การไล่ระดับสีเป็นประเภทของภาพที่แสดงถึงความก้าวหน้าจากสีหนึ่งไปอีกสีหนึ่งในวิธีที่ละเอียดอ่อน ในรูปแบบที่ง่ายที่สุดการไล่ระดับสีชนิดนี้เริ่มต้นด้วยสีหนึ่งที่ปลายด้านหนึ่งของบรรทัดและอีกสีหนึ่งที่ปลายอีกด้านของบรรทัดนั้น จากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งสีจะเลื่อนและเปลี่ยนไปเป็นสีอื่นเรียกว่าการไล่ระดับสีเชิงเส้นหรือความก้าวหน้า นอกจากนี้ยังสามารถสร้างการไล่ระดับสีด้วยวิธีอื่นเช่นการไล่ระดับสีแบบวงกลมที่เปลี่ยนสีจากด้านในของวงกลมไปทางด้านนอกและสามารถใช้มากกว่าสองสีได้
โดยทั่วไปการไล่ระดับสีหมายถึงการเปลี่ยนแปลงระหว่างสิ่งหนึ่งและอีกสิ่งหนึ่งซึ่งมักจะปรากฎในรูปแบบภาพโดยขบวนจากสีขาวเป็นสีดำผ่านชุดเฉดสีเทา อย่างไรก็ตามการไล่ระดับสีนั้นใช้สองสีที่ต่างกันและแสดงถึงการเปลี่ยนระหว่างสีเหล่านั้น แทนที่จะเป็นเพียงการแสดงให้เห็นถึงโทนสีเดียวเช่นการเปลี่ยนจากสีน้ำเงินเข้มเป็นสีน้ำเงินการไล่ระดับสีประเภทนี้จะแสดงการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับสองสีที่ต่างกัน การไล่ระดับสีอาจมีโทนสีฟ้ากลางและโทนสีแดงตรงกลางซึ่งเป็นสองสีซึ่งเปลี่ยนเป็นสีอื่น ๆ ผ่านโทนสีต่าง ๆ ที่กลายเป็นสีม่วงระหว่างกัน
มีหลายวิธีในการสร้างและไล่ระดับสีที่ปรากฎแม้ว่าการไล่ระดับสีเชิงเส้นอาจจะง่ายที่สุดและพบได้บ่อยที่สุด สิ่งนี้มักถูกออกแบบให้เป็นเส้นสีแม้ว่าเส้นนี้จะสามารถขยายออกเป็นสี่เหลี่ยมที่มีสีทึบจากปลายด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง ที่ปลายด้านหนึ่งของเส้นหรือกล่องเป็นสีหนึ่งและอีกปลายหนึ่งเป็นสีอื่น ตามแนวระหว่างปลายทั้งสองนี้จะมีการสร้างการไล่ระดับสีและแสดงการเปลี่ยนระหว่างสีเหล่านั้น
การไล่ระดับสียังสามารถสร้างขึ้นโดยใช้รูปทรงต่าง ๆ เช่นการไล่ระดับสีแบบวงกลม ในภาพประเภทนี้วงกลมสามารถถูกวาดด้วยสีหนึ่งที่ตรงกลางและอีกสีที่ขอบด้านนอก ระหว่างจุดศูนย์กลางนี้กับด้านนอกจะมีการไล่ระดับสีเพื่อเปลี่ยนระหว่างสองสีนี้ สิ่งนี้ทำให้เกิดชุดแหวนสีที่มีประสิทธิภาพซึ่งผ่านจากหนึ่งไปยังอีกต่อไปอย่างราบรื่น
การไล่ระดับสีที่ซับซ้อนมากขึ้นยังสามารถสร้างขึ้นได้ด้วยการออกแบบที่มีมากกว่าสองสี ตัวอย่างเช่นการไล่ระดับสีสามารถทำในลักษณะเชิงเส้นที่มีหนึ่งสีที่ปลายแต่ละด้านและสีที่สามที่อยู่ตรงกลาง สิ่งนี้มักเกิดขึ้นตามธรรมชาติในการไล่ระดับสีสองสี แต่สีกลางที่สามอาจเป็นสิ่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง หากเลือกสีแดงสีเขียวและสีน้ำเงินตัวอย่างเช่นจะมีการไล่ระดับสีจากสีแดงเป็นสีเขียวก่อนจากนั้นเป็นสีเขียวจากสีน้ำเงิน
