โปรโตคอลการกำหนดเส้นทางแบบแอดฮอคเป็นวิธีการในการส่งการสื่อสารผ่านเครือข่ายที่มีองค์ประกอบบนมือถือซึ่งการเข้าถึงเกิดขึ้นแบบเฉพาะกิจหรือพื้นฐาน“ ตามต้องการ” โปรโตคอลการเราต์คงที่ที่เหมาะสมสำหรับเครือข่ายแบบมีสายไม่ทำงานสำหรับเครือข่ายมือถือเนื่องจากสามารถกำหนดค่าและเปลี่ยนแปลงใหม่ได้อย่างรวดเร็ว หากเครือข่ายไม่คงที่เนื่องจากโหนดปรากฏขึ้นและหายไปผู้เข้าร่วมในเครือข่ายอาจประสบปัญหาข้อมูลสูญหายและปัญหาอื่น ๆ ด้วยเหตุนี้จึงจำเป็นต้องมีวิธีการสื่อสารที่ดีกว่า
มีวิธีการสองแบบกว้าง ๆ ในการออกแบบโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางแบบเฉพาะกิจ หนึ่งคือการขับเคลื่อนตาราง เครือข่ายเก็บรักษาตารางของโหนดที่ใช้งานอยู่ซึ่งจะปรับปรุงอย่างต่อเนื่องเพื่อตอบสนองต่อข้อมูลใหม่ เมื่อโหนดปรากฏและหายไปเครือข่ายสามารถคำนวณเส้นทางที่สั้นที่สุดสำหรับข้อมูล เมื่อผู้ใช้โต้ตอบกับเครือข่ายจะพิจารณาตารางเพื่อกำหนดว่าจะส่งข้อมูลของพวกเขาอย่างไรและที่ไหน
การบำรุงรักษาเครือข่ายแบบใช้ตารางเป็นตัวกำหนดความสามารถในการจัดเก็บข้อมูลและบางครั้งเครือข่ายตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ เมื่อโหนดเลื่อนเข้าและออกตารางอาจไม่อัปเดตทันเวลาและอาจไม่ถูกส่งออกอย่างรวดเร็วเนื่องจากโหนดต้องการข้อมูล ดังนั้นบางครั้งโปรโตคอลการจัดเส้นทางเฉพาะกิจแบบตารางจะล่าช้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีหลายโหนดล้มเหลวหรือปัญหาอื่น ๆ เกิดขึ้น ตารางไม่สามารถติดตามการเปลี่ยนแปลงของเครือข่ายได้ตลอดเวลา
ตัวเลือกอื่นสำหรับการกำหนดค่าโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางแบบแอดฮอคคือระบบตามคำขอซึ่งจะส่งคลื่นของแพ็กเก็ตคำขอเส้นทางไปยังโหนดในเครือข่ายเป็นระยะ มันใช้การตอบสนองในการตัดสินใจกำหนดเส้นทาง เครือข่ายดังกล่าวสามารถตั้งค่าได้ช้าเนื่องจากเครือข่ายจำเป็นต้องสื่อสารกับโหนดก่อนที่จะสามารถทำงานได้ ปรากฏการณ์ที่รู้จักกันในชื่อล้นน้ำท่วมยังสามารถเกิดขึ้นได้ซึ่งแพ็กเก็ตคำขอเส้นทางจะสำลักข้อมูลอื่นและทำให้เครือข่ายช้าลงหรือปิดตัวลง
บางครั้งโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางแบบเฉพาะกิจอาจมีทั้งสองวิธีผสมกันเพื่อให้เหมาะกับความต้องการของเครือข่ายและผู้ใช้มากที่สุด โปรโตคอลดังกล่าวอนุญาตให้เครือข่ายกำหนดค่าใหม่เป็นโหนดที่พบซึ่งกันและกันสื่อสารและกำหนดลำดับความสำคัญบนพื้นฐานของการตอบสนอง เครือข่ายสามารถตั้งค่าและทำลายอย่างรวดเร็วด้วยโปรโตคอลนี้เพื่อสร้างการเข้าถึงในสถานที่ต่างๆ เครือข่ายมือถืออาจเสี่ยงต่อการรบกวนบางชนิดและโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางอาจต้องมีมาตรการรักษาความปลอดภัยเพื่อป้องกันเครือข่ายและผู้ใช้ สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการล็อคการเข้าถึงเพื่อป้องกันอุปกรณ์ที่ไม่ได้รับอนุญาตออกจากเครือข่าย
