ส่วนประกอบสำคัญของระบบระบายความร้อนของคอมพิวเตอร์ที่ติดตั้งอย่างถูกต้องตัวยึดฮีทซิงค์เป็นฮาร์ดแวร์ที่ประกอบฮีทซิงค์และคลิปยึดเมื่อติดตั้งฮีทซิงค์ แผ่นยึดฮีทซิงค์มักเป็นพลาสติกซึ่งติดอยู่กับเมนบอร์ดรอบ ๆ ชิปคอมพิวเตอร์ที่ต้องทำให้เย็นลง มันถูกออกแบบมาเพื่อให้ฮีทซิงค์สามารถติดต่อกับอุปกรณ์ที่ต้องการระบายความร้อนในขณะที่จับฮีทซิงค์เข้าที่ เนื่องจากฮีทซิงค์มีขนาดและคุณสมบัติแตกต่างกันฮีทซิงค์ชนิดต่าง ๆ จึงอาจใช้ระบบตัวยึดฮีทซิงค์ที่แตกต่างกัน
เนื่องจากบ่อยครั้งที่มีโปรเซสเซอร์ระดับสูงที่ต้องการการระบายความร้อนคอมพิวเตอร์เกือบทุกรุ่นที่ใหม่กว่าจึงใช้ฮีทซิงค์ในบางวิธี ฮีทซิงค์เป็นหน่วยที่ใช้ในการระบายความร้อนของฮาร์ดแวร์ในคอมพิวเตอร์ซึ่งโดยปกติจะเป็นหน่วยประมวลผลของคอมพิวเตอร์ (CPU) ซีพียูตั้งอยู่บนเมนบอร์ด เป็นชิปหลักในคอมพิวเตอร์ซึ่งประมวลผลคำสั่งคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ โดยปกติจะติดตั้งฮีทซิงค์กับเมนบอร์ดด้วยสกรูอิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็ก
ถึงแม้ว่าการออกแบบของฮีทซิงค์จะแตกต่างกันไป แต่ฮีทซิงค์มักจะดูเหมือนฟองน้ำโลหะที่มีซอก, crannies และคอยล์จำนวนมากที่ออกแบบมาเพื่อระบายความร้อนออกจากชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์ที่บอบบาง ใกล้กับฐานที่สัมผัสกับ CPU ฮีทซิงค์จะมีคลิปที่เชื่อมต่อฮีทซิงค์เข้ากับตัวยึดบนแผงวงจรหลัก ตัวยึดและคลิปของ Heatsink นั้นไม่เหมือนกันในการออกแบบ บางอันยากต่อการติดตั้งและนำออกกว่าบางอัน
ฮีทซิงค์เป็นชุดระบายความร้อนแบบพาสซีฟซึ่งหมายความว่าจะระบายความร้อนจากฮาร์ดแวร์โดยไม่ต้องใช้พัดลม ระบบระบายความร้อนแบบพาสซีฟเท่านั้นที่ใช้ฮีทซิงค์นำความร้อนขนาดใหญ่เพื่อระบายความร้อนออกจากฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ ฮีทซิงค์เหล่านี้บางครั้งมีขนาดใหญ่มากจนไม่เหมาะกับเคสคอมพิวเตอร์มาตรฐาน
เนื่องจากมักเป็นสัตว์ที่แข็งแรงฮีทซิงค์เหล่านี้จึงมีน้ำหนักมากเกินไปสำหรับชุดประกอบฮีทซิงค์แบบมาตรฐาน ผลที่ตามมาของการติดตั้งฮีทซิงค์ที่หนักเกินไปสำหรับตัวยึดฮีทซิงค์นั้นรวมถึงการแตกของเมนบอร์ดและความเสียหายเมื่อฮีทซิงค์ตกจากตัวยึดเข้ากับฮาร์ดแวร์อื่น ผู้ผลิตฮีทซิงค์ขนาดใหญ่มักจะมีชุดยึดฮีทซิงค์ที่ออกแบบใหม่เพื่อให้ฮีทซิงค์ที่หนักขึ้น
บางครั้งฮีทซิงค์จะรวมกับพัดลมเพื่อเพิ่มความเย็น เมื่อเพิ่มพัดลมลงในหน่วยทำความเย็นมันจะกลายเป็นหน่วยทำความเย็นที่ใช้งานอยู่ ชุดระบายความร้อนที่ขับเคลื่อนด้วยพัดลมนั้นดูน่าสนใจกว่าการระบายความร้อนแบบพาสซีฟ แต่บางครั้งก็เป็นเพียงตัวเลือกสำหรับเคสคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กที่จำเป็นต้องใช้ฮีทซิงค์แบบรายละเอียดต่ำ
