ห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์เป็นกลุ่มของคอมพิวเตอร์ที่มักเชื่อมต่อกับเครือข่ายและพร้อมใช้งานสำหรับสาธารณะ ห้องทดลองมักพบในอาคารสาธารณะเช่นห้องสมุดโรงเรียนเช่นวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยศูนย์ชุมชนและโบสถ์ขนาดใหญ่บางแห่งที่มีนักบวชมากมาย ห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์เกือบทั้งหมดให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและจัดหาซอฟต์แวร์ที่นักเรียนสามารถใช้ในการทำวิจัยและทำการบ้านให้เสร็จสมบูรณ์หรือผู้อื่นเช่นนักธุรกิจที่เดินทางอาจต้องใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่น
ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่นั้นแตกต่างจากห้องแล็บคอมพิวเตอร์ซึ่งผู้ใช้จะต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตโดยใช้คอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ของตนเองและผู้ใช้ห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ไม่ต้องการอุปกรณ์ใด ๆ ของตนเอง มีความจำเป็นสำหรับการป้องกันและข้อ จำกัด ภายในเครือข่ายที่มีให้กับประชาชน ผู้ใช้อาจถูกปฏิเสธการเข้าถึงเว็บไซต์ที่มีเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่หรือเว็บไซต์ที่ต้องการแบนด์วิดท์มากเกินไป ผู้ที่ใช้ห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์มักจะได้รับอนุญาตให้ลงนามในเครื่องในระยะเวลา จำกัด ไม่ว่าจะเป็นการท่องอินเทอร์เน็ตหรือการใช้ซอฟต์แวร์เพื่อทำงานอื่น ๆ ไม่ค่อยมีค่าใช้จ่ายในการใช้ห้องคอมพิวเตอร์สาธารณะ แต่ห้องปฏิบัติการในสถานศึกษามีแนวโน้มที่จะให้บริการเฉพาะกับนักเรียนปัจจุบันของโรงเรียนและพวกเขามักจะต้องลงนามเพื่อให้สามารถติดตามและติดตามกิจกรรมของพวกเขาหากจำเป็น
ฮาร์ดแวร์อื่น ๆ เช่นเครื่องพิมพ์และสแกนเนอร์บางครั้งไดรฟ์คอมแพคดิสก์ (CD) และไดรฟ์ดิจิตอลอเนกประสงค์ดิสก์ (DVD) นอกจากนี้ยังมีให้บริการฟรีหรือมีค่าธรรมเนียมเล็กน้อย หูฟังอาจมีให้อย่างอิสระสำหรับผู้ใช้ที่เข้าชมเว็บไซต์ด้วยไฟล์เสียงหรือวิดีโอที่จำเป็นต้องเล่นหรือผู้ใช้ที่ต้องการเพลิดเพลินกับการชมภาพยนตร์หรือฟังเพลงขณะที่ทำงาน ไฟล์ที่สร้างโดยผู้เยี่ยมชมห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์มักจะสามารถเก็บไว้ในไดรฟ์ universal serial bus (USB) หรือที่เรียกว่าไดรฟ์กระโดดไดรฟ์หัวแม่มือหรือไดรฟ์ปากกาเพื่อให้สามารถทำงานกับพวกเขา
ผู้ดูแลระบบเครือข่ายมักกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยในห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ที่เปิดให้สาธารณะ ซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสเพื่อป้องกันรหัสที่เป็นอันตรายและโปรแกรมที่อนุญาตให้ผู้ดูแลห้องปฏิบัติการและผู้ดูแลระบบสามารถควบคุมเครื่องจากระยะไกลได้ทันทีและมักจะได้รับการปรับปรุงเป็นประจำเพื่อให้เครือข่ายปลอดภัยสำหรับผู้ใช้และไฟล์ทั้งหมด แม้ว่าแล็บคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่จะทำงานบนระบบปฏิบัติการ Microsoft Windows® แต่แล็บบางแห่งโดยเฉพาะห้องปฏิบัติการด้านการศึกษานั้นทำงานบนการแจกจ่าย Linux เช่น Fedora, Ubuntu หรือ Debian
