เครือข่ายท้องถิ่นไร้สาย (WLAN) ประกอบด้วยกลุ่มคอมพิวเตอร์ในตำแหน่งทางกายภาพที่เชื่อมต่อเข้าด้วยกันผ่านอะแดปเตอร์เครือข่าย WLAN อะแดปเตอร์เหล่านี้อาจอยู่ในรูปแบบของเราเตอร์แบบสแตนด์อโลนหรือหน่วยที่รวมเข้ากับโมเด็มเคเบิลหรือเคเบิลสมาชิกดิจิตอล (DSL) เราเตอร์ไร้สายบางตัวมีพอร์ตอีเธอร์เน็ตจำนวนหนึ่งในขณะที่อื่น ๆ จะอนุญาตเฉพาะการเชื่อมต่อไร้สาย ฟังก์ชั่นหลักสองอย่างของอะแดปเตอร์เครือข่าย WLAN คือการแบ่งปันการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตระหว่างอุปกรณ์ในพื้นที่และเพื่อแชร์ไฟล์และทรัพยากรอื่น ๆ ในเครื่อง
โดยทั่วไปอะแดปเตอร์เครือข่าย WLAN จะทำงานภายใต้มาตรฐานไร้สายทั่วไปอย่างน้อยหนึ่งมาตรฐาน หากเราเตอร์ตัวใดตัวหนึ่งสามารถเชื่อมต่อกับสัญญาณไร้สายได้มากกว่าหนึ่งประเภทอาจเป็นไปได้ที่จะตั้งให้ยอมรับการเชื่อมต่อจากประเภทเดียวเท่านั้น ขณะนี้อาจไม่อนุญาตให้อุปกรณ์รุ่นเก่าบางรุ่นเชื่อมต่อกับเครือข่ายในบางกรณีอาจปรับปรุงประสิทธิภาพหรือความเสถียร เมื่อตั้งค่า LAN ไร้สายเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องได้รับอะแดปเตอร์เครือข่าย WLAN ที่จะทำงานกับสเปคไร้สายของอุปกรณ์ที่จะต้องเชื่อมต่อกับมัน
ฟังก์ชั่นหลักของอะแดปเตอร์เครือข่าย WLAN นั้นโดยทั่วไปแล้วจะเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์หนึ่งเครื่องหรือมากกว่าเข้าด้วยกันและอินเทอร์เน็ตแม้ว่าอุปกรณ์อื่น ๆ อาจเชื่อมต่อกับเครือข่ายเช่นกัน เครื่องพิมพ์หลายเครื่องมีฟังก์ชั่นเครือข่ายไร้สายหรือใช้สายซึ่งในกรณีนี้พวกเขาอาจเชื่อมต่อกับอะแดปเตอร์เครือข่าย WLAN และสามารถใช้งานได้กับคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องในเครือข่าย นอกจากนี้ยังมีโซลูชันการจัดเก็บข้อมูลบนเครือข่ายต่าง ๆ ที่สามารถเชื่อมต่อกับเราเตอร์ไร้สายทำให้สามารถเข้าถึงไฟล์ได้ทั่วทั้งเครือข่าย
อุปกรณ์วิดีโอเกมมักจะสามารถเข้าถึงอะแดปเตอร์เครือข่าย WLAN ได้เช่นกันทำให้สามารถเล่นเกมบนอินเทอร์เน็ตได้ ระบบบางระบบจะมีระบบไร้สายในตัวในขณะที่ระบบอื่นอาจต้องการอะแดปเตอร์เครือข่าย อาจเป็นไปได้ว่าระบบเกมบางเกมจะทำงานไม่ถูกต้องกับเราเตอร์บางตัว ในกรณีเหล่านี้เป็นเรื่องปกติสำหรับผู้ผลิตระบบเกมที่จะเผยแพร่รายการของอะแดปเตอร์เครือข่ายที่รู้จักหรือเข้ากันไม่ได้
หากเครือข่ายทำงานช้าหรือไม่ตอบสนองอาจจำเป็นต้องรีเซ็ตอะแดปเตอร์เครือข่าย สิ่งนี้อาจเกิดจากสาเหตุหลายประการ แต่การรีเซ็ตมักจะล้างค่าได้ เราเตอร์บางตัวจะมีรูเล็ก ๆ ที่ด้านหลังหรือด้านล่างซึ่งอาจมีการเสียบพินในขณะที่คนอื่นสามารถรีเซ็ตได้โดยเพียงแค่ถอดปลั๊กออกจากพลังงานตามระยะเวลาที่กำหนด หากขั้นตอนเหล่านี้รีเซ็ตเราเตอร์ไม่ถูกต้องผู้ผลิตอาจต้องได้รับการติดต่อเพื่อรับคำแนะนำโดยละเอียด
