Light emitting diodes (LED) เป็นตัวเลือกแสงที่เป็นที่นิยมในคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่มักจะอยู่ในไฟแสดงสถานะและจอภาพ ไฟ LED เป็นที่รู้จักกันดีว่าให้แสงสว่างที่มีประสิทธิภาพ พวกมันสร้างแสงโดยใช้พลังงานน้อยที่สุด แม้จะมีประสิทธิภาพนี้ แต่ LED ยังเป็นที่รู้จักกันในการผลิตความร้อนที่อาจเกิดความเสียหายอุปกรณ์ ฮีทซิงค์ LED เป็นสารหรืออุปกรณ์ใด ๆ ที่สามารถตอบโต้อันตรายที่เป็นอันตรายของความร้อนนี้ไม่ว่าจะโดยการระบายความร้อนของ LED หรือโดยการเบี่ยงเบนความร้อนที่เกิดขึ้น การใช้ฮีทซิงค์สามารถลดความร้อนได้อย่างมากแม้ในไฟ LED กำลังสูง
ฮีทซิงค์ LED สามารถทำงานได้สองวิธี: ในฐานะฮีทซิงค์แบบพาสซีฟหรือฮีทซิงค์แบบแอคทีฟ ฮีทซิงค์ LED แบบพาสซีฟเมื่อติดกับกลไก LED จะเบี่ยงเบนความร้อนที่เกิดขึ้นส่วนใหญ่ออกไปจาก LED และเข้าสู่ตัวมันเอง ด้วยเหตุนี้อุปกรณ์ฮีทซิงค์ LED ส่วนใหญ่ในตลาดทำจากโลหะนำไฟฟ้า อย่างไรก็ตามนักวิจัยบางคนทดลองกับเจลและสารอื่น ๆ เพื่อใช้เป็นฮีทซิงค์
ในลักษณะเดียวกันฮีทซิงค์ LED ที่ใช้งานยังดึงความร้อนออกจาก LED การเพิ่มพัดลมช่วยเพิ่มความสามารถในการระบายความร้อนของฮีทซิงค์ทำให้ฮีทซิงค์ที่ใช้งานเป็นตัวเลือกยอดนิยมในหมู่เจ้าของคอมพิวเตอร์ แม้ว่าฮีทซิงค์ LED ที่แอ็คทีฟจะให้ความเย็นที่แรงกว่า แต่พลังที่จำเป็นในการเปิดพัดลมนั้นลดประสิทธิภาพการใช้พลังงานของ LED ฮีทซิงค์ LED ที่ใช้งานอยู่นั้นมีประสิทธิภาพลดลงเช่นกันโดยไม่ต้องมีรูระบายอากาศเพียงพอในกรอบของคอมพิวเตอร์
ทั้งฮีทซิงค์แบบไม่ใช้พัดลมและตัวแอ๊คทีฟติดอยู่กับอุปกรณ์ LED โดยใช้คอนเนคเตอร์ที่มีประสิทธิภาพในการแยกความร้อนออก ในบางกรณีสามารถใช้คลิปฮีทซิงค์เหล็กคาร์บอนเพื่อเชื่อมฮีทซิงค์ LED กับอุปกรณ์ ในอื่น ๆ วางฮีทซิงค์แบบพิเศษสามารถเก็บฮีทซิงค์ LED ให้แน่น ตัวเลือกทั้งสองมีประสิทธิภาพในการติดฮีทซิงค์เข้ากับอุปกรณ์ แต่การวางฮีทซิงค์เป็นที่นิยมมากกว่าเนื่องจากมีน้ำหนักน้อยที่สุด ความแตกต่างของน้ำหนักอาจมีความสำคัญในการลดความเครียดในบอร์ดคอมพิวเตอร์บางบอร์ด
การวิจัยจำนวนมากได้นำไปสู่การสร้างฮีทซิงค์ LED ประสิทธิภาพสูง ด้วยประสิทธิภาพการใช้พลังงานความสำคัญสูงในการพัฒนาเทคโนโลยีทำให้ผู้ผลิตหลายรายหันมาใช้ LED ที่ให้พลังงานสูงซึ่งสามารถให้แสงสว่างได้มากกว่าหลอดไฟ LED ทั่วไป ข้อเสียเปรียบประการหนึ่งที่สำคัญของ LED ที่ให้พลังงานสูงคือพวกมันยังผลิตความร้อนในปริมาณที่สูงกว่ามาก ดังนั้นการจัดการความร้อนจึงเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญสำหรับผู้ผลิตที่ต้องการใช้ LED ที่มีกำลังสูง
