อะแดปเตอร์เครือข่ายแบบใช้สายเป็นอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ที่รองรับสายอีเธอร์เน็ตซึ่งใช้ในการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) อะแดปเตอร์เครือข่ายติดตั้งภายในคอมพิวเตอร์หรืออาจเป็นอะแดปเตอร์ภายนอกหรือดองเกิล USB อุปกรณ์นี้ตัดกันกับลูกพี่ลูกน้องซึ่งเป็นอะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สายซึ่งถ่ายทอดสัญญาณเครือข่ายผ่านคลื่นความถี่วิทยุทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้สายเคเบิล
คอมพิวเตอร์หลายเครื่องมีอะแดปเตอร์เครือข่ายแบบผ่านสายติดตั้งไว้ล่วงหน้า การตรวจสอบอุปกรณ์นี้เป็นเรื่องง่ายเนื่องจากมีพอร์ต RJ-45 ที่ดูเหมือนแจ็คโทรศัพท์ แต่ใหญ่กว่าเล็กน้อย นี่คือที่เชื่อมต่อสายเคเบิลอีเธอร์เน็ต ปลายอีกด้านของสายเคเบิลจะวิ่งไปที่เราเตอร์เครือข่ายหรือฮับซึ่งเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์หรือคอมพิวเตอร์หลักในเครือข่าย (ในเครือข่ายภายในบ้านคอมพิวเตอร์หลักอาจเป็นเดสก์ท็อป) หากมีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตกับเราเตอร์คอมพิวเตอร์ทุกเครื่องที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายสามารถแชร์การเชื่อมต่อนั้นได้
ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเครือข่ายแบบใช้สายคือความเร็วระหว่างเครื่องท้องถิ่น ข้อมูลผ่าน LAN แบบมีสายสามารถเดินทางด้วยความเร็วสูงถึง 100 กิกะบิตต่อวินาทีขึ้นอยู่กับฮาร์ดแวร์เครือข่ายและปัจจัยอื่น ๆ ประเภทของสายเคเบิลที่ใช้ก็มีความสำคัญเช่นกันเนื่องจากใยแก้วนำแสงเป็นข้อได้เปรียบที่สุดรองลงมาคือสแตนด์บายเก่าของคู่บิดและโคแอกเชียล Fast LANs มีความสำคัญต่อการเพิ่มประสิทธิภาพทางธุรกิจสำหรับ บริษัท ที่แลกเปลี่ยนข้อมูลจำนวนมากผ่านเครือข่ายเป็นเรื่องปกติ
ข้อดีอีกอย่างของเครือข่ายแบบใช้สายคือความปลอดภัย อะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สายออกอากาศข้อมูลทั้งหมดที่ส่งผ่าน LAN ซึ่งกำหนดให้ผู้ดูแลระบบเครือข่ายรวมโปรโตคอลการเข้ารหัสเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ลักลอบดักข้อมูลถูกขโมย การใช้สายเคเบิลอีเธอร์เน็ตการรักษาความปลอดภัยที่จำเป็นเท่านั้นคือการอนุญาตภายในเพื่อ จำกัด ผู้ใช้หรือพนักงานในพื้นที่ที่เกี่ยวข้องของเครือข่าย
เนื่องจากความนิยมแพร่หลายของเครือข่ายไร้สายแล็ปท็อปใหม่บางรุ่นจะไม่รวมอะแดปเตอร์เครือข่ายแบบใช้สายโดยค่าเริ่มต้น หากเครื่องของคุณไม่มีอะแดปเตอร์อีเธอร์เน็ตหรือหากอะแดปเตอร์ปัจจุบันไม่สามารถใช้งานได้คุณมีหลายทางเลือก
สามารถซื้ออะแดปเตอร์เครือข่ายแบบใช้สายใหม่เพื่อติดตั้งภายในแล็ปท็อป แต่บางครั้งก็มีปัญหามากกว่าที่มันคุ้มค่า เครื่องใหม่อาจไม่มีช่องสำหรับอะแดปเตอร์ภายในและแม้ว่าเครื่องจะมีช่องสัญญาณของอะแดปเตอร์ใหม่นั้นจะต้องใช้งานร่วมกับแล็ปท็อปรุ่นได้ ผู้ผลิตแล็ปท็อปควรมีข้อมูลและคำแนะนำ
เส้นทางที่ง่ายกว่าคือซื้ออะแดปเตอร์เครือข่ายแบบใช้สายภายนอก สิ่งเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นในรูปแบบของการ์ดเพื่อสอดเข้าไปในพอร์ต PC Card®หากมี หรือเป็น USB dongles ด็องเกิล USB เสียบเข้ากับพอร์ต USB เพื่อพิสูจน์ว่าเป็นพอร์ต Ethernet
ไม่ว่าจะใช้อะแดปเตอร์เครือข่ายแบบใช้สายประเภทใดจะต้องติดตั้งไดรเวอร์อุปกรณ์ในกรณีส่วนใหญ่ ไดรเวอร์เป็นอินเตอร์เฟสซอฟต์แวร์ที่ช่วยให้ระบบสามารถใช้งานฮาร์ดแวร์ได้อย่างถูกต้อง ไดรเวอร์ควรมาพร้อมกับอะแดปเตอร์หรือในบางกรณีสามารถดาวน์โหลดได้
โปรดทราบว่า LAN แบบมีสายที่เร็วที่สุดไม่สามารถเพิ่มความเร็วของบัญชีอินเทอร์เน็ตได้ แบนด์วิดธ์หรือความเร็วอินเทอร์เน็ตถูก จำกัด โดยผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต ข้อได้เปรียบของความเร็วที่มากกว่าบน LAN แบบมีสายคือความสามารถในการใช้คอมพิวเตอร์ในพื้นที่เพื่อแบ่งปันข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว
