พอร์ทัลอินเทอร์เน็ตเป็นเว็บไซต์ที่ให้บริการข้อมูลจากหลายแหล่ง มันถูกออกแบบมาให้เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับผู้ใช้เมื่อพวกเขาออนไลน์และรวมลิงค์ไปยังประเภทของข้อมูลที่คนส่วนใหญ่มองหา แทบทุกพอร์ทัลอินเทอร์เน็ตนั้นใช้เครื่องมือค้นหาบางประเภท
พอร์ทัลอินเทอร์เน็ตที่รู้จักกันดีที่สุดมีไดเรกทอรีที่จัดหมวดหมู่ของเว็บไซต์ชั้นนำรวมถึงข่าวพยากรณ์อากาศความบันเทิงและการเงิน แนวคิดคือผู้ใช้จะเข้าชมเว็บไซต์ดังกล่าวเป็นจุดแรกของพวกเขาเมื่อค้นหาข้อมูล ในทางกลับกันก็หวังว่าผู้ใช้จะใช้เครื่องมือค้นหาของ บริษัท หากพวกเขามองหาเว็บไซต์ที่ไม่ได้เชื่อมโยงโดยพอร์ทัลอินเทอร์เน็ต
เสิร์ชเอนจิ้นส่วนใหญ่มีพอร์ทัลอินเทอร์เน็ตเป็นของตนเอง หลายคนใช้ตราสินค้าเดียวกัน แต่เก็บพอร์ทัลไว้ที่ไซต์แยกต่างหากที่ชื่อว่า Bing ยังมีเครื่องมือค้นหาหลักอยู่ภายในพอร์ทัลซึ่งให้สองวิธีในการค้นหาข้อมูลจากไซต์เดียวกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ
พอร์ทัลอินเทอร์เน็ตบางแห่งผลิตโดยผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตรายใดรายหนึ่ง สิ่งที่รู้จักกันดีที่สุดคือ America of Online ซึ่งมีอยู่ช่วงหนึ่งที่พอร์ทัลสามารถเข้าถึงได้โดยสมาชิกที่ใช้ซอฟต์แวร์มากกว่าที่จะสามารถดูได้ในฐานะหน้าเว็บสาธารณะ ในขั้นต้น AOL ใช้วิธี "สวนที่มีกำแพงล้อมรอบ" ซึ่งมีเฉพาะสมาชิกเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงสมาชิกได้แทนที่จะเป็นหน้าเว็บที่สามารถใช้ทั้งเว็บได้ โดยปกติแล้วหน้าเหล่านี้เป็นเอกสิทธิ์ของ AOL ในช่วงเวลานี้พอร์ทัล AOL เป็นวิธีเดียวที่สมาชิกจะสามารถค้นหาข้อมูลออนไลน์ที่มีอยู่ได้
นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่พอร์ทัลอินเทอร์เน็ตจะให้ความสำคัญกับหัวข้อหรือหัวข้อเฉพาะมากกว่าอินเทอร์เน็ตโดยรวม ตัวอย่างเช่นรัฐบาลระดับชาติหลายแห่งมีเว็บไซต์เดียวที่ทำหน้าที่เป็นไดเรกทอรีสำหรับแผนกหรือหน่วยงานแต่ละแห่ง ซึ่งหมายความว่าประชาชนสามารถค้นหาข้อมูลรัฐบาลได้หากพวกเขาไม่รู้จักเว็บไซต์ของแผนกที่เกี่ยวข้องหรือแม้ว่าพวกเขาจะไม่แน่ใจว่าแผนกใดรับผิดชอบเรื่องใดหัวข้อหนึ่ง
สำหรับอุปกรณ์พกพานั้นสามารถพิสูจน์ได้ว่าฟังก์ชั่นของพอร์ทัลอินเทอร์เน็ตนั้นดำเนินการโดยตัวเครื่องเอง สมาร์ทโฟนส่วนใหญ่จะมีปุ่มเมนูที่ใช้งานฟังก์ชั่นของพอร์ทัลเช่นลิงก์เพื่ออ่านบัญชีอีเมลตรวจสอบสภาพอากาศหรือดูราคาหุ้น เมื่อเทียบกับพอร์ทัลอินเทอร์เน็ตแบบดั้งเดิมเมนูเหล่านี้มักจะสามารถปรับแต่งได้มากขึ้นทำให้พวกเขาใช้งานง่ายขึ้นเนื่องจากสามารถลบข้อมูลที่ไม่ต้องการได้
