ไซต์เก็บถาวรออนไลน์คล้ายกับที่เก็บถาวรปกติซึ่งเก็บหนังสือและข้อความในรูปแบบอื่น ๆ เป็นเวลาหลายปีเพื่อให้ผู้คนสามารถดูข้อมูลที่ผ่านมานี้ได้ในอนาคต ข้อแตกต่างคือไซต์เก็บถาวรไม่ได้จัดเก็บหนังสือ มันจัดเก็บเว็บไซต์ที่ถูกทำลายหรือเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เว็บไซต์เก็บถาวรอีกประเภทหนึ่งคือฟอรัมที่เก็บถาวรซึ่งโพสต์ยังคงอยู่ แต่การมีส่วนร่วมถูกล็อคและไม่มีใครสามารถแก้ไขหรือเพิ่มในฟอรัมได้ วิธีนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าข้อมูลในเว็บไซต์จะไม่สูญหายหากเว็บไซต์ขัดข้องเนื่องจากการรับส่งข้อมูลต่ำหรือเนื่องจากผู้ดูแลเว็บใช้เว็บไซต์
เว็บไซต์ที่เก็บถาวรเป็นเว็บไซต์ที่เก่ากว่าหรือเว็บไซต์ที่ล็อคการมีส่วนร่วมและตาย เว็บไซต์ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อเก็บเว็บไซต์มักจะแสดงสาขาที่แตกต่างของเว็บไซต์ เว็บไซต์ส่วนใหญ่ผ่านการปรับปรุงครั้งใหญ่หลายครั้งและมักจะมีบทความต่าง ๆ สำหรับการจุติมาเกิด สิ่งนี้ช่วยให้เว็บไซต์ยังคงเป็นปัจจุบันและปรับปรุงการรับส่งข้อมูลด้วยข้อมูลใหม่อย่างต่อเนื่อง ไซต์เก็บถาวรจะอนุญาตให้ผู้ใช้เห็นการแปลงทั้งหมดเหล่านี้และค้นหาเนื้อหาที่อาจไม่อยู่ในเว็บไซต์อีกต่อไป
อีกประเภทคือไซต์ที่ถูกล็อคและไม่ทำงาน นี่เป็นฟอรัมปกติ แต่อาจเป็นเว็บไซต์ปกติได้ สำหรับอดีตฟอรัมที่การมีส่วนร่วมของผู้ใช้สูงและเพิ่มเนื้อหาอย่างต่อเนื่องฟอรัมอาจจะตายเพราะไม่มีใครเข้าร่วมอีกต่อไปหรือเพราะบริการของฟอรัมถูกระงับ หลายคนอาจยังต้องการทราบเกี่ยวกับหัวข้อดังนั้นโดยทั่วไปข้อมูลจะถูกเก็บถาวรเพื่อให้ผู้ใช้สามารถอ่านข้อมูลโดยไม่ทำให้เสีย สำหรับเว็บไซต์ทั่วไปเนื้อหาที่ถูกเพิ่มลงในเว็บไซต์จะถูกเก็บถาวรเช่นเดียวกับหนังสือในที่เก็บถาวร
ไซต์เก็บถาวรอาจพยายามจัดหมวดหมู่เว็บไซต์ทั้งหมดหรือเพียงแค่จัดเก็บข้อมูลออนไลน์ที่เฉพาะเจาะจง ก่อนหน้านี้จะพยายามรับการแปลงเว็บไซต์ทั้งหมดและจะเก็บทุกเว็บไซต์ที่สามารถทำได้ซึ่งส่งผลให้ต้นทุนเซิร์ฟเวอร์สูงสำหรับเว็บมาสเตอร์ แต่ยังอนุญาตให้ไซต์เก็บถาวรให้บริการผู้คนจำนวนสูงสุด หลังมีความสนใจเฉพาะในหัวข้อเช่นบทความด้านสุขภาพหรือเนื้อหาเกี่ยวกับธุรกิจและอาจเก็บเฉพาะบทความของตัวเองหรือเว็บไซต์ทั้งหมดที่มีบทความ
มีสองเหตุผลในการเก็บถาวรเว็บไซต์ หนึ่งเป็นเพราะข้อมูลที่เป็นประโยชน์ถูกโพสต์อย่างต่อเนื่องในอินเทอร์เน็ตและการเก็บเว็บไซต์ให้แน่ใจว่าข้อมูลจะไม่ถูกลบออกจากอินเทอร์เน็ต อีกอย่างหนึ่งคือโดยทั่วไปจะยังคงมีการเข้าชมเว็บไซต์และหากเว็บไซต์สามารถสร้างรายได้จากการโฆษณาสิ่งนี้จะช่วยให้เว็บมาสเตอร์สามารถพึ่งพาเว็บไซต์ที่เก็บถาวรทางการเงินโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการบำรุงรักษา
