เราเตอร์ USB เป็นอุปกรณ์ที่ใช้สำหรับแบ่งปันการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในคอมพิวเตอร์หลายเครื่อง มันถูกออกแบบมาเพื่อใช้กับบริการเคเบิลเป็นหลักซึ่งโมเด็มไม่มีการเชื่อมต่ออีเธอร์เน็ต นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะใช้เราเตอร์ USB สำหรับอุปกรณ์บรอดแบนด์มือถือ
การตั้งค่าทั่วไปที่ใช้เราเตอร์ USB คือที่ที่ผู้ใช้ตามบ้านได้รับบริการบรอดแบนด์จาก บริษัท เคเบิล ในสถานการณ์เช่นนี้พวกเขาจะได้รับการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตผ่านสายเคเบิลใยแก้วนำแสงหลักมากกว่าสายโทรศัพท์มาตรฐาน สิ่งนี้ต้องใช้เคเบิลโมเด็มซึ่งเชื่อมต่อและถ่ายโอนข้อมูลระหว่างคอมพิวเตอร์และสายเคเบิลใยแก้วนำแสงมักจะกรองข้อมูลจากสัญญาณเคเบิลทีวี
ในกรณีส่วนใหญ่เคเบิลโมเด็มนี้จะมีพอร์ต Ethernet สิ่งนี้สามารถเชื่อมต่อโดยตรงกับคอมพิวเตอร์หนึ่งเครื่องหรือเราเตอร์ซึ่งสามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตหลายเครื่องได้ ในกรณีส่วนใหญ่จะรวมถึงการเชื่อมต่อไร้สาย
ในบางกรณีโมเด็มเคเบิลจะเสนอการเชื่อมต่อ USB เท่านั้น สิ่งนี้จะทำงานได้ดีถ้าผู้ใช้ต้องการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์หนึ่งเครื่องและมีความสุขกับการเชื่อมต่อแบบใช้สายเท่านั้น หากผู้ใช้ต้องการใช้หลายเครื่องหรือหากต้องการการเชื่อมต่อแบบไร้สายเคเบิลโมเด็มแบบ USB เท่านั้นจะไม่เพียงพอ
การแก้ปัญหาคือเราเตอร์ USB นี่เป็นเพียงเราเตอร์ที่เชื่อมต่อกับเคเบิลโมเด็มผ่าน USB แทน Ethernet เมื่อตั้งค่าแล้วมันจะทำงานในลักษณะเดียวกับเราเตอร์มาตรฐาน ข้อเสียเปรียบคือมี บริษัท จำนวนน้อยที่ผลิตเราเตอร์ USB ซึ่งหมายความว่ามีการแข่งขันด้านราคาน้อยกว่า
อาจมีสถานการณ์ที่ผู้ให้บริการบรอดแบนด์จะจัดหาโมเด็ม USB แม้ว่าจะให้บริการผ่านสายโทรศัพท์มาตรฐาน การตั้งค่าดังกล่าวค่อนข้างล้าสมัยไปแล้ว แม้เมื่อโมเด็ม USB เป็นตัวเลือกมาตรฐานผู้ให้บริการบรอดแบนด์มักจะเสนอเราเตอร์อีเธอร์เน็ตโดยมีค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม
คำว่า "เราเตอร์ USB" อาจใช้สำหรับอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ที่เปิดใช้งานอินเทอร์เน็ตและแบ่งปันการเชื่อมต่อกับเครื่องอื่นแบบไร้สาย สิ่งนี้มักเรียกกันว่าการเชื่อมต่อแบบเฉพาะกิจ มีความยืดหยุ่นน้อยกว่าการตั้งค่าเราเตอร์แบบดั้งเดิมเนื่องจากต้องเปิดเครื่องคอมพิวเตอร์หลักและเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตตลอดเวลา หากปิดเครื่องคอมพิวเตอร์หลักเครื่องอื่นจะไม่สามารถออนไลน์ได้
เราเตอร์บางตัวที่มีช่องเสียบ USB สามารถเชื่อมต่อกับ "dongle" บรอดแบนด์มือถือและจากนั้นสามารถแชร์การเชื่อมต่อนี้กับเครื่องหลายเครื่อง สิ่งนี้อาจมีประโยชน์หากเช่นคนสองคนเดินทางไปด้วยกันและต้องการแบ่งปันการเชื่อมต่อบรอดแบนด์มือถือเดียวกันบนแล็ปท็อป ในทางปฏิบัติความเร็วการเชื่อมต่อที่ค่อนข้างต่ำและขีด จำกัด ของข้อมูลรายเดือนบนบรอดแบนด์มือถือหมายความว่าการแบ่งปันการเชื่อมต่อนั้นไม่เป็นที่ต้องการ
