เครื่องมือคลังข้อมูลคือชุดรวมของฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะซึ่งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับปริมาณข้อมูลและฟังก์ชั่นการวิเคราะห์ที่สูง มันมักจะประกอบด้วยเซิร์ฟเวอร์ระบบปฏิบัติการสถานที่จัดเก็บข้อมูลระบบการจัดการฐานข้อมูล (DBMS) และซอฟต์แวร์ที่ติดตั้งไว้ล่วงหน้าและปรับให้เหมาะสมสำหรับคลังข้อมูล ด้วยความคุ้มค่าและประสิทธิภาพอุปกรณ์คลังข้อมูลจึงกลายเป็นส่วนสำคัญของตลาดคลังข้อมูล
องค์กรสามารถใช้อุปกรณ์คลังข้อมูลเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการประมวลผลข้อมูลในด้านต่างๆ โดยทั่วไปแล้วความตั้งใจหลักของมันคือการแทนที่ฟังก์ชั่นข่าวกรองธุรกิจแบบเดิมเช่นการแยกการแยกการแปลงการโหลด (ETL) การวิเคราะห์และการรายงาน ตลาดสำหรับโซลูชันประเภทนี้ได้รับความสนใจอย่างรวดเร็วจากคู่แข่งรายใหญ่ที่ต้องการส่งมอบคลังข้อมูลส่วนใหญ่หรือทั้งหมดในระดับสูงสุด
อุปกรณ์คลังข้อมูลบางอย่างในตลาดเป็นเพียงเครื่องมือที่ใช้ภาษาเช่น SQL เพื่ออำนวยความสะดวกในการโต้ตอบกับอุปกรณ์ในระดับคำขอฐานข้อมูล โดยทั่วไปคลังข้อมูลจริงจะถูกกำหนดให้เป็นอุปกรณ์ที่ไม่ต้องมีการปรับแต่งการทำดัชนีการแบ่งพาร์ติชันหรือการรวม คล้ายกับเครื่องใช้ในครัวเรือนมันง่ายต่อการติดตั้งและบำรุงรักษาให้ความสามารถในการตั้งค่าคลังข้อมูลขนาดใหญ่ในเวลาที่ค่อนข้างสั้น
อุปกรณ์คลังข้อมูลควบคุมพลังการประมวลผลจากอาเรย์ของ Massive Parallel Processing (MPP) สิ่งเหล่านี้ถูกปรับใช้ในสิ่งที่เรียกว่า สถาปัตยกรรมแบบไม่มีอะไรที่ใช้ร่วมกัน ซึ่งให้วิธีที่มีประสิทธิภาพในการรวมหลายโหนดในสภาพแวดล้อมแบบขนานสูง ในทางตรงกันข้ามกับโซลูชันแบบดั้งเดิมที่ค่าใช้จ่ายและความซับซ้อนของแต่ละโหนดเพิ่มเติมป้องกันไม่ให้ฮาร์ดแวร์แบบคู่ขนานในระดับสูงอุปกรณ์คลังข้อมูลมีความสามารถในการปรับใช้หลายร้อยถึงหลายพันโหนดประมวลผลแบบสอบถามในชุดอุปกรณ์เดียว
การใช้ประโยชน์จากสถาปัตยกรรมคลังข้อมูลแบบครบวงจรอุปกรณ์คลังข้อมูลสามารถส่งมอบข้อได้เปรียบด้านประสิทธิภาพที่สำคัญดำเนินการได้ทุกที่เร็วกว่าระบบคลังข้อมูลทั่วไป 10 ถึง 100 เท่า สถาปัตยกรรมนี้แสดงถึงต้นทุนที่ต่ำของอุปกรณ์จริงรวมถึงการบำรุงรักษาที่ลดลงเนื่องจากไม่ต้องใช้วิธีการจัดทำดัชนีหรือวิธีดั้งเดิมในการปรับแต่งประสิทธิภาพ นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติในการระบายความร้อนและความต้องการพลังงานต่ำเนื่องจากโปรเซสเซอร์ไม่ได้ถูกบังคับให้จัดการข้อมูลจำนวนมหาศาล
เครื่องมือคลังข้อมูลอาจมีผลกระทบเชิงบวกอย่างมากต่อองค์กร สามารถช่วยให้องค์กรขนาดใหญ่มีพนักงานคลังข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในขณะที่ช่วยเหลือ บริษัท ระดับกลางในการแก้ปัญหาทางธุรกิจ คลังข้อมูลนั้นได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายมากขึ้นในอุตสาหกรรมต่าง ๆ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงวิธีการดำเนินงานของธุรกิจ
