สายเฉพาะคือสายโทรคมนาคมที่ให้บริการเฉพาะวัตถุประสงค์เดียวเท่านั้น สายจะไปจากฮับท้องถิ่นหลักโดยตรงไปยังสถานที่เดียวโดยไม่ต้องเชื่อมต่อกับบริการอื่น ๆ ตำแหน่งที่ตั้งเดียวนี้อาจเป็นคอมพิวเตอร์โทรศัพท์เครือข่ายหรือผู้ใช้เฉพาะ จุดประสงค์ของสายเฉพาะคือการสร้างการเชื่อมต่อที่เรียกไปยังฮับการสื่อสารที่จะไม่รบกวนจากผู้ใช้หรือบริการอื่น ๆ ปัจจุบันการใช้งานสายเฉพาะนั้นน้อยกว่าในทศวรรษที่ผ่านมา แต่ก็ยังมีอยู่ทั่วไปในบางกรณี
โดยไม่คำนึงถึงประเภทของการสื่อสารโครงสร้างของระบบโทรคมนาคมโดยทั่วไปจะคล้ายกันมาก ไม่ว่าจะเป็นการโทรศัพท์หรือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตวิธีการถ่ายทอดข้อมูลจากพื้นที่หนึ่งไปยังอีกพื้นที่ส่วนใหญ่จะยึดตามหลักการเดียวกัน พื้นที่ประกอบด้วยฮับที่แตกต่างกันอย่างต่อเนื่องซึ่งเลื่อนลงเป็นรุ่นเล็กและขนาดเล็ก อาจมีฮับสำหรับถนนแล้วละแวกจากนั้นเมืองเขตและอื่น ๆ แม้ว่าชื่อและโครงสร้างที่แน่นอนของอุปกรณ์เหล่านี้จะเปลี่ยนไป แต่ทฤษฎีโดยรวมก็ไม่ได้
ในระบบนี้บริการหนึ่งจะแบ่งปันเวลาการส่งข้อมูลส่วนใหญ่กับข้อมูลอื่น ๆ ข้อมูลนี้จะใช้พื้นที่ในบรรทัดซึ่งอาจทำให้ความเร็วในการส่งข้อมูลโดยรวมช้าลง เมื่อมาถึงหนึ่งในฮับบริการอื่น ๆ อาจมีลำดับความสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการและบริการอาจต้องรอเพื่อส่งไปยังฮับถัดไป ปัจจัยทั้งสองนี้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อความเร็วและความมีชีวิตของสัญญาณที่ส่งใด ๆ
โดยใช้สายเฉพาะบริการสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาเหล่านี้ สายจะเชื่อมต่อกับตำแหน่งเดียวบริการหรือผู้ใช้ในปลายด้านหนึ่งและจุดเฉพาะในอีกด้านหนึ่ง จุดสิ้นสุดของบรรทัดอาจเป็นฮับภูมิภาคที่ข้ามฮับขนาดเล็กเครื่องส่งสัญญาณข้อมูลเฉพาะหรือแม้แต่ตำแหน่งที่ตั้งบริการหรือผู้ใช้ที่แตกต่างกัน ไม่ว่าในกรณีใดสายจะไม่มีสาขาใด ๆ อยู่ระหว่างปลายทำให้สามารถเข้าถึงบริการได้อย่างเต็มรูปแบบ
ในวันแรก ๆ ของการส่งข้อมูลความเร็วสูงการใช้สายเฉพาะเป็นวิธีการทั่วไปในการรับรองว่าข้อมูลที่มีความอ่อนไหวต่อเวลาจะมาถึงตรงเวลา เมื่อความเร็วและแบนด์วิดท์ของบริการสื่อสารเพิ่มขึ้นการใช้งานสายเฉพาะจึงไม่ค่อยจำเป็น แม้จะมีปริมาณการใช้งานร่วมกันการชะลอตัวของการใช้งานเครือข่ายเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งที่เกิดขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมา
แม้จะมีความเร็วในการส่งที่เร็วขึ้น แต่ก็ยังมีบางพื้นที่ที่ใช้สายเฉพาะ ในพื้นที่เช่นเว็บไซต์ของรัฐบาลที่ปลอดภัยหรือ บริษัท ยูทิลิตี้การใช้สายเฉพาะป้องกันการรบกวนจากภายนอกหรือกำลังดักข้อมูลที่ละเอียดอ่อน ในกรณีเหล่านี้การใช้งานของบรรทัดเดียวนั้นมีความปลอดภัยมากกว่าจุดประสงค์ดั้งเดิม นอกจากนี้การส่งสัญญาณดิจิตอลแบนด์วิธสูงเช่นจากสถานีโทรทัศน์จะใช้สายเฉพาะเพื่อช่วยป้องกันสิ่งประดิษฐ์และการเสื่อมสภาพของสัญญาณ
