ชุดข้อมูลคือชุดของข้อมูลที่เกี่ยวข้องที่รวบรวมจากแหล่งเดียว คำนี้มีแอปพลิเคชั่นมากมายตั้งแต่ข้อมูลที่รวบรวมจากผลการสำรวจไปจนถึงชุดของผลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ในคอมพิวเตอร์และเวทีอินเทอร์เน็ตชุดข้อมูลคือกลุ่มของตัวเลขหรือไบต์มักจะแสดงในตารางที่มีคอลัมน์ที่จัดประเภทข้อมูลเป็นชุดย่อย มีชุดข้อมูลหลายชนิดรวมถึงวิธีเรียงลำดับแบ่งพาร์ติชันและเข้าถึงหน่วยเก็บข้อมูลเสมือน (VSAM)
ชุดข้อมูลให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับชุดรูปแบบหรือแนวคิดเฉพาะ พวกเขาเก็บข้อมูลที่แอปพลิเคชันหรือระบบปฏิบัติการจำเป็นต้องทำงานอย่างถูกต้อง ระบบทั่วไปรวมถึงไลบรารีแมโครโปรแกรมต้นทางและพารามิเตอร์หรือตัวแปรระบบ ชุดเหล่านี้สามารถทำแคตตาล็อกเพื่อให้สามารถอ้างถึงโดยชื่อที่เข้าใจง่ายโดยไม่อ้างอิงถึงพื้นที่เก็บข้อมูลเฉพาะ
โปรแกรมสำหรับฐานข้อมูลเช่นประกันหรือเวชระเบียนสามารถใช้ชุดข้อมูล โปรแกรมที่ทำงานบนระบบจะเก็บข้อมูลไว้ในชุดข้อมูล ชุดข้อมูลเหล่านี้บางส่วนมีข้อความที่สามารถอ่านได้ซึ่งสามารถสร้างเป็นรายงานได้ เร็กคอร์ดชนิดนี้มักถูกอ้างถึงเป็นหน่วยและถูกจัดประเภทตามตัวระบุเดียวเช่นชื่อลูกค้าหรือผู้ป่วย
ชุดข้อมูลถูกจัดระเบียบตามปริมาณและความถี่และวิธีการที่จะเข้าถึง รูปแบบของชุดข้อมูลส่วนบุคคลนั้นขึ้นอยู่กับการใช้ข้อมูลด้วยเช่นกัน ชุดข้อมูลชนิดต่าง ๆ มีความแตกต่างกัน แต่มีหลาย commonalities ในหมู่พวกเขา
ชุดข้อมูลที่หลากหลายเรียงตามลำดับจะเก็บข้อมูลในลำดับที่ต่อเนื่องกัน วิธีนี้ใช้บ่อยที่สุดสำหรับข้อมูลที่มีการจัดระเบียบตัวเลขหรือตัวอักษร ในการเข้าถึงไอเท็มจากชุดข้อมูลตามลำดับจำเป็นต้องให้ระบบส่งผ่านไอเท็มที่นำหน้าไอเท็มนั้นในระบบขององค์กรที่ได้รับการโปรแกรม
ชุดข้อมูลแบบแบ่งพาร์ติชันช่วยให้สามารถเข้าถึงรายการได้โดยตรงยิ่งขึ้น วิธีนี้ใช้เมื่อมีข้อมูลจำนวนมากเช่นฐานข้อมูลที่อยู่หรือข้อมูลลูกค้า ชุดข้อมูลเหล่านี้เรียกว่าไลบรารี ข้อมูลถูกจัดเรียงในลักษณะที่ค่อนข้างคล้ายกับวิธีการเรียงตามลำดับแม้จะมีความแตกต่างในวิธีการเข้าถึงข้อมูล
วิธีการเข้าถึงที่เก็บข้อมูลเสมือน (VSAM) เป็นชุดข้อมูลที่มีการเรียงลำดับคีย์ (KSDS) ชุดข้อมูลเหล่านี้จะถูกเก็บไว้พร้อมกับข้อมูลการค้นหาเฉพาะที่แนบกับแต่ละรายการเพื่อให้สามารถเข้าถึงแต่ละชุดได้เร็วขึ้น ระบบนี้ดีที่สุดสำหรับชุดข้อมูลที่ใช้ในลักษณะที่คาดเดาไม่ได้และมีความถี่สูง
