แหล่งจ่ายไฟของเมนบอร์ดเป็นหน่วยที่สามารถเปลี่ยนได้ภายในคอมพิวเตอร์ที่จ่ายพลังงานให้กับระบบ หรือที่เรียกว่าหน่วยจ่ายไฟ (PSU) ให้บริการการเดินสายที่วิ่งจากตัวเครื่องไปยังปุ่มเปิดปิดของเคสไปยังเมนบอร์ดไดรฟ์กราฟิกการ์ดและพัดลม PSU ยังรวมพัดลมเพื่อทำให้ยูนิตเย็นลงซึ่งสามารถระบายไอเสียด้านหลังด้านล่างหรือด้านบนขึ้นอยู่กับรุ่น
ในฐานะที่เป็นมาเธอร์บอร์ดมีวิวัฒนาการในช่วงหลายปีที่ผ่านมาดังนั้นจึงมี PSU ในปี 2538 ฟอร์มแฟคเตอร์ขั้นสูงของเทคโนโลยี eXtended (ATX) ออกมาแทนที่เมนบอร์ด AT ก่อนหน้านี้และมาตรฐานแหล่งจ่ายไฟ ATX ยังคงเป็นปัจจัยรูปแบบที่พบบ่อยที่สุดครอบคลุมรุ่นต่าง ๆ ที่เป็นตัวแทนของมาตรฐานการพัฒนา ในขณะที่มันเป็นเรื่องง่ายเมื่อถึงจุดหนึ่งหลายปีก่อนที่จะซื้อแหล่งจ่ายไฟ ATX สำหรับเมนบอร์ด ATX สิ่งต่าง ๆ มีความซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย
นอกเหนือจากตัวเชื่อมต่อที่เปลี่ยนแปลงที่ใช้สำหรับไดรฟ์ Serial ATA (SATA) ล่าสุดกับไดรฟ์ ATA (PATA) แบบขนานและความสามารถในการเรียกใช้กราฟิกการ์ดสองตัวสำหรับการเล่นเกมที่มีพลังมากขึ้นสำหรับเมนบอร์ดของคุณ มาเธอร์บอร์ดรุ่นใหม่ใช้สายไฟหลัก 24 พินในขณะที่เมนบอร์ดรุ่นเก่าใช้สายเคเบิล 20 พิน PSU บางตัวมาพร้อมกับตัวเชื่อมต่อ 20 + 4 ที่แยกออกจากกันเพื่อรองรับเมนบอร์ดทั้งสองประเภท อาจซื้ออะแดปเตอร์เพื่อแปลงตัวเชื่อมต่อชนิดหนึ่งเป็นประเภทอื่น
ในอดีตสายไฟหลักถูกใช้เพื่อจ่ายไฟให้กับหน่วยประมวลผลคอมพิวเตอร์ (CPU) แต่ในปัจจุบันแทบทุกเมนบอร์ดในปัจจุบันใช้สายไฟซีพียู 12 โวลต์โดยเฉพาะ ที่นี่อีกครั้งมีสองมาตรฐานหรือรุ่น: ขั้วต่อ 4-pin (P4) และ 8-pin (ESP12V) เช่นเดียวกับสายไฟหลักพาวเวอร์ซัพพลายของเมนบอร์ดบางรุ่นมาพร้อมกับสายเคเบิล CPU 4 + 4 12V เพื่อรองรับเมนบอร์ดทั้งสองประเภทหรืออาจใช้อะแดปเตอร์ก็ได้
หากทำงานกับเมนบอร์ดซีพียูคู่AMD®รุ่นเก่าอาจจำเป็นต้องใช้ตัวเชื่อมต่อเสริมแบบ 6-pin PSU ส่วนใหญ่ไม่ได้ให้สายเคเบิลนี้ดังนั้นหากจำเป็นต้องใช้แผงวงจรหลักคุณสามารถซื้อ PSU ที่ใช้งานร่วมกันได้
คอมพิวเตอร์รุ่นเก่าได้รับพลังงานจากราง 3.3 และ 5 โวลต์ที่จัดหาโดยชุดจ่ายไฟของเมนบอร์ด แต่ด้วยการเปิดตัว Athlon 64 และ Pentium 4 ของIntel®กลยุทธ์ใหม่จึงเกิดขึ้นโดยใช้รางขนาด 12 โวลต์ ดังนั้น PSUs ที่ตามมาตรฐาน ATX12V 2.0 (หรือใหม่กว่า) จะนำกำลังไฟส่วนใหญ่มาที่นี่โดยตรง หากซื้อ PSU สำหรับเมนบอร์ดรุ่นเก่าที่ใช้ราง 3.3 / 5 โวลต์ให้พิจารณาหน่วยจ่ายเมนบอร์ดที่ทำตามมาตรฐาน ATX12V 1.3 (หรือรุ่นก่อนหน้า) ซึ่งส่งกำลังไฟจำนวนมากไปยังราง 3.3 / 5 โวลต์ . อีกวิธีหนึ่ง PSU รุ่นใหม่บางรุ่นให้กำลังไฟเพียงพอทั้งบนรางไฟฟ้าขนาด 12 โวลต์และ 3.3 / 5 โวลต์เพื่อให้เข้ากันได้กับเมนบอร์ดทุกรุ่น
จำนวนตัวเชื่อมต่อหรือสายเคเบิลใน PSU เป็นข้อพิจารณาที่สำคัญ รุ่นที่ราคาไม่แพงบางรุ่นมีตัวเชื่อมต่อน้อยกว่าซึ่งอาจใช้ได้กับบางระบบ แต่ไม่ใช่สำหรับรุ่นอื่น นอกจากนี้โดยทั่วไปแล้ว PSU แบบโมดูลาร์มีราคาแพงกว่าเล็กน้อย แต่อนุญาตให้ผู้ใช้เสียบสายเคเบิลที่ต้องการเท่านั้นโดยหลีกเลี่ยงความยุ่งเหยิงของสายเคเบิลพิเศษภายในเคส อย่างไรก็ตามผู้ที่ชื่นชอบบางคนหลบเลี่ยงการออกแบบแบบแยกส่วนที่เชื่อว่าการเชื่อมต่อปลั๊กอินเป็นแหล่งที่มีศักยภาพสำหรับการส่งพลังงานที่ไม่เสถียรซึ่งแตกต่างจากรุ่นที่ใช้สายแบบแข็ง
สิ่งที่ควรพิจารณาเมื่อค้นหาแหล่งจ่ายไฟของเมนบอร์ดคือกำลังไฟ มีเครื่องคิดเลขออนไลน์หลายแบบสำหรับรับแนวคิดทั่วไปเกี่ยวกับช่วงที่ต้องพิจารณา ระบบโดยเฉลี่ยที่มีการ์ดกราฟิกเดียวโดยทั่วไปจะให้บริการที่ดีโดย PSU ในช่วง 550 ถึง 650 วัตต์ แต่ระยะทางอาจแตกต่างกันไป ตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้ตรวจสอบข้อมูลจำเพาะของมาเธอร์บอร์ดหรือเว็บไซต์ของผู้ผลิตเพื่อขอคำแนะนำด้านพลังงานเนื่องจากอาจต้องใช้แอมป์จำนวนหนึ่งเป็นขั้นต่ำบนรางเฉพาะ
หน่วยจ่ายไฟของเมนบอร์ดไม่ได้สร้างขึ้นเท่ากันทั้งหมด บางตัวให้พลังงานที่สะอาดกว่าในขณะที่บางรุ่นอาจใช้ส่วนประกอบที่มีอัตราสอง เมื่อตรวจสอบรายละเอียดเปรียบเทียบฮาร์ดแวร์ที่ได้รับการสนับสนุนหรือทดสอบคะแนนประสิทธิภาพการรับรองและการรับประกันตามตัวชี้วัดคุณภาพ ความคิดเห็นของลูกค้าก็มีประโยชน์เช่นกัน
