานข้อมูลกลางของไซต์ที่ขึ้นบัญชีดำและใช้การวิเคราะห์เนื้อหาในระดับหนึ่งเพื่อตรวจสอบเว็บไซต์ก่อนที่จะเข้าเยี่ยมชม โปรแกรมที่ดีขึ้นจะช่วยให้ผู้ปกครองหรือนายจ้างสามารถเพิ่มไซต์ลงในรายการที่อนุญาตโดยไม่คำนึงถึงสิ่งต่าง ๆ ตัวอย่างเช่นในกรณีที่ Lady Chatterley's Lover เวอร์ชั่นออนไลน์อาจถูกบล็อก แต่จำเป็นสำหรับโครงการโรงเรียน โปรแกรมเหล่านี้มักจะอนุญาตให้เพิ่มคำหลักบางคำในบัญชีดำเพื่อหยุดไซต์ที่แสดงแนวคิดที่ผู้ปกครองบางรายพบว่าไม่น่ารังเกียจ
ซอฟต์แวร์การตรวจสอบเว็บแบบพาสซีฟนั้นค่อนข้างบอบบางกว่าแม้ว่าหลาย ๆ โปรแกรมจะมาพร้อมกับทั้งเวอร์ชันแอคทีฟและพาสซีฟ ความตั้งใจของซอฟต์แวร์ตรวจสอบเว็บแบบพาสซีฟคือการบันทึกกิจกรรมทางอินเทอร์เน็ตทั้งหมดเพื่อให้ผู้ปกครองหรือนายจ้างสามารถตรวจสอบได้ในภายหลังเพื่อดูว่ามีอะไรเกิดขึ้นที่พวกเขาไม่พึงพอใจหรือไม่ ด้วยเหตุนี้ไม่เพียง แต่สิ่งต่าง ๆ เช่นเว็บไซต์ที่มีการติดตามการเยี่ยมชม แต่ยังรวมถึงการสนทนาการสนทนาอีเมลขาเข้าและขาออกดาวน์โหลดและแม้แต่การกดแป้นพิมพ์ตามที่พิมพ์
ซอฟต์แวร์อย่างง่ายจะเก็บข้อมูลทั้งหมดนี้ไว้ในบันทึกส่วนกลางซึ่งบุคคลที่ติดตั้งจะสามารถเข้าถึงได้ในภายหลัง ซอฟต์แวร์ที่ทันสมัยกว่ามักจะมีเวอร์ชันการเข้าถึงระยะไกลด้วยเช่นกันซึ่งอนุญาตให้ใครก็ตามที่ติดตั้งให้ดูจริง ๆ ว่าบุคคลนั้นกำลังทำอะไรในคอมพิวเตอร์แบบเรียลไทม์ ด้วยวิธีนี้พวกเขาสามารถดักฟังการสนทนาและการท่องเว็บเป็นหลักและสามารถขอร้องถ้าพวกเขาคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่อาจเป็นอันตรายหรือยอมรับไม่ได้ ในสภาพแวดล้อมการทำงานสิ่งนี้อนุญาตให้นายจ้างตรวจสอบพนักงานของตนเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขากำลังทำงานในโครงการของพวกเขาเมื่ออยู่ที่คอมพิวเตอร์แทนที่จะเสียเวลากับ บริษัท
แน่นอนว่าซอฟต์แวร์ตรวจสอบเว็บไซต์นั้นมีคำถามด้านจริยธรรมและแม้แต่คำถามทางกฎหมายซึ่งเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก เมื่อปิดกั้นการเข้าถึงไซต์คำถามเกี่ยวกับการเซ็นเซอร์จะเกิดขึ้นและเนื่องจากโปรแกรมเหล่านี้มักบล็อกเว็บไซต์ด้วยการไม่ต้องรับโทษจำนวนมากบางครั้งไซต์ที่ไม่สุภาพอาจถูกบล็อก เมื่อตรวจสอบปริมาณการใช้งานเว็บและการสนทนาปัญหาความเป็นส่วนตัวจะปรากฏขึ้นและมีการถามคำถามว่าผู้ปกครองหรือนายจ้างมีสิทธิ์ดูบทสนทนาส่วนตัวไม่ว่าจะมีเหตุผลใดก็ตาม
