เรียกอีกอย่างว่ารูปภาพที่เชื่อมโยงรูปภาพภายนอกเป็นรูปภาพหรือกราฟิกที่เว็บไซต์เข้าถึงและแสดงผลจากเซิร์ฟเวอร์อื่นหรือโดเมนอื่น รูปภาพภายนอกมีความแตกต่างจากรูปภาพในเครื่องหรือภายในซึ่งเป็นรูปภาพที่อยู่บนเซิร์ฟเวอร์เดียวกันกับไฟล์หลักของเว็บไซต์ ผู้ดูแลเว็บบางรายลิงก์ไปยังรูปภาพภายนอกเพื่อลดต้นทุนการโฮสต์หรือเพื่อจัดระเบียบประเภทไฟล์เว็บบนเซิร์ฟเวอร์ที่แตกต่างกัน
เซิร์ฟเวอร์คือเครื่องที่ให้ข้อมูลกับคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น บนเว็บเซิร์ฟเวอร์เก็บข้อมูลเกี่ยวกับเว็บไซต์ซึ่งผู้ใช้สามารถเข้าถึงได้โดยการป้อนที่อยู่เว็บลงในแถบที่อยู่ของเว็บเบราว์เซอร์ โดยทั่วไปแล้วรูปภาพภายนอกจะถูกใช้โดยผู้ดูแลเว็บและนักออกแบบเว็บไซต์ที่สร้างเว็บไซต์ด้วยรูปภาพที่ตั้งอยู่บนเซิร์ฟเวอร์ที่แตกต่างจากเซิร์ฟเวอร์ที่โฮสต์รหัสภาษามาร์กอัป (HTML) ที่เป็นรูปร่างของเว็บไซต์ บางเว็บไซต์ใช้โดเมนและเซิร์ฟเวอร์แยกต่างหากเพื่อเก็บข้อมูลไซต์แยกต่างหากจากไฟล์ HTML
การเชื่อมโยงรูปภาพภายนอกอาจเป็นปัญหาสำหรับบางเว็บไซต์ที่โฮสต์รูปภาพ ผู้ดูแลเว็บที่เว็บไซต์อื่น ๆ สามารถตั้งโปรแกรมเว็บไซต์ของตนเพื่อแสดงรูปภาพจากไซต์ดั้งเดิมที่โฮสต์อยู่ วิธีการแสดงภาพมักจะขมวดคิ้วเนื่องจากเว็บไซต์ที่เชื่อมโยงแสดงเนื้อหาที่ไม่ได้อยู่ในไซต์และกำลังขโมยแบนด์วิดท์จากไซต์ที่มีการโฮสต์รูปภาพ
เมื่อไซต์ใช้รูปภาพภายนอกโดยไม่ได้รับอนุญาตผู้ดูแลเว็บไซต์ของลิงค์จะไม่ต้องจ่ายเงินเพื่อโฮสต์รูปภาพ แต่ไซต์ที่โฮสต์ภาพนั้นอาจต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับข้อมูลเว็บที่เรียกว่าแบนด์วิดท์ ผู้เยี่ยมชมใช้ ไซต์โฮสติ้งส่วนใหญ่ต้องการลิงค์เว็บไซต์ขออนุญาตใช้ลิงค์ภายนอกหรือโฮสต์ภาพบนเซิร์ฟเวอร์ของตนเอง เพื่อป้องกันผู้ดูแลเว็บที่ไม่พึงประสงค์จากการชะแบนด์วิดท์โดยการแสดงภาพภายนอกโฮสต์บางแห่งใช้โปรแกรมเซิร์ฟเวอร์ที่ปิดการใช้งานการแสดงผลภาพบนเว็บไซต์ภายนอกมักจะแทนที่ภาพที่เชื่อมโยงเดิมด้วยหนึ่ง berating เว็บมาสเตอร์สำหรับการเชื่อมโยง .
ผู้ดูแลเว็บที่มีงบประมาณต่ำสามารถใช้การเชื่อมโยงรูปภาพภายนอกเพื่อประหยัดเงินในการให้บริการโฮสต์ด้วยการโฮสต์รูปภาพไว้บนไซต์การโฮสต์รูปภาพฟรี บ่อยครั้งที่เว็บโฮสติ้งฟรีมีข้อ จำกัด เกี่ยวกับปริมาณข้อมูลรวมถึงรูปภาพภาพยนตร์และไฟล์ HTML ผู้ใช้สามารถอัปโหลดไปยังเซิร์ฟเวอร์ได้ เมื่อเว็บมาสเตอร์หมดพื้นที่บนเซิร์ฟเวอร์โฮสต์ภาพนอกไซต์ทั้งบนเว็บไซต์ฟรีอื่นหรือบริการโฮสต์รูปภาพฟรีสามารถขยายพื้นที่เว็บที่มีอยู่ของเว็บมาสเตอร์อย่างมีจริยธรรม
