อัตราบิตคงที่ (CBR) เป็นเทคนิคการเข้ารหัสเสียงและไฟล์ซึ่งจำนวนบิตต่อไฟล์ไม่มีการเปลี่ยนแปลง ตรงข้ามกับอัตราบิตผันแปร (VBR) ซึ่งบิตสามารถเปลี่ยนเป็นบัญชีสำหรับประเภทไฟล์และระดับคุณภาพที่แตกต่างกัน ในขณะที่หลายคนบ่นเกี่ยวกับอัตราบิตของอัตราบิตคงที่จะมีประโยชน์สำหรับผู้ที่ต้องการระดับคุณภาพที่สม่ำเสมอและผู้ที่ต้องติดตามจำนวนบิตที่ใช้ในไฟล์ การร้องเรียนที่สำคัญเกี่ยวกับ CBR คือการใช้จำนวนบิตที่ไม่เอื้อต่อคุณภาพของไฟล์
อัตราบิตคงที่หมายความว่าเมื่อไฟล์ถูกเข้ารหัสจะถูกเข้ารหัสในอัตราบิตเดียวกันดังนั้นจำนวนบิตขึ้นอยู่กับขนาดของไฟล์ไม่ใช่คุณภาพหรือประเภทไฟล์ แม้ว่านี่จะไม่เป็นความจริง แต่อย่างใด - ไฟล์บางประเภทจะมีบิตมากกว่าประเภทไฟล์อื่น - จำนวนนี้จะแตกต่างกันตามจำนวนเล็กน้อย ด้วย CBR ระดับคุณภาพจะเหมือนกันสำหรับไฟล์เสียงวิดีโอหรือเอกสารโดยไม่คำนึงว่าส่วนของไฟล์นั้นซับซ้อนหรือเรียบง่าย
หนึ่งในการใช้อัตราบิตคงที่คือตัวดำเนินการและผู้ใช้จะได้รับความเข้ากันได้มากที่สุดโดยเฉพาะกับการใช้งานออนไลน์ โปรแกรมและเว็บไซต์สตรีมมิ่งออนไลน์บางแห่งอนุญาตให้ VBR แต่ทั้งหมดนั้นอนุญาตให้ใช้ CBR ได้ ด้วยการใช้สตรีม CBR ผู้ใช้จะสามารถส่งไฟล์ผ่านระบบสตรีมใดก็ได้โดยไม่ต้องกังวลว่าจะต้องยกเว้นเว็บไซต์ใด ๆ
อีกโปรคือผู้ใช้สามารถประมาณจำนวนบิตต่อไฟล์ได้อย่างแม่นยำเมื่อใช้อัตราบิตคงที่ ข้อได้เปรียบนี้จะไม่เป็นประโยชน์สำหรับผู้ใช้ทั่วไป แต่ผู้ใช้มืออาชีพที่ได้รับการว่าจ้างให้เข้ารหัสไฟล์และผู้ใช้ที่เพิ่มประสิทธิภาพคอมพิวเตอร์ของพวกเขาจะพบว่ามีประโยชน์นี้ เมื่อทราบจำนวนบิตในไฟล์ผู้ใช้จะสามารถเพิ่มจำนวนไฟล์ที่มีอยู่ในคอมพิวเตอร์ได้สูงสุด
คุณภาพยังสอดคล้องกันระหว่างไฟล์ที่เข้ารหัสอัตราบิตคงที่ สิ่งนี้อาจดีหรือไม่ดีขึ้นอยู่กับไฟล์ ตัวอย่างเช่นหากมีส่วนที่ซับซ้อนของเพลงเช่นส่วนที่มีกีต้าร์โซโลที่ซับซ้อนจำนวนบิตที่ใช้สำหรับส่วนนี้จะเหมือนกับความเงียบที่เกิดขึ้นตามปกติในเพลงที่เริ่มต้นและสิ้นสุด . ขณะนี้อาจเป็นปัญหาผู้ใช้และผู้ฟังส่วนใหญ่ไม่สังเกตเห็นความแตกต่างมากนัก คนที่โต้เถียงกับไฟล์ VBR บอกว่า CBR ไม่ได้ใช้บิตที่เพียงพอสำหรับส่วนที่ซับซ้อนและมากเกินไปสำหรับส่วนที่ง่าย
