เครื่องเล่นActiveX®Flash®เป็นซอฟต์แวร์สองชิ้น เครื่องเล่นFlash®เป็นการติดตั้งแบบสแตนด์อโลนที่ทำงานกับอินเทอร์เน็ตเบราว์เซอร์และตัวควบคุมActiveX®ซึ่งควบคุมการสื่อสารภายในระบบMicrosoft® ซอฟต์แวร์ทั้งสองชิ้นทำงานเพื่อแสดงมัลติมีเดีย ด้วยเครื่องเล่นFlash®ผู้ใช้สามารถดูโฆษณาเล่นวิดีโอและใช้เกมแบบโต้ตอบและโปรแกรมอื่น ๆ ผ่านเบราว์เซอร์ ผู้เล่นActiveX®Flash®สามารถใช้ได้ทั้งซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์และโทรศัพท์มือถือ
ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้ในแอปพลิเคชั่นที่หลากหลายActiveX®มักเรียกว่าตัวควบคุมActiveX® ActiveX®ทำหน้าที่เป็นหน่วยการสร้างที่ปรับโปรแกรมคอมพิวเตอร์ให้ทำงานจากอินเทอร์เน็ตผ่านเบราว์เซอร์ ส่วนประกอบของการควบคุมActiveX®สามารถใช้กับอินเทอร์เฟซที่หลากหลายหรือโปรโตคอลข้อมูล แต่ถูกตั้งโปรแกรมให้ทำงานกับอินเตอร์เฟสที่ไม่รู้จักเสมอ ด้วยวิธีนี้ตัวควบคุมActiveX®มุ่งเน้นไปที่ฟังก์ชั่นแทนที่จะเป็นส่วนต่อประสาน ไม่ใช่ทางเทคนิคภาษาการเขียนโปรแกรม แต่เป็นชุดของกฎเพื่อควบคุมการสื่อสารระหว่างแอปพลิเคชัน
Microsoft เปิดตัวActiveX® control เป็นครั้งแรกในปี 1996 โดยเป็นส่วนหนึ่งของแบบจำลองวัตถุส่วนประกอบและการเชื่อมโยงวัตถุและฟังก์ชั่นการฝัง ตัวควบคุมActiveX®นั้นคล้ายกับ Java applets แม้ว่าแอปเพล็ตสามารถทำงานได้กับระบบปฏิบัติการหลายระบบ ตัวควบคุมActiveX®มักใช้กับระบบMicrosoft®มากกว่า
เนื่องจากตัวควบคุมActiveX®เป็นองค์ประกอบอิสระแอปพลิเคชันสามารถแบ่งปันฟังก์ชั่นโปรแกรมที่ตั้งไว้โดยไม่ต้องสร้างรหัสหรือซอฟต์แวร์เพิ่มเติม ตัวอย่างเช่นด้วยเครื่องเล่นActiveX®Flash®แต่ละเว็บไซต์ไม่จำเป็นต้องมีเครื่องเล่นสื่อของตัวเอง สามารถใช้ตัวควบคุมActiveX®เพื่อสื่อสารกับเครื่องเล่นสื่อที่ติดตั้งบนคอมพิวเตอร์และใช้ฟังก์ชั่นเพื่อเล่นสื่อ เครื่องเล่นFlash®เล่นซ้ำไฟล์Flash®แบบสตรีมมิ่งที่มีวิดีโอและเสียง
ภาพเคลื่อนไหวส่วนใหญ่บนเว็บไซต์ใช้ActiveX®หรือJava®Flash® player บางประเภท ในการเพิ่มกราฟิกภาพเคลื่อนไหวลงในเว็บไซต์นั้นจะถูกสร้างขึ้นครั้งแรกในFlash®จากนั้นส่งออกเป็นไฟล์ประเภทเฉพาะในภาษามาร์กอัปไฮเปอร์เท็กซ์ (HTML) จากนั้นเพิ่มรหัสสำหรับตัวควบคุมActiveX®
เว็บไซต์ที่ใช้ActiveX®Flash® player มักจะทำงานโดยอัตโนมัติ โดยปกติผู้ใช้คอมพิวเตอร์จะไม่ทราบว่ามีการทำงานเพิ่มเติมใด ๆ เกิดขึ้นเนื่องจากซอฟต์แวร์ดังกล่าวฝังอยู่ในเว็บไซต์ เป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนการตั้งค่าActiveX®บนเว็บเบราว์เซอร์เพื่อขออนุญาตก่อนเปิดตัวหรือติดตั้งตัวควบคุมActiveX®ใหม่ บางครั้งซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายสามารถแทรกซึมระบบคอมพิวเตอร์ซึ่งปลอมตัวเป็นตัวควบคุมActiveX®ดังนั้นผู้ใช้คอมพิวเตอร์บางคนต้องการตรวจสอบการควบคุมActiveX®ทั้งหมดก่อนที่จะทำการติดตั้ง
