พอดคาสต์เป็นเพียงชื่อไฟล์เสียงหรือวิดีโอที่มีอยู่ในเว็บผ่านบริการเผยแพร่บางประเภท การพูดอย่างเคร่งครัดไฟล์รูปแบบและเนื้อหาของพ็อดแคสต์นั้นไม่แตกต่างจากไฟล์วิดีโอหรือไฟล์เสียงอื่น ๆ ที่อาจมีอยู่ในเว็บไม่ว่าจะผ่านการส่งกระแสข้อมูลหรือการดาวน์โหลด สิ่งที่ทำให้พอดคาสต์แตกต่างจากไฟล์อื่น ๆ เหล่านี้คือการมีอยู่ในรูปแบบที่รวบรวมหมายความว่าโปรแกรมที่สร้างขึ้นเพื่อรับฟีดการรวบรวมสามารถดาวน์โหลดพ็อดคาสท์ใหม่ที่ผู้ใช้สมัครเป็นสมาชิกทันทีโดยอัตโนมัติเมื่อมี
ชื่อพอดแคสต์มาจากการรวม iPod ยี่ห้อและการกระจายคำ iPod เป็นหนึ่งในเครื่องเล่นเสียงพกพารุ่นแรก ๆ ที่รวมระบบสำหรับดาวน์โหลดพอดแคสต์จากคอมพิวเตอร์เมื่อมันถูกดาวน์โหลด หลายคนเชื่อว่าไอพอดเป็นยานพาหนะที่ผลักดันพอดคาสต์ให้อยู่ในระดับแนวหน้าของจิตสำนึกของผู้คนทำให้กระแสพอดคาสต์ในปัจจุบันเพิ่มขึ้นซึ่งทำให้อุปกรณ์อื่น ๆ ตอนนี้อุปกรณ์อื่น ๆ นอกเหนือจาก iPod สามารถจัดการกับพอดแคสต์ได้หลายคนได้ปฏิรูปที่มาของคำศัพท์เพื่อให้มันย่อมาจากคำย่อสำหรับ Portable On Demand BroadCAST
เนื้อหาของพอดคาสต์สามารถเป็นอะไรก็ได้ ส่วนใหญ่พอดคาสต์ทำหน้าที่เป็นรายการวิทยุทางอินเทอร์เน็ตซึ่งผู้คนสามารถดาวน์โหลดลงในคอมพิวเตอร์เพื่อฟังหรือสามารถถ่ายโอนไปยังอุปกรณ์เสียงพกพาเพื่อฟังได้ รายการเหล่านี้มักมุ่งเน้นไปที่พื้นที่เฉพาะที่น่าสนใจเนื่องจากสามารถเข้าถึงผู้ชมเฉพาะทางได้ มันเป็นเรื่องธรรมดามากที่รายการวิทยุกระแสหลักจะเสนอตอนของการแสดงในรูปแบบพอดคาสต์ไม่ว่าจะสำหรับผู้ฟังที่พลาดการแสดงทางอากาศหรือเพื่อเข้าถึงผู้ชมใหม่ทั้งหมด
สิ่งที่แตกต่างจากพอดคาสต์จากไฟล์ที่บันทึกไว้แบบดั้งเดิมบนเว็บไซต์คือระบบการนำส่งและโครงสร้างพื้นฐานที่อุทิศตนเพื่อช่วยให้ผู้คนค้นพบสิ่งที่พวกเขาสนใจ มีที่เก็บส่วนกลางของพอดแคสต์ซึ่งผู้ใช้สามารถเรียกดูพอดแคสต์จำนวนมากตามหัวข้อและดูว่าคนอื่น ๆ คิดอย่างไรกับพวกเขาจำนวนสมาชิกที่พวกเขามีและจำนวนของพวกเขา สิ่งนี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถตัดสินใจอย่างชาญฉลาดเกี่ยวกับพอดคาสต์ประเภทใดที่พวกเขาอาจต้องการฟัง
เมื่อพวกเขาเลือกพอดแคสต์ที่ดึงดูดความสนใจแล้วผู้ใช้จะสามารถอัปเดตได้อย่างต่อเนื่อง แทนที่จะต้องตรวจสอบเว็บไซต์เป็นระยะ ๆ พวกเขาสามารถสมัครสมาชิกผ่านทางโปรแกรมการสมัครพอดแคสต์จำนวนเท่าใดก็ได้ซึ่งมักเรียกว่าพอดแค็ตเชอร์และพวกเขาจะดาวน์โหลดพ็อดคาสท์ใหม่โดยอัตโนมัติตามที่มีให้ . แม้ว่าจะเป็นนวัตกรรมที่ดูเรียบง่าย แต่ระบบการจัดส่งสินค้านี้ได้ปฏิวัติวิธีที่ผู้คนฟังวิทยุบนคอมพิวเตอร์ของพวกเขาและสร้างอุตสาหกรรมที่เติบโตอย่างต่อเนื่อง
นอกจากเสียงผู้คนเริ่มสร้างพอดแคสต์วิดีโอ เช่นเดียวกับพอดคาสต์ปกติความแตกต่างที่กำหนดไว้ระหว่างพ็อดคาสท์วิดีโอและสตรีมมิ่งปกติหรือวิดีโอที่ดาวน์โหลดได้คือระบบการนำส่ง ผู้สร้างสามารถสร้างพอดแคสต์วิดีโอรายสัปดาห์หรือรายเดือนซึ่งสมาชิกจะได้รับโดยอัตโนมัติเมื่อมีการเผยแพร่ทำให้ผู้ใช้สามารถปฏิบัติได้เหมือนรายการโทรทัศน์ที่ชื่นชอบมากกว่าเนื้อหาอินเทอร์เน็ตอื่น ๆ
