เมื่อหลายคนนึกถึงคอมพิวเตอร์พวกเขาจะนึกถึงหอคอยฮาร์ดไดรฟ์จอภาพแป้นพิมพ์และเมาส์เข้าด้วยกันเป็นหน่วยเดียว แต่ละองค์ประกอบเหล่านี้จำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์อย่างเต็มประสิทธิภาพ แต่บุคคลที่มีส่วนประกอบเหล่านี้จำนวนมากสามารถเลือกที่จะประหยัดเงินโดยการซื้อคอมพิวเตอร์แบร์โบน นี่คือเครื่องที่รวมเฉพาะส่วนที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับคอมพิวเตอร์ที่จะใช้งานได้
แป้นพิมพ์และเมาส์อนุญาตให้ผู้ใช้ส่งคำสั่งไปยังคอมพิวเตอร์และจอภาพอนุญาตให้ผู้ใช้เห็นผลลัพธ์ของคอมพิวเตอร์ อย่างไรก็ตามฟังก์ชั่นหลักของคอมพิวเตอร์นั้นตั้งอยู่ภายในหน่วยประมวลผลกลาง (CPU) - โดยทั่วไปจะเป็นชิปที่สามารถทำการคำนวณนับล้านในเวลาน้อยกว่าหนึ่งวินาที ทุกสิ่งที่คอมพิวเตอร์ทำขึ้นมาจากการคำนวณและการเปรียบเทียบเชิงตรรกะของ CPU คอมพิวเตอร์แบร์โบนได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับฟังก์ชั่นหลักนี้ในขณะที่ออกจากการอัพเกรดขั้นสูงหรือส่วนประกอบที่สนับสนุนฟังก์ชั่นเพิ่มเติมให้กับผู้ใช้ที่สามารถเพิ่มหรือติดตั้งสิ่งต่าง ๆ ด้วยตนเอง
ในบรรดาส่วนประกอบของคอมพิวเตอร์แบร์โบนคือซีพียูเองซึ่งติดตั้งในซ็อกเก็ตที่เหมาะสมของเมนบอร์ด ฮาร์ดแวร์ทุกชิ้นในคอมพิวเตอร์ต้องเชื่อมต่อกับเมนบอร์ดเนื่องจากมีวงจรที่ส่วนประกอบต่าง ๆ ส่งสัญญาณไปยังและจาก CPU จำนวนและประเภทของพอร์ตบนเมนบอร์ดนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละรุ่น แต่รุ่นพื้นฐานส่วนใหญ่จะมีสล็อตหน่วยความจำพอร์ตสำหรับแหล่งพลังงานและอินเทอร์เฟซสำหรับฮาร์ดไดรฟ์
คอมพิวเตอร์แบร์โบนมีแหล่งพลังงานที่เพียงพอสำหรับรองรับฮาร์ดแวร์ภายในเครื่อง แหล่งพลังงานเชื่อมต่อกับเมนบอร์ดซึ่งควบคุมการไหลของพลังงานไปยังส่วนประกอบฮาร์ดแวร์ต่างๆ ฮาร์ดแวร์แต่ละชิ้นมีความต้องการพลังงานที่แตกต่างกันดังนั้นแหล่งที่มาจะต้องสามารถให้พลังงานในปริมาณที่เพียงพอเพื่อตอบสนองความต้องการทั้งหมดเหล่านี้ หากกำลังไฟที่สามารถจัดหาแหล่งพลังงานเฉพาะต่ำกว่าที่ฮาร์ดแวร์ภายในเครื่องต้องการคอมพิวเตอร์อาจหยุดทำงานหรือไม่สามารถเริ่มต้นได้
CPUs เก็บข้อมูลสำหรับโปรแกรมต่าง ๆ ในหน่วยความจำชั่วคราวของคอมพิวเตอร์หรือที่เรียกว่า random access memory (RAM) ซึ่งใช้รูปแบบของ RAM sticks ที่เชื่อมต่อกับช่องเสียบหน่วยความจำของเมนบอร์ด ยิ่งคอมพิวเตอร์มี RAM มากเท่าใด CPU ก็จะสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น จำนวน RAM ที่คอมพิวเตอร์สามารถมีได้ถูก จำกัด ด้วยจำนวนสล็อตหน่วยความจำบนแผงวงจรหลัก คอมพิวเตอร์แบร์โบนที่สร้างขึ้นเพื่อให้มีราคาต่ำสุดจะมีเพียงจำนวนของสล็อตและหน่วยความจำที่เกี่ยวข้องซึ่งจำเป็นสำหรับการเรียกใช้ระบบปฏิบัติการที่ผู้ใช้ต้องการ
ส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดของคอมพิวเตอร์แบร์โบนคือฮาร์ดไดรฟ์ สิ่งเหล่านี้จัดเก็บระบบปฏิบัติการของคอมพิวเตอร์และไฟล์ผู้ใช้ในรูปแบบระยะยาวมากกว่ารูปแบบ RAM ระยะสั้น คอมพิวเตอร์แบร์โบนบางเครื่องมาพร้อมกับระบบปฏิบัติการที่ติดตั้งไว้ล่วงหน้า แต่ผู้ใช้บางคนเลือกที่จะซื้อเครื่องที่มีฮาร์ดไดรฟ์เปล่า สิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาประหยัดเงินในการซื้อโดยไม่ต้องจ่ายค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมของระบบปฏิบัติการ ผู้ใช้ที่เลือกซื้อไดรฟ์เปล่าจะต้องมีสื่อการติดตั้งของตนเองเพื่อวางระบบปฏิบัติการไว้ในคอมพิวเตอร์และโดยทั่วไปจะต้องมีออปติคัลไดรฟ์ในเครื่องเพื่ออ่านสื่อการติดตั้ง
