คอมพิวเตอร์พกพาเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดกะทัดรัดที่สามารถตั้งโปรแกรมในภาษาคอมพิวเตอร์มาตรฐานหนึ่งภาษาขึ้นไป คอมพิวเตอร์พกพาใช้เทคโนโลยีที่มีอยู่มากมายในยุคสมัยรวมถึงโปรเซสเซอร์ขนาดเล็กโทรศัพท์มือถือและฟังก์ชั่นการสื่อสารโทรคมนาคมและการจัดเก็บข้อมูลภายนอก แม้ว่าจะมีให้บริการอย่างกว้างขวางในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาของศตวรรษที่ 20 กระเป๋าคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ถูกใช้โดยนักวิทยาศาสตร์และผู้สนใจรักเทคโนโลยี อย่างไรก็ตามคอมพิวเตอร์พกพาเป็นผู้บุกเบิกความก้าวหน้าหลายอย่างในการคำนวณแบบพกพา ความก้าวหน้าเหล่านี้ได้รับการใช้อย่างแพร่หลายด้วยการเปิดตัวผู้ช่วยดิจิตอลแบบพกพา (PDAs) และสมาร์ทโฟนในปีต่อ ๆ ไป
คอมพิวเตอร์เครื่องแรกนั้นมีอุปกรณ์มากมาย ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 โปรเซสเซอร์เต็มห้องและสามารถทำงานได้ง่าย ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีรวมถึงการย่อขนาดของวงจรและตัวประมวลผลได้รับอนุญาตสำหรับการสร้างคอมพิวเตอร์ที่บ้านขนาดโต๊ะแรกในปี 1970 ในทศวรรษต่อมา บริษัท เทคโนโลยีที่มีความทะเยอทะยานได้เปิดตัวพ็อกเก็ตคอมพิวเตอร์อุปกรณ์มือถือที่เคยพบเห็นในนิยายวิทยาศาสตร์เท่านั้น ค่าใช้จ่ายสูงและมีประโยชน์ จำกัด สำหรับฟังก์ชั่นในชีวิตประจำวันนั่นหมายความว่าพวกเขาไม่เคยประสบความสำเร็จอย่างกว้างขวางของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลหรือโทรศัพท์มือถือ ในศตวรรษที่ 21 คอมพิวเตอร์พกพาเป็นของที่ระลึกที่น่าสนใจในยุคคอมพิวเตอร์ยุคแรก ๆ
คอมพิวเตอร์พกพาส่วนใหญ่ใช้ภาษาโปรแกรมคอมพิวเตอร์มาตรฐานเช่น DOS หรือ BASIC บางฟังก์ชั่นการสื่อสารโทรคมนาคมและสามารถส่งและรับแฟกซ์หรือโทรศัพท์มือถือเป็นสองเท่า ความทรงจำของพวกเขาเล็กตามมาตรฐานในภายหลัง หลายคนต้องการอุปกรณ์เก็บข้อมูลภายนอกเช่นเทปคาสเซ็ตเทปไดรฟ์ แม้จะมีชื่อพ็อกเก็ตคอมพิวเตอร์มักจะมีขนาดใหญ่ถึงแม้ว่าพวกเขาจะสามารถปิดและพับเมื่อไม่ใช้งานสำหรับการจัดเก็บหรือการขนส่ง บางรุ่นรวมถึงหน้าจอสัมผัสความก้าวหน้าที่จะใช้กันอย่างแพร่หลายในอุปกรณ์ต่อมา
เมื่อศตวรรษที่ 21 เริ่มต้นคอมพิวเตอร์พกพาถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์เทคโนโลยีขั้นสูงเช่นพีดีเอ อุปกรณ์นี้รวมฟังก์ชั่นหลายอย่างของพ็อกเก็ตคอมพิวเตอร์พร้อมกับคอมพิวเตอร์ที่บ้านและแล็ปท็อปซึ่งทั้งคู่มีขนาดเล็กลงและทันสมัยขึ้นในแต่ละรุ่น คอมพิวเตอร์พกพาเครื่องสุดท้ายออกวางตลาดสู่สาธารณะในปี 1998 น้อยกว่าหนึ่งทศวรรษต่อมาได้เปิดตัวสมาร์ทโฟนเครื่องแรก อุปกรณ์นี้มีขนาดเล็กกว่าคอมพิวเตอร์พกพา แต่สามารถทำงานหลายอย่างที่ต้องใช้คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปก่อนหน้านี้ การรวมกันของขนาดและฟังก์ชั่นนี้ทำให้สมาร์ทโฟนประสบความสำเร็จอย่างกว้างขวางและมีอิทธิพลทั่วโลก
เจ้าของคอมพิวเตอร์พกพาบางคนยังคงใช้อุปกรณ์ของพวกเขาหลังจากที่พวกเขาหยุดผลิตและทำการตลาด แม้แต่ผู้ใช้เหล่านี้ก็ย้ายไปยังอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเช่นพีดีเอและสมาร์ทโฟน เรียกอีกอย่างหนึ่งว่าพ็อคเก็ตคอมพิวเตอร์แม้ว่าคำนี้มักจะอ้างถึงอุปกรณ์รุ่นเก่าเท่านั้น คอมพิวเตอร์พกพายังสามารถมองเห็นได้ในภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ในยุคนั้น ตัวอย่างเช่นนักวิทยาศาสตร์ที่เล่นโดย Harold Ramis ในปี 1984 Ghostbusters ใช้คอมพิวเตอร์พกพาในบางฉาก
