แอดแวร์หรือที่เรียกว่าซอฟต์แวร์ที่สนับสนุนการโฆษณาเป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ทำหน้าที่ประสานงานการจัดส่งโฆษณาบนเว็บ มีการดาวน์โหลดและติดตั้งซอฟต์แวร์เสียงเรียกเข้าหรือเพลงฟรีบ่อยครั้งที่แอดแวร์ถูกดาวน์โหลดและติดตั้งโดยที่ผู้ใช้ไม่ทราบ โดยทั่วไปแล้วจะยากมากที่จะตรวจสอบว่าติดตั้งแอดแวร์หรือไม่และการถอนการติดตั้งมักจะยากกว่านี้ โปรแกรมตรวจจับแอดแวร์สามารถลดความซับซ้อนของกระบวนการ เป็นโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาเพื่อระบุและกำจัดโปรแกรมแอดแวร์ที่ซ่อนอยู่ในคอมพิวเตอร์อย่างซ่อนเร้น
จุดประสงค์ของแอดแวร์คือเพื่อแสดงโฆษณาไม่ว่าจะเป็นโฆษณาป๊อปอัพหรือโฆษณาบนเว็บที่ได้รับการสนับสนุนบนเว็บไซต์ที่ผู้ใช้ติดไวรัส โดยทั่วไปแล้วไม่มีสิ่งใดเกี่ยวกับ dware ที่เป็นอันตรายโดยเฉพาะ แต่สามารถแจ้งข้อกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัวได้ โปรแกรมแอดแวร์บางโปรแกรมมีซอฟต์แวร์ที่เป็นส่วนตัวซึ่งอาจบันทึกการเคลื่อนไหวของผู้ใช้ออนไลน์เพื่อให้บริการโฆษณาที่เกี่ยวข้องกับเว็บไซต์ที่เข้าชมบ่อย โปรแกรมตรวจจับแอดแวร์จะตรวจจับและหยุดการติดตามเว็บนี้และสามารถยุติโฆษณาป๊อปอัพที่สามารถขัดขวางประสบการณ์การใช้งานเว็บไซต์ของผู้ใช้
โอกาสที่แอดแวร์สามารถเป็นประตูสู่เนื้อหาที่เป็นอันตรายอื่น ๆ ก็เป็นความกังวลหลักเช่นกัน แอดแวร์มักจะถูกรวมเข้าไว้อย่างลับๆเป็นการดาวน์โหลดอัตโนมัติภายในการดาวน์โหลดที่ถูกกฎหมาย หลังจากนั้นสปายแวร์และไวรัสอาจรวมอยู่ในโปรแกรมแอดแวร์เช่นเดียวกัน แม้ว่าแอดแวร์อาจไม่เป็นอันตราย แต่อาจมีโฮสต์ทั้งหมดของแอปพลิเคชันที่สร้างความเสียหาย โปรแกรมตรวจจับแอดแวร์ส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบเพื่อระบุแพ็คเกจแอดแวร์ทุกชิ้นที่ถูกดาวน์โหลด: สปายแวร์ไวรัสและอื่น ๆ
สปายแวร์เป็นโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่ดูเหมือนแอดแวร์ แต่แทนที่จะติดตามการใช้เว็บเพื่อแสดงโฆษณามันจะติดตามการใช้เว็บเพื่อรวบรวมข้อมูลส่วนบุคคล โปรแกรมสปายแวร์จำนวนมากมีแอพพลิเคชั่น keylogger ที่ติดตามและบันทึกจดหมายทุกประเภทที่ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ใช้ สิ่งนี้สามารถเปิดเผยข้อมูลการเยี่ยมชมเว็บไซต์เนื้อหาอีเมลและรหัสผ่านปกติ - ไปยังเว็บไซต์ที่มีความละเอียดอ่อนเช่นบัญชีธนาคารออนไลน์ ไวรัสมีความสามารถที่คล้ายกันและใช้วิธีการชั่วร้ายหลายประการเพื่อเข้าถึงเนื้อหาที่มีความละเอียดอ่อนเพื่อแพร่กระจายไปยังคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น
เป้าหมายหลักของโปรแกรมตรวจจับแอดแวร์คือการถอนรากและกำจัดมัลแวร์ สปายแวร์แอดแวร์และไวรัสมักเรียกรวมว่ามัลแวร์ เมื่อติดตั้งแล้วตัวตรวจจับแอดแวร์จะตรวจจับแอดแวร์โดยสแกนฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์ตรวจสอบบันทึกเว็บไซต์ของเบราว์เซอร์อินเทอร์เน็ตและตรวจสอบการดาวน์โหลดล่าสุดทั้งหมด
ตัวตรวจจับแอดแวร์มีวางจำหน่ายทั่วไปในเชิงพาณิชย์จากผู้จำหน่ายโปรแกรมป้องกันไวรัสหลายราย โปรแกรมป้องกันไวรัสมาตรฐานจำนวนมากมาพร้อมกับตัวตรวจจับแอดแวร์ที่ติดตั้งไว้แล้ว ซอฟต์แวร์ตรวจจับแอดแวร์สามารถดาวน์โหลดได้จากเว็บไซต์หลายแห่ง แต่ควรดาวน์โหลดด้วยความระมัดระวัง
ก่อนดาวน์โหลดตัวตรวจจับแอดแวร์ผู้ใช้ควรแน่ใจว่าได้ทำการวิจัยแหล่งที่มาของมัน สิ่งสำคัญคือการตรวจสอบเว็บไซต์ที่มีสปอนเซอร์เพื่อให้แน่ใจว่าถูกต้องตามกฎหมาย ในขณะที่ตัวตรวจจับแอดแวร์ที่ถูกกฎหมายหลายตัวสามารถดาวน์โหลดออนไลน์ได้ แต่ตัวตรวจจับทั้งหมดนั้นไม่เหมือนกัน ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับเว็บไซต์หลอกลวงที่จะนำเสนอ "ตัวตรวจจับแอดแวร์" ฟรีซึ่งในทางปฏิบัติมีไว้เพื่อติดคอมพิวเตอร์ที่ดาวน์โหลดเพิ่มเติมเท่านั้น ในโลกแห่งการดาวน์โหลดฟรีและสัญญาการตรวจจับมัลแวร์แบบทันทีหากสิ่งที่ดีเกินกว่าจะเป็นจริงก็อาจเป็นไปได้
