เคาะเครือข่ายเป็นชิ้นส่วนของฮาร์ดแวร์ที่ช่วยให้การตรวจสอบสายเครือข่ายคอมพิวเตอร์ การแตะเป็นอุปกรณ์ทางกายภาพที่วางไว้ในสภาพแวดล้อมเครือข่ายที่อนุญาตให้ผู้ใช้ตรวจสอบกิจกรรมผ่านส่วนหนึ่งของเครือข่าย โดยทั่วไปการติดตั้งหนึ่งในอุปกรณ์เหล่านี้ต้องการการหยุดชะงักหรือการเปลี่ยนเส้นทางของบริการเครือข่ายเนื่องจากมีการจัดเรียงบรรทัดเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับอุปกรณ์ ในขณะที่มีเหตุผลหลายประการที่ถูกต้องในการใช้เครือข่ายการแตะ แต่ก็มีการใช้ที่ผิดกฎหมายหรือผิดจรรยาบรรณหลายประการเช่นกัน
เครือข่ายคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่รวมถึงอินเทอร์เน็ตส่วนใหญ่ประกอบด้วยอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อกับสายเคเบิล การแตะผ่านเครือข่ายช่วยให้บุคคลสามารถติดตามกิจกรรมผ่านส่วนของสายเคเบิลโดยการแทรกอุปกรณ์การแตะลงในสาย คำนี้คล้ายกับการแตะโทรศัพท์ซึ่งบุคคลที่สามสามารถฟังในการโทรโดยใช้อุปกรณ์การแตะ
ในกรณีส่วนใหญ่การแตะเครือข่ายประกอบด้วยสามพอร์ต สองพอร์ตเชื่อมต่อกับสายเคเบิลเครือข่ายที่ถูกแตะซึ่งเรียกว่าพอร์ต A และ B หนึ่งคือเอาต์พุตสำหรับอุปกรณ์ตรวจสอบเช่นคอมพิวเตอร์หรือหน่วยเก็บข้อมูล พอร์ตเครือข่ายมักจะต้องใช้สายเคเบิลจริงสิ้นสุด นี่เป็นหนึ่งในข้อ จำกัด ที่ใหญ่ที่สุดเมื่อใช้การแตะเครือข่าย
เนื่องจากพอร์ต A และ B ต้องใช้สายเคเบิลที่มีจุดสิ้นสุดที่เสร็จแล้วสถานที่ที่ก๊อกน้ำอาจเข้าสู่ระบบมีข้อ จำกัด มาก โดยทั่วไปแล้วผู้ใช้สามารถถอดสายเคเบิลเครือข่ายออกจากอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์เช่นเราเตอร์หรือสวิตช์เสียบปลั๊กเข้ากับก๊อกน้ำและเรียกใช้สายเคเบิลใหม่เข้ากับอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ ซึ่งหมายความว่าแท็ปเปอร์ต้องมีการเข้าถึงทางกายภาพโดยตรงไปยังเครือข่ายที่ถูกแตะ หากจำเป็นต้องวางก๊อกน้ำในจุดที่ห่างไกลแทปเปอร์จำเป็นต้องตัดสายเคเบิลและปิดปลายก่อนที่จะสามารถใช้อุปกรณ์ได้
ไม่ว่าในกรณีใดเครือข่ายจะถูกถอดปลั๊กชั่วคราวในขณะที่วางก๊อกน้ำ หากไม่ได้รับการแตะก๊อกการหยุดทำงานนี้อาจแจ้งเตือนเจ้าของเครือข่ายว่ามีคนบุกรุกเครือข่ายของเขา แม้ว่าระบบจะหยุดทำงาน แต่ระบบอาจบันทึกการมีอยู่ของ hop แบบพาสซีฟใหม่บนเครือข่าย
ผู้ดูแลระบบเครือข่ายมักใช้ก๊อกเครือข่ายเพื่อตรวจสอบกิจกรรมของผู้ใช้และตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครือข่ายทำงานได้ดีเท่าที่ควร การใช้การแตะเครือข่ายนี้เป็นการใช้สิทธิ์ของเจ้าของเครือข่ายและไม่เป็นการบุกรุกความเป็นส่วนตัวโดยไม่คำนึงถึงข้อมูลที่สังเกตได้ ในทางตรงกันข้ามมีการแตะบางส่วนเพื่อขโมยข้อมูลส่วนบุคคลหรือเรียนรู้รหัสผ่านและข้อมูลการเข้าสู่ระบบสำหรับระบบเคาะ การใช้งานนี้ผิดกฎหมายในเกือบทุกกรณี
