อีเมลหรืออีเมลย่อมาจาก จดหมายอิเล็กทรอนิกส์ เป็นระบบซอฟต์แวร์ที่พัฒนาขึ้นจากระบบที่มีต้นกำเนิดในปี 1960 อีเมลใช้สำหรับการส่งจัดเก็บรับและส่งต่อข้อความ - และบ่อยครั้งที่ไฟล์แนบ - บนเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ใช้แพ็คเก็ต คำศัพท์หลายคำสำหรับวิธีการเฉพาะสำหรับอีเมลได้รับชื่อเล่นเชิงเปรียบเทียบ สองสิ่งเหล่านี้คือการ ระเบิดของอีเมล และการ วางระเบิดอีเมล แม้ว่าทั้งสองคำนี้จะทำให้เกิดภาพของการระเบิดในทำนองเดียวกัน
การระเบิดทางอีเมลหมายถึงอีเมล์ที่ส่งออกมาจำนวนมากในคราวเดียว การระเบิดทางอีเมลอาจเป็นสแปมหรือเป็นกิจกรรมที่ถูกกฎหมายอย่างสมบูรณ์ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ หากผู้ส่งอีเมลกำลังส่งอีเมลไปยังผู้ใช้ที่ไม่ได้เลือกที่จะอยู่ในรายชื่อผู้รับจดหมายหรือฝ่าฝืนพระราชบัญญัติ CANSPAM (การควบคุมการโจมตีของสื่อลามกและการตลาดที่ไม่ได้ร้องขอ) ในปี 2003 จะมีการพิจารณาการระเบิดอีเมล สแปม หากผู้ส่งอีเมลกำลังส่งอีเมลจำนวนมากไปยังผู้ใช้ซึ่งมีที่อยู่ที่เขาหรือเธอได้รับมาอย่างถูกกฎหมายและตัวอย่างเช่นการเสนอคูปองหรือข้อมูลเกี่ยวกับการขายที่กำลังจะเกิดขึ้น ในทางกลับกันการวางระเบิดทางอีเมลแม้จะมีชื่อคล้ายกันก็ตามก็ไม่มีการใช้อย่างถูกกฎหมาย
ระเบิดอีเมลเป็นการโจมตีแบบปฏิเสธการให้บริการ (DOS) การโจมตี DOS เป็นความพยายามที่จะทำลายการเข้าถึงของบุคคลหรือองค์กรไปยังทรัพยากรหรือบริการที่เฉพาะเจาะจง สามารถนำไปใช้อย่างท่วมท้นในเครือข่ายตัดการสื่อสารระหว่างคอมพิวเตอร์ของผู้ใช้กับเซิร์ฟเวอร์พยายามขัดขวางบริการโดยรวมของบุคคลเป้าหมายหรือองค์กรหรือพยายามป้องกันไม่ให้บุคคลหรือองค์กรเข้าถึงบริการเฉพาะ ระเบิดอีเมลเป็นตัวอย่างของประเภทสุดท้ายมุ่งเป้าไปที่การลดความสามารถอีเมลของบุคคลหรือองค์กร
การระเบิดอีเมลโดยรวมมีสองประเภท ในการวางระเบิดอีเมลประเภทแรกบุคคลหรือองค์กรถูกส่งไปยังอีเมลจำนวนมหาศาลที่ส่งไปยังที่อยู่อีเมลที่เกี่ยวข้องทำให้เกิดระบบ ในการทิ้งระเบิดอีเมลประเภทที่สองเรียกว่า การทิ้งระเบิดการสมัครรับอีเมลอีเมล ของเป้าหมายจะถูกเพิ่มเข้าไปในรายชื่อผู้รับจดหมายจำนวนมากซึ่งได้รับเลือกเนื่องจากส่งข้อความได้หลายครั้งในแต่ละวัน การทิ้งระเบิดทางอีเมลอาจส่งผลกระทบต่อผู้ที่อยู่นอกเหนือเป้าหมายด้วยปริมาณการรับส่งข้อมูล หากสามารถระบุแหล่งที่มาของระเบิดอีเมลเราเตอร์สามารถกำหนดค่าเพื่อป้องกันการโจมตีและควรติดต่อผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) อย่างน้อยที่สุด
