การค้นหาออนไลน์เป็นการค้นหาข้อมูลผ่านอินเทอร์เน็ต มีหลายวิธีในการค้นหาออนไลน์รวมถึงการใช้เครื่องมือค้นหาขนาดใหญ่การค้นหาบนเว็บไซต์หรือการถามคำถามในฟอรัม การค้นหาออนไลน์สามารถทำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยการรู้เทคนิคและเคล็ดลับพื้นฐานบางอย่างรวมถึงการใช้เครื่องหมายคำพูดและเครื่องหมายบวกหรือลบ
หลายคนหันไปใช้เสิร์ชเอ็นจิ้นบนเว็บขนาดใหญ่สำหรับทุกความต้องการในการค้นหาออนไลน์ ไซต์ขนาดใหญ่เหล่านี้เป็นไดเรกทอรีจำนวนมหาศาลที่แสดงรายการลิงก์เว็บไซต์เพื่อตอบสนองคำที่ผู้ใช้ป้อน เครื่องมือค้นหาแต่ละตัวใช้อัลกอริทึมเฉพาะเพื่อกำหนดวิธีการเรียงลำดับและรวบรวมรายการผลลัพธ์ โดยทั่วไปเว็บไซต์ยอดนิยมจะปรากฏขึ้นใกล้ด้านบนของรายการ แต่ผู้ค้นหาอาจต้องขุดผ่านหน้าผลลัพธ์เพื่อค้นหาคำตอบเฉพาะที่ต้องการ
การค้นหาเฉพาะไซต์อาจเป็นวิธีที่รวดเร็วกว่าในการค้นหาออบเจ็กต์ที่ต้องการ แต่ผู้ใช้ต้องทราบว่าจะใช้เว็บไซต์ใดในตอนแรก ตัวอย่างเช่นหากบุคคลหนึ่งกำลังมองหาผ้าขนหนูที่นำโดยห้างสรรพสินค้าเฉพาะเขาหรือเธอสามารถไปที่เว็บไซต์ของร้านค้าและป้อนชื่อแบรนด์ในช่องค้นหา หากไม่มีช่องค้นหาผู้ใช้อาจคลิกที่หมวดหมู่เช่น "ผ้าเช็ดตัว" หรือ "อุปกรณ์เครื่องใช้ในห้องน้ำ" และค้นหาผลลัพธ์ด้วยตนเอง แม้ว่าการค้นหาออนไลน์เฉพาะไซต์จะต้องใช้จุดเริ่มต้นที่รู้จัก แต่ก็เป็นวิธีที่ดีในการกำจัดผลลัพธ์ที่ไม่เกี่ยวข้องหลายพันรายการ
บางครั้งเครื่องมือค้นหาและการค้นหาไซต์ล้มเหลวในการสร้างการตอบสนองที่ชัดเจนต่อการค้นหาออนไลน์ หนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ตคือแหล่งความรู้ในหมู่ผู้ใช้นั้นมีมหาศาล บางครั้งผู้ใช้ครึ่งทางทั่วโลกอาจได้รับคำตอบ ไซต์ฟอรัมอนุญาตให้ผู้ใช้โพสต์คำถามหรือตั้งทฤษฎีที่ผู้ใช้รายอื่นสามารถดูได้ การถามคำถามเกี่ยวกับตำนานเทพเจ้ากรีกโบราณในฟอรัมบนเว็บไซต์ที่อุทิศให้กับเรื่องราวของกรีกโบราณอาจเป็นวิธีที่ดีในการรับการตอบรับอย่างเป็นรูปธรรม ฟอรัมมักจะมีข้อกำหนดมารยาทและอาจต้องเป็นสมาชิกในการเข้าถึงจึงเป็นสิ่งสำคัญในการอ่านกฎหรือแนวทางปฏิบัติที่โพสต์ก่อนที่จะใช้วิธีการค้นหาออนไลน์นี้
เมื่อใช้เครื่องมือค้นหาสำหรับการค้นหาออนไลน์ผลลัพธ์อาจถูกปรับปรุงโดยการป้อนคำค้นหาอย่างถูกต้อง เสิร์ชเอ็นจิ้นไม่สามารถแยกบริบทการสืบค้นเฉพาะ แต่พวกเขามักจะใช้สถิติเพื่อค้นหาความสัมพันธ์สูงสุดระหว่างคำในช่องค้นหาและเนื้อหาที่ตรงกันของหน้าเว็บ การใส่เครื่องหมายคำพูดล้อมรอบวลีที่เจาะจงเช่น "ผู้ชนะลอตเตอรีนิวเจอร์ซีย์" จะแจ้งให้เครื่องมือค้นหาส่วนใหญ่ส่งกลับเฉพาะผลลัพธ์ที่แสดงสี่คำเหล่านั้นตามลำดับเฉพาะนั้น หน้าใด ๆ ที่มีสี่คำที่อยู่ในรายการอาจถูกส่งคืนได้ การใช้เครื่องหมายบวกระหว่างคำจะทำให้เครื่องยนต์ส่งคืนผลลัพธ์ที่มีทั้งสองคำเท่านั้น การค้นหาด้วยเครื่องหมายลบเช่น "Sonnets -Shakespeare" จะกำจัดหน้าผลลัพธ์ที่เกี่ยวกับ sonnets แต่รวมถึงคำว่า "Shakespeare"
