การหลอกลวงไวรัสคอมพิวเตอร์เป็นข้อความที่ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ได้รับเกี่ยวกับไวรัสคอมพิวเตอร์ โดยปกติแล้วจะได้รับข้อความนี้ในอีเมลที่เตือนว่าไม่มีไวรัสปลอมแปลง การหลอกลวงเหล่านี้จำนวนมากอ้างว่าคอมพิวเตอร์ที่ได้รับจะได้รับผลกระทบร้ายแรงหากพวกเขาสัมผัสกับไวรัสในจินตนาการ การหลอกลวงเหล่านี้มักไม่เป็นอันตราย แต่บางคนอาจแนะนำให้ผู้ใช้ลบไฟล์ที่ถูกกฎหมายในคอมพิวเตอร์
ไวรัสคอมพิวเตอร์ที่แท้จริงคือซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายหรือมัลแวร์ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงสำหรับคอมพิวเตอร์และผู้ใช้ ไวรัสคอมพิวเตอร์บางชนิดสามารถทำลายหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์หรือขโมยข้อมูลส่วนบุคคลของผู้ใช้ได้ ในทางตรงกันข้ามการหลอกลวงไวรัสคอมพิวเตอร์มักเป็นเพียงแค่การหลอกลวง การหลอกลวงนี้พยายามหลอกลวงผู้ใช้คอมพิวเตอร์ให้คิดว่ามีไวรัสที่ไม่มีอยู่จริงอย่างแท้จริง
ข้อมูลเกี่ยวกับไวรัสหลอกลวงมักได้รับในข้อความอีเมลที่ส่งต่อ การหลอกลวงเหล่านี้บางอย่างอาจอ้างว่าผู้รับอีเมลติดไวรัสแล้ว อย่างไรก็ตามคนอื่น ๆ จะเตือนผู้ใช้คอมพิวเตอร์ถึงการแฝงตัวไวรัสในอินเทอร์เน็ต
อีเมลหลอกลวงไวรัสมักจะอ้างสิทธิ์อย่างมากว่าไวรัสจะทำอย่างไรเมื่อมีการติดไวรัสคอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่นการหลอกลวงไวรัสบางอย่างอาจอ้างว่าไวรัสบางตัวจะลบหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์อย่างสมบูรณ์ การหลอกลวงไวรัสอื่น ๆ ที่น่ารังเกียจยิ่งกว่านั้นอาจอ้างได้ว่าไวรัสนั้นสร้างความเสียหายทางกายภาพให้กับคอมพิวเตอร์ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
อีเมลหลอกลวงไวรัสหลายครั้งมีข้อมูลจากแหล่งข้อมูลที่น่าเชื่อถือ อาจระบุว่าผู้เชี่ยวชาญคอมพิวเตอร์หรือผู้ผลิตแอนตี้ไวรัสบางรายอ้างว่านี่เป็น“ ไวรัสคอมพิวเตอร์ที่เลวร้ายที่สุดที่เคยมีมา” สิ่งนี้มีไว้เพื่อให้ความน่าเชื่อถือแก่ผู้หลอกลวง
อีเมลหลอกลวงไวรัสมักจะกระตุ้นให้ผู้รับข้อความส่งต่อไปยังทุกคนที่เขารู้จัก อันที่จริงแล้วข้อความประเภทนี้มักได้รับเป็นอีเมลลูกโซ่ที่ส่งต่อ ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ที่มีความกังวลอย่างแท้จริงต่อเพื่อนครอบครัวและเพื่อนร่วมงานมักจะส่งต่อภัยคุกคามไวรัสคอมพิวเตอร์เหล่านี้โดยไม่ทราบว่าเป็นเรื่องหลอกลวง
โดยปกติแล้วการหลอกลวงไวรัสจะไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตามการหลอกลวงบางอย่างอาจทำให้คอมพิวเตอร์ของผู้ใช้เกิดความเสียหาย ไวรัสหลอกลวงที่โด่งดังอย่างหนึ่งคือ jdbgmgr.exe หลอกลวงให้ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ลบไฟล์Microsoft®ที่ถูกต้องตามกฎหมายคือJava® Debugger Manager การหลอกลวงนี้อ้างว่าไวรัสไม่สามารถตรวจพบได้โดยซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสปกติและจำเป็นต้องลบออกด้วยตนเอง
