อุปกรณ์ USB คืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใด ๆ ที่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านพอร์ต Universal Serial Bus (USB) หาก Gadget หรืออุปกรณ์นี้มีความสามารถในการจัดเก็บข้อมูลจำนวนมหาศาลข้อมูลนั้นจะถูกจัดการโดยระบบปฏิบัติการคอมพิวเตอร์เป็นอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูล USB ขนาดใหญ่ ตัวอย่างเช่นหน่วยความจำหรือไดรฟ์หัวแม่มือกล้องดิจิตอลการ์ดแฟลชเครื่องเล่น MP3 และเครื่องเล่น CD / DVD ภายนอก
คอมพิวเตอร์สามารถรับรู้และทำงานร่วมกับอุปกรณ์ USB ได้ด้วยชุดของโปรโตคอลที่พัฒนาโดย USB Implementers Forum (USB-IF) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่อุทิศให้กับการพัฒนาและการบำรุงรักษามาตรฐาน USB โปรโตคอลการสื่อสารเหล่านี้รวมเข้าด้วยกันเป็น คลาสอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูล USB สมาชิกของ USB-IF นั้นรวมMicrosoft®และApple®ไว้ด้วยกันทำให้มาตรฐาน USB เป็นสากลมากกว่ากรรมสิทธิ์ คอมพิวเตอร์Macintosh®จะตรวจจับอุปกรณ์ USB ในลักษณะเดียวกับที่คอมพิวเตอร์พีซีจะใช้เพื่อให้หน่วยความจำของคุณหรืออุปกรณ์ USB ภายนอกอื่น ๆ ทำงานได้กับคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องโดยไม่คำนึงถึงยี่ห้อหรือระบบปฏิบัติการ
ด้วยโปรโตคอลเหล่านี้อุปกรณ์จำนวนมากสามารถใช้พอร์ต USB สำหรับฟังก์ชั่นแบบ plug-and-play ซึ่งเป็นการเพิ่มคุณค่าให้กับระบบ แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงการมีชีวิตอยู่หากไม่มีอุปกรณ์เก็บข้อมูลขนาดใหญ่ USB ที่เราคุ้นเคยเพื่อการใช้งานรวมถึงฮาร์ดไดรฟ์ภายนอกและผู้ช่วยดิจิตอลส่วนตัวที่รวมคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะไว้กับบริการโทรศัพท์มือถือ โปรโตคอลระดับนี้สามารถรับรู้ถึงโทรศัพท์มือถือรุ่นใหม่บางรุ่น แต่โทรศัพท์ส่วนใหญ่ต้องการไดรเวอร์ USB ที่เป็นกรรมสิทธิ์
อัตราการถ่ายโอนข้อมูลสำหรับอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อ USB ได้รับการปรับปรุงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มาตรฐานแรก USB 1.0 ทำงานที่ 1.2 เมกะบิตต่อวินาที (mbps) และยังคงใช้สำหรับคีย์บอร์ด USB เมาส์และจอยสติ๊กเนื่องจากความต้องการต่ำ อุปกรณ์อื่น ๆ เช่นเมมโมรี่สติ๊กใช้โปรโตคอล USB 1.1 ที่ทำงานที่ 12 mbps USB 1.1 ถูกแทนที่ด้วย USB 2.0 ซึ่งความเร็วสูงถึง 480 mbps USB 3.0 เป็นมาตรฐานใหม่ล่าสุดที่มีอัตราการถ่ายโอนข้อมูลที่เร็วกว่าถึง 5,000 mbps (5 กิกะบิต / วินาที) เร็วกว่าถึงสิบเท่า
USB 3.0 นั้นถูกผูกไว้เพื่อทำให้อุปกรณ์เก็บข้อมูล USB เป็นที่นิยมมากขึ้นถ้าเป็นไปได้ อุปกรณ์ USB นั้นเป็นอุปกรณ์ที่ประสบความสำเร็จและแพร่หลายที่สุดในยุคสมัยของเรา อัตราการถ่ายโอนข้อมูล 3.0 จะลดเวลาการสำรองข้อมูลลงในไดรฟ์ภายนอกและการถ่ายโอนไฟล์มัลติมีเดียอย่างมากระหว่างกล้องภาพยนตร์ดิจิตอลการ์ดแฟลชและสื่อบันทึกข้อมูลอื่น ๆ หากในตลาดสำหรับอุปกรณ์ USB ตรวจสอบความเข้ากันได้ 3.0 ก่อนที่จะซื้อ
