การค้นหาแบบติดต่อกับภายนอกเป็นวิธีการใช้ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์สำหรับการสืบค้นหลายชุดข้อมูลด้วยการร้องขอแบบสอบถามเดียว โดยทั่วไปจะใช้เพื่อเข้าถึงข้อมูล บริษัท ในข้อมูลหรือผลิตภัณฑ์เฉพาะ แบบสอบถามแบบติดต่อกับภายนอกนั้นใช้งานง่ายและให้การเข้าถึงชุดข้อมูลหลายชุดอย่างรวดเร็วในรูปแบบการรายงานแบบรวม
การค้นหาแบบติดต่อกับภายนอกเป็นหนึ่งในวิธีพื้นฐานที่สุดในการเข้าถึงข้อมูลจากหลายฐานข้อมูล สิ่งนี้ช่วยประหยัดเวลาเนื่องจากสามารถดำเนินการค้นหาหนึ่งคำโดยอัตโนมัติในชุดข้อมูลจำนวนมาก เสิร์ชเอ็นจิ้นส่วนใหญ่ทำการค้นหาแบบสหพันธรัฐผ่านทางอินเทอร์เน็ต เอ็นจินเหล่านี้สามารถประเมินแหล่งที่มาหลายแห่งด้วยการร้องขอเพียงครั้งเดียวทำให้มีข้อมูลพร้อมใช้งาน
เอ็นจิ้นการค้นหายอดนิยมของGoogle®เป็นตัวอย่างของการสืบค้นแบบรวมที่อ่านข้อมูลที่ไม่มีโครงสร้างผ่านอินเทอร์เน็ต เครื่องมือค้นหาแบบรวมนี้ให้ผลลัพธ์ที่รวดเร็วของชุดข้อมูลที่หลากหลาย แบบสอบถามแบบติดต่อกับภายนอกใช้เทคนิคการจัดทำดัชนีพิเศษที่ช่วยให้สามารถเรียงลำดับและส่งคืนข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว
Funnelback®เป็นตัวอย่างของเครื่องมือค้นหาที่ใช้การค้นหาแบบติดต่อกับภายนอก เครื่องมือนี้สามารถอ่านข้อมูลที่มีโครงสร้างและไม่มีโครงสร้างที่มีอยู่ในฐานข้อมูลหลาย ๆ เครื่องมือค้นหานี้คล้ายกับเครื่องมือค้นหาการจัดทำดัชนีมาตรฐานที่อ่านข้อมูลตามเกณฑ์การค้นหาที่เฉพาะเจาะจงและส่งคืนในมุมมองที่เรียงลำดับเดี่ยว
หนึ่งในข้อเสียเปรียบหลักในการค้นหาแบบติดต่อกับภายนอกคือการโอเวอร์โหลดข้อมูลที่ส่งคืนจากเคียวรีประเภทนี้ เมื่อมีการดำเนินการสืบค้นแบบติดต่อข้ามกับแหล่งข้อมูลหลายแหล่งข้อมูลหลายพันรายการอาจถูกส่งคืน สิ่งนี้ทำให้ข้อมูลถูกส่งคืนมากเกินไปซึ่งทำให้ไม่เกี่ยวข้อง
ระบบการค้นหาแบบติดต่อกับภายนอกโดยทั่วไปจะส่งคืนระเบียนหลายพันรายการในการสืบค้นเดียว ต้องใช้อัลกอริทึมธุรกิจพิเศษเพื่อส่งคืนข้อมูลที่เกี่ยวข้องมากที่สุดที่ด้านบนของรายการ มีหลายเทคนิคที่สามารถใช้สำหรับการเรียงลำดับข้อมูลที่เกี่ยวข้อง โดยทั่วไปจะขึ้นอยู่กับความถูกต้องของข้อมูลการใช้งานและความสัมพันธ์กับข้อมูลที่เกี่ยวข้องอื่น ๆ ภายในข้อมูล
เครื่องมือเชิงพาณิชย์มากมายช่วยให้ บริษัท ต่างๆสร้างฟังก์ชั่นการค้นหาแบบรวม เครื่องมือเหล่านี้มักจะมีตัวเชื่อมต่อซอฟต์แวร์พิเศษและอินเทอร์เฟซที่เปิดใช้งานการเชื่อมต่อของชุดข้อมูลที่หลากหลาย การรวมเครื่องมือค้นหาแบบรวมเข้าด้วยกันเหล่านี้จำเป็นต้องมีความเข้าใจจากผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับฐานข้อมูลและเทคนิคการเข้าถึงข้อมูล
