การประเมินแบบฮิวริสติกเป็นกระบวนการที่ผู้เชี่ยวชาญทำการประเมินส่วนต่อประสานกับผู้ใช้หรือระบบที่คล้ายกันโดยใช้รายการแนวทาง สิ่งนี้ไม่เหมือนกับการประเมินของผู้ใช้หรือการทดสอบการใช้งานซึ่งผู้ใช้ลองใช้อินเตอร์เฟสจริง แต่จะใช้รายการคุณลักษณะหรือแง่มุมที่กำหนดไว้ล่วงหน้าของส่วนต่อประสานผู้ใช้ที่ได้รับการยอมรับทั่วไปว่าเป็นประโยชน์แทนการประเมินส่วนต่อประสาน โดยทั่วไปแล้วการประเมินแบบฮิวริสติกจะเร็วกว่าและราคาถูกกว่าแบบทดสอบการใช้งานถึงแม้ว่ามันจะมีจุดอ่อนและควรใช้ในช่วงต้นของการพัฒนา
มีวิธีที่แตกต่างกันในการประเมินฮิวริสติกซึ่งสามารถดำเนินการได้ แต่โดยทั่วไปแล้วจะเริ่มต้นด้วยรายการเกณฑ์หรือคุณลักษณะที่คาดหวังจากอินเทอร์เฟซผู้ใช้ที่รัดกุม รายการนี้อาจมาจากหลายแหล่งแม้ว่ารายการพื้นฐานดังกล่าวแรกถูกสร้างขึ้นโดย Jakob Nielsen และสร้างองค์ประกอบการออกแบบ 10 หลักการที่ควรรวมอยู่ในส่วนต่อประสาน ผู้เชี่ยวชาญด้านการใช้งานและการออกแบบที่แตกต่างกันสามารถสร้างรายการของตนเองหรือใช้ 10 รายการนี้เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับรายการตรวจสอบที่มีรายละเอียดมากขึ้น เมื่อมีการเรียกผู้เชี่ยวชาญให้ทำการประเมินแบบฮิวริสติกเขาหรือเธอจะใช้รายการตรวจสอบเพื่อพิจารณาจุดแข็งและจุดอ่อนของระบบ
การประเมินแบบฮิวริสติกมักดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญด้านคุณสมบัติการใช้งานและการออกแบบส่วนต่อประสานแทนที่จะใช้ผู้ใช้ทดสอบจริง ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบองค์ประกอบต่าง ๆ ของอินเทอร์เฟซและประเมินแต่ละส่วนของมันตามรายการตรวจสอบที่เขาหรือเธอสร้างขึ้น ซึ่งอาจรวมถึงการใช้คำตอบ“ ใช่” หรือ“ ไม่” เพื่อประเมินว่ามีองค์ประกอบบางอย่างอยู่ในส่วนต่อประสานหรือไม่รวมถึงมาตราส่วนตัวเลขเพื่อระบุความรุนแรงของปัญหาหรือปัญหาที่พบในการประเมินแบบฮิวริสติก สเกลช่วยให้นักพัฒนาโปรแกรมสามารถจดจำลักษณะของปัญหาได้อย่างง่ายดายและตรวจสอบได้อย่างรวดเร็วว่าทรัพยากรนั้นพร้อมใช้งานเพื่อแก้ไขก่อนที่จะมีการเปิดตัวซอฟต์แวร์หรือไม่
หนึ่งในจุดอ่อนที่สำคัญของการประเมินแบบฮิวริสติกคือใช้มาตรฐานร่วมกับระบบประเภทต่างๆ คุณสมบัติที่อาจจำเป็นต้องใช้ในซอฟต์แวร์ประเภทหนึ่งอาจไม่จำเป็นต้องใช้ในซอฟต์แวร์อื่น ในขณะที่คุณสมบัติบางอย่างที่อาจพิจารณาว่าการออกแบบไม่ดีสำหรับบางโปรแกรมอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้อื่นได้ หลาย บริษัท ยังคงใช้ผู้เชี่ยวชาญเพื่อทำการประเมินแบบฮิวริสติกเนื่องจากกระบวนการนี้เร็วกว่าและถูกกว่าการทดสอบการใช้งานระยะยาวโดยใช้กลุ่มผู้ใช้จำนวนมาก การประเมินแบบฮิวริสติกยังคงมีประโยชน์ แต่ควรใช้ก่อนเวลาในกระบวนการออกแบบและพัฒนาเพื่อให้การพิจารณาการเปลี่ยนแปลงที่เสนอโดยการประเมินนั้นพิจารณาก่อนการทดสอบการใช้งานซึ่งมักแสดงให้เห็นถึงความเป็นจริงของการใช้อินเตอร์เฟส
