ชื่อผู้ใช้เป็นองค์ประกอบสำคัญของการระบุตัวตนที่ใช้กับแอปพลิเคชันคอมพิวเตอร์จำนวนมาก พร้อมด้วยรหัสผ่านหรือวลีรหัสผ่านชื่อผู้ใช้ช่วยในการระบุผู้ใช้ปลายทางที่ได้รับอนุญาตให้เข้าถึงโปรแกรมและใช้ทรัพยากรที่มีให้ หากไม่มีชื่อผู้ใช้ที่ถูกต้องจะไม่สามารถเข้าถึงโปรแกรมได้
การใช้ชุดรหัสผ่านชื่อผู้ใช้เป็นเรื่องปกติในทั้งแอปพลิเคชั่นธุรกิจและส่วนตัว ในสภาพแวดล้อมการทำงานโปรแกรมบัญชีรายชื่อลูกค้าและรายการสินค้าคงคลังได้รับการป้องกันด้วยชื่อผู้ใช้และรหัสผ่าน หากมีคนพยายามเข้าถึงรายชื่อหรือฐานข้อมูลที่มีการป้องกันโดยไม่ต้องใส่ชื่อผู้ใช้และรหัสผ่านที่ถูกต้องระบบหลายระบบจะทำการล็อคสถานีที่มีความพยายามเกิดขึ้นโดยกำหนดให้ฝ่ายระบบสารสนเทศ
ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับสเตชั่นหลายแห่งที่ต้องใช้ชื่อผู้ใช้ในการเข้าถึงข้อมูลใด ๆ ที่เก็บไว้ในฮาร์ดไดรฟ์ของระบบ ระบบปฏิบัติการยอดนิยมส่วนใหญ่สำหรับคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปและแล็ปท็อปเปิดโอกาสให้ผู้ใช้สร้างชื่อและรหัสผ่านที่ไม่ซ้ำกันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการรักษาความปลอดภัย เมื่อผู้ใช้ออกจากสถานีงานเขาหรือเธอได้อย่างมีประสิทธิภาพล็อคสถานีจากการใช้งานในขณะที่ออกไป เมื่อกลับมาแล้วพนักงานจะต้องใส่รหัสผ่านชื่อผู้ใช้และสามารถทำงานต่อได้
แม้แต่บริการฟรีที่บุคคลหลายคนใช้ก็จะใช้ชื่อผู้ใช้และรหัสผ่านเพื่อมอบความปลอดภัยให้กับลูกค้าของพวกเขา บริการอีเมลออนไลน์ช่วยให้ผู้ใช้สามารถสร้างรหัสผ่านและชื่อผู้ใช้รวมกันได้อย่างอิสระจึง จำกัด การเข้าถึงกล่องจดหมายอิเล็กทรอนิกส์ออนไลน์ กระดานข้อความห้องแชทและไซต์เครือข่ายสังคมอื่น ๆ ก็ใช้ชื่อและรหัสผ่านเพื่อให้สมาชิกใหม่สามารถสร้างบัญชีและเริ่มเพลิดเพลินไปกับคุณสมบัติของเว็บไซต์
ในขณะที่หลาย ๆ โปรแกรมและเว็บไซต์ออนไลน์ไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการใช้ชื่อผู้ใช้และรหัสผ่านร่วมกัน แต่การเพิ่มขึ้นของการละเมิดความปลอดภัยและการขโมยข้อมูลส่วนตัวทำให้ผู้ค้าจำนวนมากต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อรับรองความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ วิธีการหนึ่งคือการรวมภาพที่ได้รับการยืนยันพร้อมกับรหัสผ่านและชื่อที่ไม่ซ้ำกันก่อนที่จะได้รับสิทธิ์การเข้าถึงแบบเต็ม วิธีการทั่วไปอีกวิธีหนึ่งคือต้องการให้ผู้ใช้ปลายทางอ่านและป้อนสตริงของคำหรือตัวอักษรเพื่อลดการใช้งานโปรแกรมแฮ็กเกอร์ที่ซับซ้อนซึ่งจะเก็บเกี่ยวข้อมูลการเข้าสู่ระบบจากนั้นพยายามใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่ผิดกฎหมาย
ธุรกิจจำนวนมากแนะนำให้เปลี่ยนรหัสผ่านเป็นประจำอย่างน้อยที่สุดเพื่อเพิ่มความปลอดภัย อย่างไรก็ตามมีเอนทิตีออนไลน์จำนวนมากขึ้นที่ต้องการให้ผู้ใช้เปลี่ยนชื่อผู้ใช้เป็นครั้งคราวเช่นกัน ในขณะที่ค่อนข้างไม่สะดวกวิธีการที่ใหม่กว่านี้อาจช่วยลดโอกาสในการใช้บัญชีอย่างผิดกฎหมายและสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงหรือการเงินของผู้ใช้ปลายทาง
