เครื่องใช้อินเทอร์เน็ตเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถดำเนินกิจกรรมออนไลน์ต่าง ๆ ได้ ตัวอย่างทั่วไปของกิจกรรมเหล่านี้รวมถึงการท่องเว็บการส่งอีเมลและการเล่นเกมออนไลน์ บางครั้งอุปกรณ์อินเทอร์เน็ตอาจมีคุณสมบัติภายนอกที่สามารถใช้งานได้โดยไม่ต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเช่นสมุดบันทึกแบบออฟไลน์ อย่างไรก็ตามหากระบบมีโทรศัพท์ (เช่นการสื่อสารโทรคมนาคม) หรือความสามารถในการคำนวณขั้นสูงโดยทั่วไปจะไม่ถือว่าเป็นอุปกรณ์อินเทอร์เน็ต
ข้อกำหนดอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์อินเทอร์เน็ต ได้แก่ : อุปกรณ์ข้อมูล, อุปกรณ์สุทธิหรืออุปกรณ์อัจฉริยะ คำศัพท์เหล่านี้มักจะเป็นเรื่องธรรมดาโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเขียนเชิงเทคนิคแม้ว่าบางครั้งพวกเขาก็สามารถปรากฏในพจน์ปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกรณีที่มีคำว่าอุปกรณ์อัจฉริยะ แต่บางครั้งมันอาจสับสนกับเครื่องใช้คอมพิวเตอร์ที่ไม่ได้เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต
ไม่คำนึงถึงชื่อที่ใช้อุปกรณ์อินเทอร์เน็ตทั้งหมดมีแนวโน้มที่จะมีโครงสร้างในลักษณะที่คล้ายกัน ระบบก่อนหน้านี้ทำหน้าที่เหมือนคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปแม้ว่าจะไม่มีเสา แต่ฮาร์ดแวร์อยู่ในจอภาพหรือผ่านหน่วยแยกต่างหาก เป็นผลให้อุปกรณ์อินเทอร์เน็ตไม่สามารถจัดเก็บข้อมูลจำนวนมากได้ หากที่เก็บข้อมูลมีปัญหาผู้ใช้จะต้องบันทึกข้อมูลออนไลน์หรือใช้สื่อภายนอกเช่นแฟลชไดรฟ์
สำหรับการป้อนข้อมูลผู้ใช้สามารถเข้าถึงแป้นพิมพ์และเมาส์ในตัว โดยทั่วไปตัวเลือกการป้อนข้อมูลเพิ่มเติมไม่พร้อมใช้งานเนื่องจากอุปกรณ์เหล่านี้ไม่ได้รับการออกแบบให้เป็นคอมพิวเตอร์ อย่างไรก็ตามมีบางอย่างที่สามารถทำงานได้ดีขึ้นเนื่องจากความสามารถในการเชื่อมต่อกับเดสก์ท็อป Personal Internet Communicator (PIC) ที่หมดอายุเป็นตัวอย่าง มีจุดประสงค์เพื่อให้ประเทศโลกที่สามสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ง่ายขึ้น PIC ทำให้ผู้คนมีโอกาสได้ออนไลน์ผ่านคอมพิวเตอร์ "ปกติ" ซึ่งหมายความว่าประสบการณ์การท่องเว็บของพวกเขาไม่สามารถขัดขวางได้เนื่องจากอุปกรณ์ต่อพ่วงหรือพื้นที่เก็บข้อมูลขาดหายไป
อุปกรณ์อินเทอร์เน็ตที่ตามมาเบี่ยงเบนไปจากสไตล์เหล่านี้เนื่องจากนวัตกรรมในเทคโนโลยีโทรศัพท์มือถืออาจทำให้อุปกรณ์พกพามากขึ้น จากจุดนั้นไปข้างหน้าเครื่องใช้เน็ตก็เริ่มทำงานเหมือนคอมพิวเตอร์พกพาเนื่องจากพวกเขาเชื่อมต่อกับเว็บผ่านเครือข่าย Wi-Fi นี่คือการตั้งค่าที่ต้องการสำหรับผู้ผลิตส่วนใหญ่ต่อไปแม้ว่าจะมีเครื่องใช้แปลกใหม่ สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือผู้ที่อนุญาตให้ผู้คนท่องเว็บผ่านโทรทัศน์
อย่างไรก็ตามควรสังเกตว่าแม้ว่าเครื่องใช้อินเทอร์เน็ตจะกลายเป็นอุปกรณ์พกพามากขึ้น แต่ยอดขายก็ยังคงค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับอุปกรณ์ระดับสูง ผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดเชื่อว่าเป็นเพราะราคาไม่ต่ำพอที่จะดึงดูดผู้ชมที่เหมาะสม ในที่สุดหากผู้บริโภคจะจ่ายหลายร้อยดอลลาร์พวกเขาจะต้องการคอมพิวเตอร์มือถือหรือสมาร์ทโฟน ไม่ใช่อุปกรณ์อินเทอร์เน็ต หากราคาลดลงอย่างมีนัยสำคัญมุมมองของผู้บริโภคจะเปลี่ยนไปในที่สุด แต่ไม่มีใครรู้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวจะเกิดขึ้นหรือไม่
