เน็ตท็อปคือคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) ที่มีไว้สำหรับการใช้งานเป็นหลักสำหรับการนำทางและการโต้ตอบกับอินเทอร์เน็ต โดยทั่วไปแล้ว Nettops จะมีขนาดเล็กลงและใช้พลังงานน้อยกว่าคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปหรือคอมพิวเตอร์แล็ปท็อป การอนุรักษ์ขนาดและทรัพยากรนี้มาจากการสูญเสียพลังงานในการคำนวณและอุปกรณ์ต่อพ่วงเนื่องจากเน็ตท็อปมักจะไม่มีออปติคัลดิสก์ไดรฟ์หรืออุปกรณ์อื่น ๆ เน็ตท็อปส่วนใหญ่มีจุดประสงค์เพื่อใช้ในการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและโปรแกรมบนเว็บเช่นอีเมลและการสร้างและการประมวลผลเอกสาร
คำว่า nettop มาจากการรวมกันของคำว่าอินเทอร์เน็ตและเดสก์ท็อปเนื่องจากคอมพิวเตอร์มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นเดสก์ท็อปที่มีความหมายสำหรับการใช้อินเทอร์เน็ต Nettops มีพลังในการคำนวณเพียงพอที่จะเรียกใช้ระบบปฏิบัติการ (OS) และอาจมีพอร์ต universal serial bus (USB) รวมถึงปลั๊กสำหรับลำโพงหรือหูฟัง แม้ว่าจะไม่ได้ตั้งใจที่จะใช้งานโปรแกรมที่ต้องการพลังการประมวลผลอย่างมากมายเช่นเกมพีซีที่ทันสมัยหรือซอฟต์แวร์ผสมดนตรี แต่เน็ตท็อปนั้นถูกนำมาใช้เหมือนกับคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะอื่น ๆ เพื่อความบันเทิงในบ้าน
ผู้ผลิตเน็ตท็อปใช้ไดรฟ์และตัวประมวลผลที่ต้องการพลังงานเพียงเล็กน้อยในการรันเดสก์ท็อปพีซีทั่วไป สิ่งนี้ทำให้เน็ตท็อปเป็นทางเลือกที่ประหยัดและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมสำหรับผู้ที่ต้องการซื้อคอมพิวเตอร์เครื่องแรกหรือผู้ใช้คอมพิวเตอร์ที่มีประสบการณ์ซึ่งต้องการคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น กลุ่มประชากรเฉพาะเหล่านี้ได้รับการกำหนดเป้าหมายโดยผู้ผลิตเน็ตท็อปและถือเป็นอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตด้วยตลาดที่ยังไม่ได้ใช้ เน็ตท็อปในที่ตั้งส่วนกลางจะอนุญาตให้บุคคลหรือครอบครัวสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตสร้างเอกสารข้อความในโปรแกรมประมวลผลคำและดาวน์โหลดและเล่นเพลง
เนื่องจากเน็ตท็อปสามารถเรียกใช้โปรแกรมอย่างง่ายและอนุญาตให้ผู้ใช้เข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้อย่างง่ายดายพวกเขาจึงได้รับการพิจารณาเพื่อใช้ในการช่วยเหลือประชาชนในประเทศกำลังพัฒนา พวกเขาต้องการพลังงานที่น้อยลงในการทำงานซึ่งทำให้เน็ตท็อปเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับคนในประเทศที่ไม่สามารถผลิตหรือจ่ายไฟฟ้าและพลังงานได้มากเท่ากับประเทศอื่น ๆ แต่ด้วยเทคโนโลยีที่ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นเพียงปลายนิ้วคนของประเทศดังกล่าวจะสามารถสร้างอนาคตที่แข็งแกร่งขึ้นสำหรับตนเอง เมื่อผู้คนทำงานเพื่อสร้างชุมชนระดับโลกอย่างแท้จริงด้วยเครือข่ายของประชาชนทั่วทุกประเทศของโลกอาจจำเป็นต้องใช้เทคโนโลยีรูปแบบที่ถูกกว่าและสิ้นเปลืองน้อยกว่าเพื่อให้บรรลุความจริง
