อะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สาย USB เป็นอุปกรณ์ที่สามารถเชื่อมต่อกับพอร์ต universal serial bus (USB) ของคอมพิวเตอร์เพื่ออนุญาตให้คอมพิวเตอร์นั้นเชื่อมต่อกับเครือข่ายไร้สาย อุปกรณ์เหล่านี้มีหลายประเภทตั้งแต่ฮาร์ดแวร์ขนาดเล็กไปจนถึงหน่วยความจำแบบพกพาที่เชื่อมต่อโดยตรงกับพอร์ต USB ไปยังอุปกรณ์ขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อผ่านสาย USB อะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สาย USB สามารถให้การเชื่อมต่อพื้นฐานกับเครือข่ายไร้สายและอุปกรณ์เหล่านี้ยังสามารถรวมซอฟต์แวร์ที่อาจให้การป้องกันจากการโจมตีโดยซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายหรือปรับปรุงประสิทธิภาพเครือข่ายและองค์กร
อุปกรณ์อแด็ปเตอร์เครือข่าย USB ไร้สายมีหลายประเภทและประเภทที่ใช้มักจะขึ้นอยู่กับการตั้งค่าของผู้ใช้คอมพิวเตอร์และประเภทของคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์ขนาดเล็กที่พกพาติดตัวได้ง่ายมักใช้กับคอมพิวเตอร์แล็ปท็อปหรือผู้ที่ต้องการเปลี่ยนอะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สาย USB เพียงเครื่องเดียวในคอมพิวเตอร์หลายเครื่อง อุปกรณ์ประเภทนี้มักจะมีลักษณะเป็นธัมบ์ไดรฟ์ขนาดเล็กหรือหน่วยความจำ USB และเชื่อมต่อโดยตรงกับพอร์ต USB บนคอมพิวเตอร์ ในขณะที่แล็ปท็อปที่ทันสมัยส่วนใหญ่มีอุปกรณ์ไร้สายในตัวอุปกรณ์ภายนอกเหล่านี้อาจมีประโยชน์ในการสำรองข้อมูลหรือสำหรับคอมพิวเตอร์รุ่นเก่า
อุปกรณ์อะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สาย USB ประเภทอื่น ๆ มีขนาดใกล้เคียงกับเราเตอร์ขนาดเล็กและทำหน้าที่เป็นตัวรับสัญญาณไร้สาย มักจะมีเสาอากาศและอาจมีความไวต่อการรับสัญญาณไร้สายในระยะทางไกลกว่า อะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สาย USB ประเภทนี้มักจะเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านสาย USB แทนที่จะเสียบเข้ากับพอร์ต USB บนคอมพิวเตอร์โดยตรง อะแดปเตอร์ประเภทนี้เหมาะสำหรับคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปเนื่องจากอุปกรณ์มีขนาดใหญ่กว่าและไม่สามารถพกพาได้ง่ายเหมือนกับประเภทที่เล็กกว่า
อะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สาย USB สามารถรวมเฟิร์มแวร์ภายในเช่นไฟร์วอลล์และอาจมาพร้อมกับแผ่นดิสก์ที่มีไดรเวอร์สำหรับอุปกรณ์และซอฟต์แวร์เสริม ไดรเวอร์เหล่านี้อนุญาตให้คอมพิวเตอร์รับรู้และใช้งานอะแดปเตอร์เครือข่ายไร้สาย USB อย่างเหมาะสมและโดยปกติจะแทนที่ไดรเวอร์เริ่มต้นที่ให้มาพร้อมกับระบบปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ (OS) ซอฟต์แวร์อื่น ๆ ที่มาพร้อมกับอุปกรณ์เหล่านี้สามารถรวมไฟร์วอลล์ซอฟต์แวร์เพื่อช่วยป้องกันการโจมตีจากเว็บไซต์ที่น่าสงสัยและโปรแกรมป้องกันไวรัสที่สามารถป้องกันซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตราย แผ่นดิสก์ที่มาพร้อมกับอุปกรณ์ประเภทนี้ยังสามารถมอบซอฟต์แวร์เพื่อเชื่อมต่อกับเครือข่ายไร้สายได้ง่ายขึ้นรวมถึงเครื่องมือขององค์กรเพื่อบันทึกการตั้งค่าและการตั้งค่าสำหรับเครือข่ายหลายเครือข่าย
