ในเครือข่ายแบบดั้งเดิมเราเตอร์จะใช้เพื่อนำทราฟฟิกข้อมูลจากที่เดียวหรือ โหนด ไปยังที่อื่น เราเตอร์แต่ละตัวมีชุดตำแหน่งที่ตั้งเฉพาะซึ่งสามารถรับข้อมูลได้และชุดตำแหน่งที่ตั้งเฉพาะที่สามารถส่งข้อมูลได้ เครือข่ายหรือเครือข่าย multi-hop เป็นวิธีการกระจายอำนาจอย่างสูงของการจัดระเบียบโหนดที่ไม่ต้องการเส้นทางที่กำหนดไว้ระหว่างพวกเขา เครือข่ายดังกล่าวเกิดขึ้นได้โดยเราเตอร์เครือข่ายซึ่งปรับเปลี่ยนตามเวลาจริงสถานที่ซึ่งพวกเขาสามารถสื่อสารได้
เราเตอร์แบบตาข่ายทำงานโดยการตรวจสอบกิจกรรมเครือข่ายอย่างต่อเนื่องและดูแลรายการอุปกรณ์อื่น ๆ ในบริเวณใกล้เคียง เมื่อโหนดที่มีศักยภาพปรากฏขึ้นมันจะถ่ายทอดที่อยู่และความสามารถในการเชื่อมต่อเครือข่าย เราเตอร์ตาข่ายที่อยู่ใกล้เคียงจะได้รับการถ่ายทอดและปรับรายการของตนเองเพื่อสะท้อนโหนดใหม่ เมื่ออุปกรณ์ปิดหรือหายไปมิฉะนั้นเราเตอร์ตาข่ายจะอัปเดตรายการของพวกเขาอีกครั้ง
หากอุปกรณ์ที่รู้จักถ่ายทอดการร้องขอให้ส่งข้อมูลไปยังตำแหน่งที่ระบุและเราเตอร์มีโหนดที่ได้รับในรายการอุปกรณ์ที่ใช้งานอุปกรณ์นั้นจะดำเนินการตามเส้นทางและส่งข้อมูล หากไม่มีเราเตอร์ตาข่ายแต่ละตัวสามารถให้เส้นทางโดยตรงระหว่างการส่งและรับโหนดข้อมูลจะถูกส่งไปยังเราเตอร์อื่นในเครือข่ายและกระบวนการซ้ำจนกว่าจะพบเส้นทาง
เนื่องจากเราเตอร์แบบตาข่ายนั้นปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมอย่างต่อเนื่องเครือข่ายที่พวกเขาสร้างนั้นมีความทนทานและทนต่อความผิดพลาดได้สูง ด้วยตาข่ายที่มีขนาดใหญ่เพียงพอจึงเป็นไปได้ที่จะกำหนดเส้นทางไปยังเราเตอร์ที่ล้มเหลวหรือหายไป ไม่มีเครือข่ายเราเตอร์ที่สามารถเป็นจุดของความล้มเหลวสำหรับเครือข่ายทั้งหมด ข้อเสียของเครือข่ายดังกล่าวคือถ้าไม่มีเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้าข้อมูลอาจใช้เวลานานกว่าจะถึงปลายทาง นอกจากนี้ยังมีปัญหาด้านความปลอดภัย: เนื่องจากเราเตอร์เครือข่ายจะพูดคุยกับทุกอุปกรณ์ที่ปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติทำให้อุปกรณ์ที่เป็นอันตรายเข้าถึงเครือข่ายได้ง่ายขึ้น
เครือข่ายแบบตาข่ายมักจะเป็นแบบไร้สายและเราเตอร์แบบตาข่ายนั้นสามารถทำได้ง่ายเหมือนแล็ปท็อปไร้สายที่ตั้งค่าให้ทำงานในโหมด เฉพาะกิจ ในโหมดนี้แล็ปท็อปทำหน้าที่เป็นเราเตอร์ นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์เฉพาะที่ให้แบนด์วิดท์และช่วงที่กว้าง โดยทั่วไปเราเตอร์เครือข่ายเฉพาะจะไม่เคลื่อนที่ จุดเชื่อมต่อไร้สายหลายแห่งเป็นจริงเราเตอร์ตาข่ายและสามารถใช้ในการสร้างเครือข่ายไร้สายขนาดใหญ่ทางภูมิศาสตร์
