โดเมนสายงานการผลิตเป็นคำที่ใช้เพื่อระบุลำดับชั้นของเครือข่ายคอมพิวเตอร์ในระดับที่ต่ำกว่าซึ่งเกี่ยวข้องกับการกำหนดเส้นทางการรับส่งข้อมูลเครือข่าย คอมพิวเตอร์และเราเตอร์ทั้งหมดที่อยู่ภายใต้โดเมนนั้นจะต้องได้รับการจัดการโดยแหล่งเดียวเช่น บริษัท หรือองค์กรและเป็นไปตามโปรโตคอลการเราต์เดียว เครือข่ายย่อยเพิ่มเติมอาจมีอยู่ภายในโดเมนที่กำหนดเพื่อให้รายละเอียดโทโพโลยีเครือข่ายตราบใดที่ซับเน็ตเป็นไปตามโปรโตคอลการเราต์เดียวกัน นอกจากนี้โดเมนหนึ่ง ๆ อาจมีอยู่เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายขนาดใหญ่
วิธีที่โดเมนการกำหนดเส้นทางเข้ากับลำดับชั้นโดยรวมนั้นขึ้นอยู่กับการสร้างเครือข่ายและโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางที่ใช้ มันมักจะเป็นเครือข่ายย่อยของสิ่งที่รู้จักกันในชื่อโดเมนการดูแลซึ่งอาจมีจำนวนของเส้นทางโดเมนภายใน ด้วยวิธีนี้โดเมนการเราต์ที่ต่างกันสองโดเมนอาจทำงานภายใต้โปรโตคอลการเราต์ที่ต่างกันภายในโดเมนการดูแลระบบเดียว แต่ยังคงได้รับการจัดการโดยแหล่งเดียว โดเมนการดูแลระบบสองโดเมนขึ้นไปสามารถเชื่อมต่อได้ในกรณีที่จำเป็นต้องใช้โปรโตคอลการกำหนดเส้นทางที่สาม แต่จะแยกจากอีกสองโดเมน
เมื่อก้าวเข้าสู่ลำดับชั้นโดเมนการจัดการอาจมีอยู่ในสิ่งที่เรียกว่าระบบปกครองตนเอง ระบบอิสระสามารถดูได้เป็นชุดของการกำหนดเส้นทางโดเมนที่มีเส้นทางที่กำหนดไปยังอินเทอร์เน็ต ในกรณีส่วนใหญ่โดเมนการจัดการเดียวและโดเมนการกำหนดเส้นทางจะเป็นระบบปกครองตนเองซึ่งบางครั้งก็เรียกว่าโดเมนที่สอดคล้องกัน นี่เป็นเพราะเพื่อให้ทราฟฟิกเครือข่ายไปยังโดเมนการดูแลระบบอื่นโดยปกติแล้วจะต้องข้ามอินเทอร์เน็ตเพื่อเข้าถึงโดเมนการดูแลระบบที่สอง
วิธีการทำงานของโดเมนเส้นทางคือการใช้โปรโตคอลการเราต์ที่สร้างขึ้นอย่างชัดเจน ข้างในมีคอมพิวเตอร์หลายเครื่องที่เรียกว่า end systems (ES) การเชื่อมต่อเข้ากับกลุ่มโดยทั่วไปจะเป็นเราเตอร์หรืออุปกรณ์เครือข่ายอื่น ๆ ที่เรียกว่าระบบระดับกลาง (IS) การจัดกลุ่มหรือเครือข่ายย่อยเหล่านี้เรียกว่าโปรโตคอลระบบปลายทางถึงระบบกลาง (ES-IS) โปรโตคอลที่จัดกลุ่มระบบกลางที่ใช้โปรโตคอลการเราต์ร่วมกันจะถูกอ้างถึงเป็นระบบกลางระหว่างโดเมนกับระบบกลาง (IS-IS) โปรโตคอล
ในขณะที่กฎสำหรับการกำหนดเส้นทางโดเมนระบุว่ามีการใช้โปรโตคอลการกำหนดเส้นทางเดียวทั่วทั้งโดเมน แต่มีข้อยกเว้นเป็นครั้งคราว ตัวอย่างเช่น ES เดียวสามารถมีเส้นทางตรงไปยัง IS ในทางเทคนิคแล้วสิ่งนี้สามารถดูได้เป็นโปรโตคอลการเราต์อื่นเนื่องจากเราต์จะถูกสร้างขึ้นระหว่าง ES และ IS แม้ว่ามันจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับโปรโตคอล IS-IS ภายในโดเมนหลัก โดยทั่วไปโพรโทคอล IS-IS ภายในโดเมนนั้นมักถูกอ้างถึงเป็นโปรโตคอลเกตเวย์ภายใน (IGP)
เนื่องจากเป็นไปได้ที่จะมีโดเมนการกำหนดเส้นทางหลายโดเมนภายในโดเมนการดูแลระบบเดียวจึงมีวิธีการเชื่อมต่ออินสแตนซ์เหล่านั้นที่โดเมนการดูแลระบบหลายโดเมนจำเป็นต้องเชื่อมต่อ ในกรณีนี้โพรโทคอลที่แตกต่างจากที่ใช้โดยโดเมนการเราต์อาจถูกใช้เพื่อเชื่อมต่อสองโดเมนการจัดการ สิ่งนี้เป็นที่รู้จักกันในนามของโปรโตคอล IS-IS ระหว่างโดเมน แม้ว่าโดเมนการดูแลระบบสองโดเมนที่จัดการโดยแหล่งการจัดการเดียวอาจมีอยู่เพื่อความปลอดภัย แต่โดยทั่วไปจะมีการเชื่อมต่อผ่านสิ่งที่เรียกว่าโปรโตคอลเกตเวย์ชายแดน (BGP)
