เครือข่ายบริเวณกว้างที่มักเรียกกันว่า WAN เป็นเครือข่ายการสื่อสารที่ใช้เทคโนโลยีที่มีอยู่เพื่อเชื่อมต่อเครือข่ายคอมพิวเตอร์ในท้องถิ่นเข้ากับเครือข่ายที่ใช้งานได้มากขึ้นซึ่งอาจครอบคลุมทั้งในระดับประเทศและระหว่างประเทศ สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับทั้งเครือข่ายท้องถิ่นและเครือข่ายในเขตเมืองใหญ่ซึ่งให้การสื่อสารภายในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ จำกัด
การเชื่อมโยงเครือข่ายคอมพิวเตอร์หนึ่งกับอีกเครือข่ายหนึ่งเป็นสิ่งที่น่าพึงพอใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับธุรกิจที่ใช้งานสิ่งอำนวยความสะดวกมากมาย เริ่มต้นด้วยเครือข่ายท้องถิ่นและไปจนถึงเครือข่ายบริเวณกว้างสิ่งนี้สามารถทำได้ง่ายที่สุดโดยใช้เทคโนโลยีโทรศัพท์ที่มีอยู่ โดยพื้นฐานแล้วไฟเบอร์ออปติกใช้เพื่อสร้างการเชื่อมโยงระหว่างเครือข่ายที่อยู่ในสถานที่ต่างๆ บ่อยครั้งสิ่งนี้หมายถึงการใช้สายโทรศัพท์มาตรฐานที่เรียกว่า POTS หรือใช้เทคโนโลยี PSTN (เครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะสลับ) ในช่วงปี 1990 ตัวเลือกที่สามคือโซลูชั่น ISDN (เครือข่ายบริการดิจิตอลแบบรวม) สำหรับการสร้างเครือข่ายได้รับความนิยมอย่างมากส่วนใหญ่เป็นเพราะแนวคิดทำให้ค่าใช้จ่ายที่มีประสิทธิภาพในการขยายเครือข่ายเกินขอบเขตแห่งชาติ
ด้วยการครอบคลุมในวงกว้าง WAN ทำให้ บริษัท ต่างๆสามารถใช้ทรัพยากรทั่วไปเพื่อดำเนินการ ตัวอย่างเช่นร้านขายยาค้าปลีกหลายแห่งใช้ประโยชน์เป็นส่วนหนึ่งในการสนับสนุนให้กับลูกค้าที่เติมใบสั่งยาด้วยหนึ่งในร้านค้าของตน เมื่ออยู่ในฐานข้อมูลลูกค้าทั่วไปสำหรับร้านขายยาลูกค้ามีอิสระที่จะเติมใบสั่งยาที่สถานที่ใด ๆ ของ บริษัท แม้ในขณะที่พักผ่อนหย่อนใจในรัฐอื่น
บริษัท ต่างๆก็ใช้ประโยชน์จากเครือข่ายบริเวณกว้างเช่นกัน ฟังก์ชั่นภายในเช่นการขายการผลิตและการพัฒนาการตลาดและการบัญชีสามารถแชร์กับสถานที่ที่ได้รับอนุญาตผ่านแอพพลิเคชั่นเครือข่ายบริเวณกว้างนี้ การใช้สิ่งนี้เป็นวิธีการใช้เครือข่ายคอมพิวเตอร์ตามสถานที่แต่ละแห่งและการสร้างเครือข่ายคอมพิวเตอร์แบบครบวงจรสำหรับทั้งองค์กรหมายความว่าพนักงานสามารถทำงานได้จากทุกที่ หากสถานที่แห่งใดแห่งหนึ่งได้รับความเสียหายหรือไม่สามารถเข้าถึงได้เนื่องจากภัยธรรมชาติพนักงานเพียงแค่ย้ายไปที่อื่นซึ่งพวกเขาสามารถเข้าถึงเครือข่ายรวมและทำงานต่อไปได้
เครือข่ายบริเวณกว้างทำให้ บริษัท ต่างๆสามารถสื่อสารภายในได้อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ในฐานะโบนัสผู้บริโภคสามารถเพลิดเพลินกับสิทธิประโยชน์มากมายที่ผู้ขายไม่สามารถขยายได้ในอดีต ในแง่นี้มันทำให้ทุกคนใกล้ชิดกันขึ้นเล็กน้อย
