โมเด็มไร้สายเป็นอุปกรณ์ที่อนุญาตให้คอมพิวเตอร์เชื่อมต่อกับเครือข่ายท้องถิ่นไร้สาย (WLAN) โดยไม่ต้องเดินสายทางกายภาพเช่นการเดินสายอีเทอร์เน็ต โมเด็มไร้สายใช้โปรโตคอลเซลลูล่าร์ดาวเทียมหรือ WiFi เพื่อเชื่อมต่อกับ WLAN ซึ่งสามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตได้ สิ่งนี้แตกต่างจากโมเด็ม dial-up และ DSL ที่ใช้สายโทรศัพท์เพื่อเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตในขณะที่เคเบิลโมเด็มใช้เคเบิลทีวีสำหรับการเชื่อมต่อ
สำหรับแอปพลิเคชันมือถือการ์ดโมเด็มไร้สาย PCMCIA ในแล็ปท็อปสามารถให้การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตผ่าน "ฮอตสปอต" ในที่สาธารณะ พื้นที่เหล่านี้เป็นพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ WLAN อนุญาตการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตสาธารณะผ่านโมเด็มไร้สาย ในบางกรณีมีค่าธรรมเนียมสมาชิกเล็กน้อยในขณะที่ฮอตสปอตอื่น ๆ นั้นฟรี
เครือข่ายไร้สายหลายแห่งใช้โปรโตคอลที่เป็นกรรมสิทธิ์และโมเด็มไร้สายได้รับการรับรองว่าเข้ากันได้กับสถาปัตยกรรมบางอย่าง โปรโตคอลบางอย่างเช่น CDPD (Verizon), GPRS และ EDGE (AT&T และ Cingular) นั้นช้ากว่า dialup ในขณะที่เครือข่ายไร้สาย Cellular UMTS (AT&T) และ 1xRTT (Verizon) สามารถทำงานที่ประมาณ 300 กิโลบิตต่อวินาที (kbs) รสชาติโทรศัพท์มือถือรุ่นใหม่ที่นำเสนอโดย Verizon และ Sprint, EVDO, โฆษณาความเร็ว 400-700 kbs, บรอดแบนด์แพ็คเกจคู่แข่ง เทคโนโลยีในอนาคตรวมถึง HSDPA ของ Cingular และ EVDV ของ Verizon ให้ความเร็วที่มากกว่า
เครือข่ายยอดนิยมอื่นสำหรับโมเด็มไร้สายมือถือคือ WiFi (Wireless fidelity) ซึ่งสามารถทำงานที่ความเร็ว 400 kbps ที่น่านับถือ มีการใช้ WiFi ในอินเทอร์เน็ตคาเฟ่และฮอตสปอตอื่น ๆ WiFiMax เป็นมาตรฐานใหม่ที่ให้ความเร็วและคุณสมบัติที่มากกว่าเดิม
เนื่องจากโมเด็มไร้สายได้รับการรับรองว่าเข้ากันได้กับมาตรฐานและโปรโตคอลเฉพาะคุณควรแน่ใจว่าโมเด็มที่คุณซื้อมีความสามารถที่จำเป็นสำหรับเครือข่ายที่คุณต้องการเชื่อมต่อ
คุณสมบัติทั่วไปที่มองหาในโมเด็มไร้สายคือ:
- ความเร็วของโมเด็ม
- รองรับโปรโตคอล: Ethernet, CPCD, GPRS, ISDN, EVDO, WiFi, และอื่น ๆ
- ย่านความถี่: 900mhz, 2.4 GHz, 5 HHz, 23 GHz, VHF และ UHF
- เทคนิควิทยุ: สเปคตรัมการแพร่กระจายโดยตรงหรือการกระโดดความถี่
- จำนวนช่องสัญญาณสำหรับส่งและรับ
- ความแรงของสัญญาณสูงสุด
- เต็มความสามารถในการเพล็กซ์กับฮาล์ฟดูเพล็กซ์ (เพล็กซ์เต็มรูปแบบอนุญาตให้ส่ง / รับพร้อมกันสำหรับการถ่ายโอนข้อมูลที่เร็วขึ้น
สามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต DSL หรือเคเบิลในบ้านหรือที่ทำงานของคุณได้ด้วยโมเด็มบรอดแบนด์ไร้สาย ในกรณีนี้คอมพิวเตอร์ทุกเครื่องในครัวเรือนสามารถสื่อสารกับโมเด็มบรอดแบนด์ผ่านการ์ดอะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สายได้จึงไม่จำเป็นต้องมีสายเชื่อมต่อระหว่างเดสก์ท็อป / แล็ปท็อปและโมเด็ม การ์ดเครือข่ายไร้สายซึ่งสามารถเป็น PCMCIA หรืออะแดปเตอร์ภายนอกโดยใช้พอร์ต USB ควรเป็นผู้ผลิตเดียวกันกับโมเด็ม / เราเตอร์ไร้สายหรือระบุอย่างชัดเจนว่าเข้ากันได้กับมัน
หากใหม่สำหรับระบบเครือข่ายก่อนที่จะซื้อโมเด็มไร้สายหรืออุปกรณ์เครือข่ายอื่น ๆ ขอความช่วยเหลือจากที่ปรึกษาที่มีความรู้หรือพนักงานขายที่มีความรู้
