การค้นหาระบบชื่อโดเมน (DNS) เป็นกระบวนการที่เกี่ยวข้องในการรับที่อยู่อินเทอร์เน็ตโพรโทคอล (IP) เมื่อมีการร้องขอการแก้ปัญหา DNS นอกจากนี้ยังอาจเป็นขั้นตอนในการแก้ไขที่อยู่ IP เมื่อมีการร้องขอการค้นหา DNS ย้อนกลับ ระบบ DNS เป็นเครือข่ายเชื่อมต่อระหว่างกันของเซิร์ฟเวอร์คอมพิวเตอร์ที่จัดเรียงตามลำดับชั้นของโดเมนและโดเมนย่อย ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของการแก้ปัญหา DNS และข้อมูล DNS ใดที่ถูกแคชโดยเซิร์ฟเวอร์ DNS การค้นหา DNS อาจเดินทางข้ามระบบ DNS ด้านข้างหรือส่งต่อไปยังเซิร์ฟเวอร์ที่ขึ้นหรือลง คำตอบสำหรับคำขอแก้ไขปัญหาจะถูกส่งกลับไปยังคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์เครือข่ายในที่สุดซึ่งเริ่มต้นการค้นหา DNS
อุปกรณ์เครือข่ายรวมถึงคอมพิวเตอร์มักจะมีไฟล์ในตัวที่เรียกว่าไฟล์โฮสต์ซึ่งจะถูกค้นหาก่อนเมื่อทำการค้นหา DNS ไฟล์นี้ถูกเก็บไว้ในที่เก็บข้อมูลถาวรและมีรายการคงที่ของที่อยู่ IP ที่เชื่อมโยงกับชื่อเครื่องหรือโดเมน หากไม่พบชื่อที่ค้นหาหรือที่อยู่ IP ในไฟล์นี้อุปกรณ์เครือข่ายจะติดต่อเซิร์ฟเวอร์ DNS ในพื้นที่ซึ่งมีการกำหนดค่าแบบคงที่หรือแบบไดนามิกในไฟล์กำหนดค่าอะแดปเตอร์เครือข่าย นี่คือเซิร์ฟเวอร์ DNS ซึ่งเป็นของผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) หรือเครือข่าย บริษัท
หากเซิร์ฟเวอร์ DNS ในตัวเครื่องสามารถแก้ไขการร้องขอการแก้ปัญหา DNS ได้ก็จะส่งการตอบสนองการแก้ไข DNS ไปยังอุปกรณ์เครือข่ายที่เริ่มต้นการค้นหา DNS ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับข้อมูลแคชโดยเซิร์ฟเวอร์ DNS ในท้องถิ่นนั้นอาจส่งต่อการร้องขอ ในที่สุดเซิร์ฟเวอร์ DNS ในพื้นที่จะได้รับการตอบกลับตอบกลับแคชข้อมูลที่ได้รับและตอบกลับไปยังผู้ริเริ่มการค้นหา DNS พร้อมด้วยข้อมูลที่ร้องขอ มักจะเริ่มต้นคำขอด้านข้างเมื่อเซิร์ฟเวอร์ภายในรู้วิธีติดต่อเซิร์ฟเวอร์ DNS ที่รับผิดชอบโดเมนที่ร้องขอ แต่ไม่ทราบวิธีเข้าถึงโดเมนย่อยหรือเครื่องเฉพาะภายในโดเมน
เมื่อเซิร์ฟเวอร์ DNS ในเครื่องไม่มีข้อมูลใด ๆ เซิร์ฟเวอร์จะส่งคำขอขึ้นด้านบนลำดับชั้น DNS ไปยังเซิร์ฟเวอร์ DNS ราก เซิร์ฟเวอร์ DNS ลำดับสูงในลำดับชั้นมักจะทำงานในลักษณะเดียวกับเซิร์ฟเวอร์ DNS ในเครื่อง พวกเขาจะตอบสนองหรือส่งต่อคำขอและข้อมูลแคชตามความจำเป็น หากไม่มีโดเมนหรือเครื่องที่ค้นหาภายในโดเมนหรือไม่สามารถติดต่อได้เซิร์ฟเวอร์ DNS ที่รับผิดชอบข้อมูลนี้จะส่งการตอบกลับย้อนกลับโดยระบุว่าการค้นหา DNS ไม่สามารถแก้ไขคำขอการแก้ไขได้
การค้นหา DNS มักใช้กับเครื่องมือเครือข่ายเครื่องมืออีเมลในระหว่างการค้นหาเว็บและเพื่อความปลอดภัยเครือข่าย การค้นหา DNS เป็นส่วนหนึ่งของแนวคิดเรื่องความเป็นมิตรกับผู้ใช้ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้คนสามารถใช้อินเทอร์เน็ตได้อย่างง่ายดายโดยการใช้ชื่อสำหรับทรัพยากรแทนที่จะเป็นที่อยู่ IP ที่ไม่สามารถเข้าใจได้ การค้นหา DNS ทำงานในพื้นหลังดังนั้นจึงช่วยให้ใช้งานได้ง่ายโดยซ่อนรายละเอียดทางเทคนิคของระบบเครือข่าย
