Subnotebook เป็นหนึ่งในรายการที่ใหม่กว่าในคอมพิวเตอร์พกพา เมื่อคอมพิวเตอร์พกพาเข้าสู่ตลาดเป็นครั้งแรกผู้ที่มีความสามารถในการใช้งานโปรแกรมเต็มรูปแบบเช่นโปรแกรมคำศัพท์และโปรแกรมที่คล้ายกันนั้นยังคงมีขนาดที่ค่อนข้างใหญ่ รายการแรก ๆ เช่นApple® Power Book 100 นั้นมีขนาดประมาณแผ่นกระดาษที่มีความกว้างประมาณ 2 นิ้ว (5.08 ซม.) เมื่อปิด สมุดบันทึกของ Apple มีน้ำหนักประมาณ 5 ปอนด์ (2.28 กก.) คู่แข่งรายอื่นเปิดตัวรุ่นที่มีขนาดเล็กและเบาเช่น Gateway Handbook®, Hewlett-Packard Omnibook®และ Toshiba Portege T3400®
สมุดบันทึกคอมพิวเตอร์ที่ "ยอดเยี่ยม" ในตอนต้นดูเหมือนว่าจะเป็นยักษ์ใหญ่ที่อยู่ถัดจากประเภทสมุดบันทึกย่อยที่พัฒนาขึ้นในช่วงปลายยุค 2000 ยกตัวอย่างเช่น ASUS Eee PC®ที่วางจำหน่ายในปี 2550 มีขนาดประมาณ 9 x 6 นิ้ว (22.86 x 15.24 ซม.) และผู้ใช้จะทราบว่าแม้จะมีแป้นพิมพ์แบบเต็ม แต่ก็มีขนาดเล็กกว่าแป้นพิมพ์ขนาดปกติบนพีซีหรือแล็ปท็อปขนาดใหญ่ . บางคนอ้างว่าใช้เวลาสักครู่เพื่อทำความคุ้นเคยกับแป้นพิมพ์ขนาดเล็กลงและในตอนแรกผู้พิมพ์ดีดที่ดีอาจมีปัญหาในการไม่ทำผิดพลาดมากมายโดยใช้แป้นขนาดเล็กกว่าและความกว้างระหว่างช่องว่างของแป้น
ข้อดีอย่างหนึ่งของ subnotebook ซึ่งสามารถจัดเป็นขนาดระหว่างแล็ปท็อปมาตรฐานและคอมพิวเตอร์พกพาขนาดเล็กเช่นระบบเกม Nintendo DS®คือความสะดวกในการพกพา เวอร์ชันย่อยของสมุดบันทึกส่วนใหญ่มักจะมีราคาถูกกว่าสมุดบันทึกขนาดมาตรฐานและคุณสามารถขอรับรุ่นที่มีซอฟต์แวร์และตัวเลือกมากมายสำหรับประมาณ $ 300-400 เหรียญสหรัฐ (USD) หากคุณต้องการความจุของหน่วยความจำเพิ่มขึ้นหรือ“ ระฆังและเสียงนกหวีด” ตัวแปรที่มีราคาสูงกว่าจะทำงานในราคาเดียวกันกับโน้ตบุ๊คขนาดใหญ่กว่า
อาจมีการอธิบายสมุดบันทึกย่อที่ดีที่สุดสำหรับการใช้งานเฉพาะ ส่วนใหญ่จะเรียกใช้โปรแกรมเช่น Microsoft Office®ซึ่งรวมถึง Word และ Excel สมุดบันทึกย่อยเกือบทั้งหมดให้การเชื่อมต่อ WiFi เพื่อให้คุณสามารถเข้าถึงอีเมลของคุณและค้นหาอินเทอร์เน็ต ผู้ใช้บางคนบ่นเกี่ยวกับหน้าจอขนาดเล็กซึ่งทำให้ยากต่อการดูหน้าอินเทอร์เน็ตหรือตารางที่สร้างขึ้นในสิ่งต่าง ๆ เช่น Excel นอกจากนี้ผู้ตรวจสอบหลายคนทราบว่าโน้ตบุ๊คเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่รองรับกราฟิกหรือหน่วยความจำที่จำเป็นสำหรับการเล่นเกมที่ซับซ้อน
ผู้ที่ชื่นชอบคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กและน้ำหนักเบาสำหรับการใช้งานทั่วไปและผู้ที่ชื่นชอบมูลค่าราคาอาจรู้สึกถึงเสน่ห์ของสมุดบันทึกย่อย ในความเป็นจริงโรงเรียนหลายแห่งกำลังเปลี่ยนไปใช้สมุดบันทึกย่อยเป็นวิธีการให้คอมพิวเตอร์เข้าถึงนักเรียนได้เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วจะมีราคาถูกกว่าแบบพกพาขนาดใหญ่ มีตลาดเฉพาะสำหรับคอมพิวเตอร์ที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ขนาดเล็ก แต่ก็ยังคงที่จะเห็นว่าพวกเขาจะกลายเป็น "ยักษ์" ของอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์
