ไดรฟ์รูปย่อเรียกอีกอย่างว่าไดรฟ์หัวแม่มือแฟลชไดรฟ์ไดรฟ์ปากกาหรือหน่วยความจำเป็นอีกชื่อหนึ่งสำหรับแฟลชไดรฟ์ Universal Serial Bus (USB) เป็นหน่วยความจำชนิดหนึ่งที่มักจะมีขนาดเล็กพอที่จะใส่ลงในกระเป๋าทำให้ข้อมูลพกพาได้สูง ไดรฟ์สามารถใช้เพื่อสำรองไฟล์ถ่ายโอนข้อมูลจากคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่งหรือในแอพพลิเคชั่นใด ๆ ที่หน่วยความจำแบบพกพามีประโยชน์ แฟลชไดรฟ์ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในหมู่ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ทุกระดับประสบการณ์ด้วยความสะดวกในการใช้งานและความประหยัด
เทคโนโลยีแฟลชไดรฟ์หัวแม่มือและเข้ากันได้กับคอมพิวเตอร์และระบบปฏิบัติการส่วนใหญ่ ผู้ใช้ทั้งหมดต้องทำคือเสียบไดรฟ์รูปขนาดย่อเข้ากับพอร์ต USB และรอให้คอมพิวเตอร์ทำการจดจำ หลังจากคอมพิวเตอร์เห็นไดรฟ์ผู้ใช้สามารถถ่ายโอนไฟล์ไปยังและจากนั้นและลบออกเมื่อเสร็จสิ้น
ไดรฟ์รูปขนาดเล็กมักจะถูกสร้างขึ้นให้มีความแข็งแรงมากและสามารถยืนได้ถึงเงื่อนไขที่หลากหลายรวมถึงสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยถูกบีบในกระเป๋าหรือถูกโยนทิ้งไว้กับกระเป๋า ข้อมูลจะยังคงมีเสถียรภาพเว้นแต่ไดรฟ์ถูกใช้อย่างไม่เหมาะสม ไดรฟ์ยังสามารถเขียนซ้ำแล้วซ้ำอีกเช่นเดียวกับไดรฟ์ปกติ แตกต่างจากฟลอปปี้ดิสก์และคอมแพคดิสก์ไดรฟ์รูปขนาดย่อไม่น่าจะพบรอยขีดข่วนบนพื้นผิวที่อาจทำให้ข้อมูลเสียหาย
ไดรฟ์ประเภทนี้เป็นทางเลือกที่พกพาได้มากกว่าฮาร์ดไดรฟ์ภายนอก ในขณะที่ไดรฟ์รูปขนาดย่อไม่มีความจุของไดรฟ์ภายนอก แต่เป็นอุปกรณ์เก็บข้อมูลมือถือ สำหรับผู้ที่ต้องการข้อมูลมือถือเพียงเล็กน้อยในแต่ละครั้งอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าฮาร์ดไดรฟ์ภายนอกแบบดั้งเดิม พวกเขายังมีความทนทานมากขึ้นเพราะแฟลชไดรฟ์ไม่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวได้รับความเสียหาย
ในบางกรณีไดรฟ์รูปขนาดย่อสามารถใช้เป็นไดรฟ์สำหรับบูตหากระบบหลักล้มเหลว ผู้ใช้ควรตรวจสอบเพื่อดูว่าระบบหลักรองรับความสามารถในการบู๊ต USB และสามารถใช้ไดรฟ์นั้นในการสร้างดิสก์สำหรับบูตได้ คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่มียูทิลิตี้ให้ผู้ใช้สร้างดิสก์สำหรับบูตซึ่งสามารถเขียนลงในแฟลชไดรฟ์ ธัมบ์ไดรฟ์นั้นเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับฟลอปปี้ดิสก์หรือคอมแพคดิสก์ดั้งเดิมเนื่องจากไม่ไวต่อความเสียหาย
ไดรฟ์รูปขนาดย่อสามารถถอดเปลี่ยนได้อย่างรวดเร็วซึ่งหมายความว่าสามารถถอดปลั๊กได้ในขณะที่อุปกรณ์เปิดอยู่ อย่างไรก็ตามผู้ใช้ควรใช้ความระมัดระวังในการรอจนกว่าจะไม่มีการเขียนข้อมูลหรือนำข้อมูลจากอุปกรณ์ หากไดรฟ์ถูกลบขณะที่การถ่ายโอนข้อมูลเกิดขึ้นจะมีข้อผิดพลาดและอุปกรณ์อาจเสียหายได้
