การสแกนแอดแวร์ออนไลน์เป็นเครื่องมือที่ใช้ในการพิจารณาว่าขณะนี้มีแอดแวร์ทุกประเภทอยู่ในฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์หรือไม่ แทนที่จะต้องการให้ผู้ใช้ติดตั้งซอฟต์แวร์จากดิสก์บางประเภทผลิตภัณฑ์ออนไลน์เข้าถึงได้ผ่านเว็บไซต์ ซอฟต์แวร์เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านทางอินเทอร์เน็ตสแกนฮาร์ดไดรฟ์และแจ้งเตือนผู้ใช้ถึงแอดแวร์และบางครั้งซอฟต์แวร์ความเป็นส่วนตัวประเภทอื่น ๆ ที่อาจถูกนำไปใช้กับเว็บไซต์อื่น ผู้ผลิตซอฟต์แวร์ป้องกันแอดแวร์จำนวนมากเสนอการสแกนฟรีล่วงหน้าทำให้ลูกค้าเป้าหมายเห็นมูลค่าการซื้อผลิตภัณฑ์ซึ่งโดยปกติจะอนุญาตให้ผู้ใช้ลบแอดแวร์ที่ละเมิดออกจากฮาร์ดไดรฟ์ที่ติดไวรัส
ในหลายกรณีผู้ใช้รับซอฟต์แวร์ที่สนับสนุนการโฆษณาเนื่องจากพวกเขาเรียกดูไซต์ต่าง ๆ ออนไลน์ ในหลาย ๆ กรณีแอดแวร์ไม่มีอันตรายใด ๆ ซอฟต์แวร์บันทึกพฤติกรรมการเรียกดูของผู้ใช้และรายงานข้อมูลนั้นกลับไปยังผู้ส่งข้อมูลของผลิตภัณฑ์ ข้อมูลนั้นสามารถใช้ในการสร้างโฆษณาอัตโนมัติที่อาจอยู่ในรูปแบบของโฆษณาป๊อปอัพที่แสดงทันทีที่ผู้ใช้เข้าชมหน้าเว็บที่กำหนดหรือแม้แต่การสร้างสแปมที่ส่งไปยังบัญชีอีเมลของผู้ใช้ บางครั้งแอดแวร์อาจเป็นส่วนประกอบในสิ่งที่เรียกว่าซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายหรือมัลแวร์และมีความสามารถในการทำมากกว่าการตรวจสอบพฤติกรรมการท่องเว็บ
ด้วยเหตุนี้ผู้ผลิตซอฟต์แวร์ต่อต้านแอดแวร์จึงมักเสนอสแกนแอดแวร์ออนไลน์ฟรี ระบบจำนวนมากติดไวรัสโดยที่ผู้ใช้ไม่เคยรู้ แอดแวร์ทำงานในพื้นหลังและมักจะใช้ทรัพยากรไม่เพียงพอเพื่อเตือนผู้ใช้ว่าซอฟต์แวร์ที่ไม่ได้รับอนุญาตกำลังส่งข้อมูล ด้วยการใช้การสแกนแอดแวร์ออนไลน์เพื่อตรวจจับแอดแวร์ที่ทำงานอยู่ในฮาร์ดไดรฟ์คุณสามารถทำตามขั้นตอนเพื่อลบไฟล์ที่ดาวน์โหลดโดยไม่ได้รับอนุญาตและปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้
ในขณะที่ผู้ผลิตโปรแกรมต่อต้านแอดแวร์ที่ถูกกฎหมายหลายรายเสนอการสแกนแอดแวร์ออนไลน์ฟรีเพื่อแสดงให้ลูกค้าเห็นว่าซอฟต์แวร์สามารถทำอะไรได้บ้างในการระบุและลบแอดแวร์ที่ไม่ได้รับอนุญาตศิลปินหลอกลวงก็ใช้วิธีเดียวกัน การหลอกลวงโดยพื้นฐานแล้วเกี่ยวข้องกับการไฮแจ็คระบบและสร้างรายงานเท็จที่อ้างว่าระบบนั้นติดแอดแวร์ประเภทต่าง ๆ ไม่เพียงเท่านั้น แต่มักจะมีมัลแวร์ด้วย ผลิตภัณฑ์หลอกลวงสัญญาว่าจะกำจัดการติดเชื้อเหล่านั้นทั้งหมด แต่จริงๆแล้วมักจะดาวน์โหลดส่วนประกอบแอดแวร์ไม่กี่รายการในระหว่างกระบวนการทำความสะอาดที่เรียกว่าช่วยให้นักหลอกลวงเริ่มตรวจสอบการเคลื่อนไหวของผู้ใช้และสร้างอีเมลขยะและโฆษณาป๊อปอัพของตนเอง ด้วยเหตุนี้อย่ายอมรับข้อเสนอของการสแกนแอดแวร์ออนไลน์ก่อนยืนยันว่าโปรแกรมต่อต้านแอดแวร์นั้นได้รับการยอมรับว่าถูกต้องตามกฎหมายและมีแนวโน้มสูงที่จะให้ผลลัพธ์ที่ต้องการ
