ชุมชนเสมือนคือชุดของบุคคลที่มีปฏิสัมพันธ์แบบดิจิทัลและผู้ที่มีความสนใจความคิดหรือเป้าหมายร่วมกัน ชุมชนประเภทนี้สามารถเรียกได้ว่าเป็นชุมชนออนไลน์ ชุมชนเสมือนสามารถทุ่มเทให้กับหัวข้อที่เฉพาะเจาะจงหรือพวกเขาสามารถพยายามที่จะนำผู้คนที่มีปรัชญาคล้ายกันมารวมกัน ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามการสื่อสารจะใช้ข้อมูลดิจิทัลแบ่งปันข้อมูลและเป็นสมาชิกก็ได้
ชุมชนเสมือนทำให้การค้นหาบุคคลที่มีความสนใจแนวคิดและปรัชญาคล้ายกันง่ายขึ้นสำหรับคนจำนวนมาก ความคิดเห็นความคิดความรู้และแม้กระทั่งคุณสมบัติสามารถแลกเปลี่ยนได้อย่างอิสระระหว่างผู้คนในชุมชน ชุมชนเสมือนบางแห่งสามารถควบคุมได้ในแง่ของการเลือกภาษาและพฤติกรรมที่มีต่อผู้อื่นในชุมชน แต่ชุมชนหลายแห่งไม่ได้รับการควบคุมเกี่ยวกับความสนใจหรือเป้าหมายของชุมชน ตัวอย่างเช่นสมาชิกของชุมชนเสมือนที่อุทิศตนเพื่อการอภิปรายของเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์อาจต้องละเว้นจากการใช้ความหยาบคายในการสื่อสารของพวกเขา แต่พวกเขาสามารถสนับสนุนให้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นความคิดและความรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์กับผู้อื่น
กลุ่มประเภทนี้เป็นเสมือนการสื่อสารเป็นหลัก สมาชิกชุมชนสามารถติดต่อผ่านอีเมลข้อความโต้ตอบแบบทันทีห้องสนทนากระดานข้อความบล็อกหรือกลุ่มข่าว การสื่อสารเหล่านี้มักใช้ข้อความเป็นระยะยาวและสามารถเก็บถาวรได้แม้ว่าชุมชนเสมือนจะสามารถใช้วิดีโอและแชทด้วยเสียงได้
การสื่อสารยังสามารถส่งผ่านไปยังเว็บไซต์อื่น ๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับชุมชนเสมือนเช่นเว็บไซต์เครือข่ายสังคม ในบางกรณีการสื่อสารการพิมพ์เช่นจดหมายข่าวหรือนิตยสารก็สามารถนำมาใช้ ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับสมาชิกชุมชนเสมือนในการสื่อสารทางโทรศัพท์กับสมาชิกคนอื่น ๆ ของชุมชนหรือรวมตัวกันในสถานที่จริงแม้ว่าโดยทั่วไปแล้วการประชุมแบบตัวต่อตัวนั้นไม่ปกติและไม่จำเป็นต้องมีสมาชิกของชุมชน
สมมุติฐานชุมชนเสมือนสามารถเกิดขึ้นได้ทุกหัวข้อที่ผู้สร้างเลือก ชุมชนสามารถทุ่มเทให้กับการอภิปรายหัวข้อต่าง ๆ เช่นความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล, ปัญหาการช่วยเหลือตนเอง, การแสวงหาความรู้ทางวิชาการ, ภูมิภาคทางภูมิศาสตร์หรือแม้กระทั่งการนินทาคนดัง หัวข้อที่อาจเกิดขึ้นไม่มีที่สิ้นสุด แต่เป้าหมายเดียวของผู้สร้างชุมชนคือการรวบรวมผู้คนที่มีความสนใจคล้าย ๆ กันเข้าด้วยกันเพื่อการอภิปรายและการสื่อสาร ด้วยการรวมบุคคลเหล่านี้ทั้งหมดชุมชนโดยรวมจะได้ประโยชน์จากแหล่งข้อมูลที่ใช้ร่วมกัน ตัวอย่างเช่นการเชื่อมโยงเว็บไซต์ที่เหมาะสมสามารถใช้ร่วมกันระหว่างสมาชิกชุมชนแล้วกล่าวถึง
หนึ่งในความแตกต่างที่สำคัญระหว่างชุมชนเสมือนและชุมชนประเภทอื่นรวมถึงกลุ่มงานเสมือนคือสมาชิกของชุมชนเสมือนที่เต็มใจเข้าร่วม อย่างไรก็ตามแม้จะเป็นชุมชนในแง่ทั่วไปของโลกสมาชิกทุกคนไม่ได้แสดงความสนใจที่จะรู้จักกันและกันในระดับส่วนบุคคล ความสนใจของพวกเขาสามารถอยู่ในหัวข้อของชุมชนเท่านั้น ในทำนองเดียวกันอัตราการลาออกของสมาชิกอาจสูงอย่างไม่น่าเชื่อและสมาชิกก็สามารถลาออกได้หลังจากตอบคำถามเดียวหรือมีการแบ่งปันความคิดเห็นเฉพาะเรื่อง
