แผนที่รูปภาพเป็นกราฟิกที่แสดงบนหน้าเว็บที่มีภูมิภาคที่สามารถคลิกได้เพื่อช่วยในการนำทาง บางไซต์เช่น wiseGEEK ใช้รายการลิงก์เพื่อช่วยให้ผู้เข้าชมไปรอบ ๆ เว็บไซต์ เนื้อหาจากเว็บไซต์มีการเชื่อมโยงทำให้ผู้เข้าชมสามารถค้นหาสิ่งที่ต้องการได้โดยเร็วที่สุด
เว็บไซต์อื่น ๆ ใช้แผนที่รูปภาพเพื่อให้การนำทางสำเร็จ กราฟิกถูกแบ่งออกเป็นภูมิภาคและแต่ละภูมิภาคจะได้รับลิงค์แผนที่ภาพ บางแอปพลิเคชั่นสร้างชิ้นส่วนของภาพและแต่ละชิ้นสามารถมีลิงค์แผนที่ภาพที่กำหนดให้กับพวกเขาในขณะที่แอปพลิเคชั่นอื่น ๆ อนุญาตให้ผู้สร้างแผนที่รูปภาพลากและเลือกส่วนของภาพจากนั้นกำหนดลิงค์แผนที่รูปภาพ ลิงค์แผนที่รูปภาพได้รับการเชื่อมโยงหลายมิติไปยังเนื้อหาภายในเว็บไซต์หรือที่อื่น ๆ บนอินเทอร์เน็ต
โดยทั่วไปเครื่องมือในการพัฒนาเว็บเช่นAdobe®Dreamweaver®จะสามารถช่วยในการสร้างแผนที่รูปภาพ เมื่อรูปภาพที่จะใช้สำหรับแมปรูปภาพถูกโหลดเข้าสู่สภาพแวดล้อมผู้ใช้จะสามารถวาดตัวเลือกที่คลิกได้รอบส่วนของเนื้อหา ตัวเลือกเหล่านี้จะได้รับการกำหนดลิงก์เช่นเดียวกับปุ่มข้อความหรือปุ่มภาพเต็ม เมื่อเนื้อหาถูกเผยแพร่ไปยังเว็บเซิร์ฟเวอร์ลิงค์แผนที่รูปภาพที่กำหนดให้กับภูมิภาคที่เลือกจะสามารถคลิกได้และจะพาผู้เยี่ยมชมไปยังเนื้อหาที่อ้างอิงแผนที่รูปภาพ
ตัวอย่างของเว็บไซต์ที่มีแผนที่รูปภาพจะอยู่ที่ weather.gov แผนที่อากาศบนหน้าคือแผนที่รูปภาพที่ใช้ เมื่อผู้เยี่ยมชมเลื่อนเมาส์ไปที่สถานะหรือส่วนของภาพและคลิกแผนที่รูปภาพจะเปลี่ยนเส้นทางไปยังพื้นที่อื่นของไซต์
เมื่อเยี่ยมชมเว็บไซต์ที่มีแผนที่ภาพวิธีหนึ่งในการค้นหาว่าส่วนใดของแผนที่ภาพที่ชี้ไปยังลิงก์ที่แตกต่างกันนั้นจะทำให้ผู้เข้าชมเลื่อนเมาส์ไปที่ส่วนของภาพและจดบันทึกแถบสถานะของเบราว์เซอร์ เนื่องจากลิงก์แผนที่รูปภาพเปลี่ยนแถบสถานะจะแสดง URL ปัจจุบันสำหรับลิงค์นั้น
แม้ว่าลิงก์ข้อความจะตรงไปตรงมาและใช้งานง่ายและเข้าใจง่าย แต่แผนที่รูปภาพสามารถสร้างประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจมากขึ้นสำหรับผู้เยี่ยมชมเว็บไซต์โดยไม่ต้องใช้ความพยายามเพิ่มเติมในส่วนของนักออกแบบเว็บไซต์ แอปพลิเคชั่นบางตัวเช่นแผนที่ที่คลิกได้หรือภาพปะติดสามารถยืมตัวเองไปยังแผนที่รูปภาพได้อย่างง่ายดายในขณะที่เว็บไซต์อื่น ๆ เช่นรายการข่าวหรือหุ้นอาจดีกว่าการใช้ปุ่มรูปภาพหรือลิงก์ข้อความเพื่อช่วยในการนำทาง
